Произвольная точка бифуркации (СИ)

Пока фактор времени был на стороне половцев ‑ новости о разгроме эскадры Того дойдут до мира лишь через три‑четыре дня. Аборигены Йонагуни никому ничего сообщить не смогут ‑ маленький островок не имел телеграфной связи. На Окинаве, вроде, тоже связи не было ‑ значит инфа дойдёт лишь с теми кораблями, которые успели спастись. А им пилить аж тысячу двести километров до Кюсю! Это целых три дня, если на десяти узлах, да круглосуточно, без остановок ‑ откуда у пароходов такие ходовые возможности?

Самим добраться до цели проще, хотя непонятно, как быть с самолётами ‑ тем придётся добираться с одной‑двумя дозаправками. Значит, сначала флот захватит Окинаву, высадит десант, а потом лишь можно вызвать авиацию, подготовив транзитные пункты. В принципе, коммерсантов для крупного десанта хватает, танкеры имеются, плавбаза для подлодок тоже рвётся куда ни попадя… Тогда нужно америкосов предупредить, чтобы мощности для строительства современных портов и ремонтных доков готовили. Им место под очередную базу найдётся, пока отношения дружественные. Тем более, что Штаты готовят договор с Колумбией, чтобы к строительству Панамского канала приступить, а половецкие У‑2 задействованы в проекте в качестве кукурузников‑дустогонов. Да и фабрики по производству средства от москитов готовы к резкому увеличению производства.

Российский флот, расположившийся в Находке, ждал команды "фас" ‑ пока не зная что происходит. База подводных лодок во Владивостоке тоже находилась на измене ‑ все отпуска прервали, а офицеры постоянно должны быть в пределах курьерской досягаемости. Коммерческие суда, входящие статусно в состав Доброфлота, отложили новые рейсы до более внятно‑понятных времён. Штаб принял решение вступить в войну, но поступенчато ‑ первым делом было объявлено, что РИ признаёт Половец, как государство. Следующий шаг отложили на несколько дней, когда начнутся всемирные вопли по поводу сражения возле Йонагуни. Мол, на слабенького силач напал и нужно помочь, используя любые методы, вплоть до объявления войны. С прицелом оттяпать Хоккайдо ‑ нехай джапы потом выкупают его обратно, бяки эдакие. То есть, чисто формально, никакого объединения союзных флотов не афишировалось ‑ просто отвлечение части вражеских, агрессивных сил от свободолюбивого, а также мягкого, белого и пушистого островка русской свободы возле Китая.

На следующий день, количественно огромная флотилия отбыла с "дружественным визитом" на острова Рюкю. Два линкора вели за собой крейсера ‑ свои, португальские и черногорские (неофициальные), а также уйму канонерок. Вспомогательный флот заполонил море, а подлодки (включая союзные) шли открыто, не таясь под водой. Американцев не взяли, так как их не отпустил Дядя Сэм ‑ тому предстояли супердебаты в Конгрессе, ибо он уже знал от Беловича результат морской битвы. Хочешь ‑ не хочешь, но аналитики Клюева предсказывали новый виток гонки вооружений на более крупнотоннажном уровне! Что, спрашивается, будут потом делать со старыми кораблями? Спишут, отправят в металлолом, продадут странам третьего мира или потратят в братоубийственной войне? На этот вопрос даже Стас не мог ответить.

А ведь, устаревающих с каждым часом, броненосцев, было много ‑ за счёт дополнительного рывка, начавшегося в конце 1901‑го года. Германия, под новые порты, сразу заказала дополнительный флот, на что тут же отреагировали британцы. Австро‑Венгрия и Италия поступили так же, желая поддержать союзника и англичанам пришлось удвоить программу допзаказа. Франция и Америка, чтобы не остаться в стороне в столь серьёзном деле, добавили работы своим судостроителям. Мир, пусть и временно, сошёл с ума ‑ паранойя охватила все крупные державы, кроме скучающей России. Братья Романовы сидели, как на иголках, опасаясь, что все армады пойдут на их страну, однако продолжали разработку и производство подводных лодок и новых торпед. Адмиралтейство ныло постоянно, требуя бросить всё и включиться в гонку!

