Феодал

       Луку поддержал Иван Андреевич, а в отношении купленных деревенек купец рубанул сплеча:

       - Надул тебя боярин. Как есть надул. Красная цена той купли десять рублев московской деньгой. Переплатил ты вдвое, княже. Вот шельмец, каков, - продолжал возмущаться купец. - Коней спозаранку свел с конюшни. Приходили холопы боярские и лошадок увели.

       - Как увели? - Андрей от удивления даже привстал со своего любимого стула. - Я же хотел из табуна, что в селе оставили, дать ему лошадей, - князь подивился предприимчивости своего нового друга.

       - Так и забрали, ты же сам велел отдать, вот они и взяли. То все слышали, - проинформировал забывчивого князя Лука Фомич, с трудом скрывая усмешку.

       'Пора завязывать с пьянкой, не то потеряю уважение мужиков. Вон сидят еле