Верфи мира сократили выпуск коммерческих судов, чем воспользовались страны "попаданской оси". Население планеты нуждалось в товарах, а значит и в дополнительных грузоперевозках, по мере своего роста. Европейские фирмы с удовольствием фрахтовали "русские" корабли, чтобы не переполнять склады готовой продукцией, коли своих перевозчиков не добавляется. Так что, гонка вооружений принесла прибыли тем, кто в ней не участвовал. Однако, именно сейчас, через два года, вдруг проклюнулся вопрос: "А то ли строили?" Максимум через неделю начнётся всемирное обсуждение и никто не знает его последствий.

На вторые сутки головная группа супер‑эскадры достигла острова Миякодзима. Чтобы не гоняться за япошками‑десантниками на территории в сто пятьдесят квадратных километров ‑ сделали просто, высадив батальон тайнаньцев на соседнюю маленькую Ирабу. Для аэродрома подскока места вполне хватало, а для морской охраны оставили три канонерки. Остальным скопом отправились к Окинаве, куда добрались через двое суток…

За день до этого, в Кагосиму (родину погибшего Того), прибыл самый скоростной из неповреждённых десантных кораблей. Телеграф сразу унёс в Токио ошеломляющую новость о разгроме японской эскадры. Гордый парламент два дня не позволял делить горе с другими странами и даже со своим народом. Слишком много сил и средств вложили в военно‑морскую программу, чтобы с лёгкостью признаться в том, что лучшая часть флота уничтожена за один день! Наверно скорбили бы месяцами, но новость, как шило из мешка, всё‑таки вылезла наружу и помчалась по свету. Японцы сразу разошлись во мнениях от "пойти и отмстить неразумным половцам" до "просить Англию заступиться". Оказалось, что новую эскадру посылать опасно ‑ будет повторение пройденного, а отправлять всё, что есть… Вон, российские русские в двух шагах! Разве что новые корабли строить, вот только где деньги брать? Белович, небось, теперь прекратит платежи, а то и компенсацию потребует.

Мир тоже чесал репу в недоумении и чёс увеличивался с каждой выявляющейся подробностью. Сначала никто не хотел верить в поражение Того ‑ слишком опытный флотоводец, чтобы глупо подставиться. Потом разбирались, как именно потопили макак, неужели они совсем тупые? Наконец, те, кто поопытнее и поосведомлённее, вспомнили про линкоры и тяжёлые крейсеры, над которыми долго смеялись из‑за предполагаемых недостатков двигательной активности. Свидетельства спасшихся десантников выбили почву из‑под насмешников ‑ даже линкоры двигались достаточно быстро. Смещение акцента на орудия главного калибра сразу напомнило о таких же предложениях, звучавших в предыдущие годы, со стороны различных спецов.

Применение подводных лодок не явилось особым сюрпризом, но мощь торпед естественно неприятно поразила. А то, что пока всякие братья Райт и прочие, разрабатывают и осваивают планёры ‑ половцы уже бомбят врагов на своих бипланах. Которые вполне надёжно летают! Сразу выяснилось и то, что Сергей Белович заключил контракт с правительством Штатов на исполнение некоторых работ в зоне прокладки Панамского канала. Именно силами авиации. А то, что Россия признала маленькую страну ‑ дало всем понять кто стоит за сценой и дёргает за верёвочки. По крайней мере, в эту версию хотелось верить больше всего.

Испанцы, чуть ли не всей страной, радовались успеху тайваньцев ‑ теперь весь мир поймёт, что они потерпели поражение от достаточно сильного противника, союзника САСШ. И справедливо признали, причём первыми, это государство.

Официальный Лондон погряз в разборках ‑ искали крайних, виновных в обилии заказов на новые броненосцы. Все верфи забиты, корабли уже готовы к спуску на воду, а смысла больше нет. Сила английских специалистов в умении признавать новые веяния, как только те заявляют о себе во весь голос. Да, жалко старые программы, но никуда не денешься ‑ надо строить линкоры и перестраиваться на линейные схемы! Верфи не готовы, оборудование не готово, технологии не дотягивают, а другого выхода уже нет ‑ следует финансировать перестройку и ускорение, пока не поздно. Хоть распродавай старый новёхонький флот вместе с тем, что уже разбросан по всему миру. Подсчёты показали, что бюджет не потянет корабли с водоизмещением от тридцати тысяч тонн и выше, да они и не нужны ‑ не все же, "сумасшедшие беловичи", разбрасывающиеся деньгами. Строить можно в рамках 22‑25 килотонн, которые вполне подходят для четырёхбашенных кораблей нового типа.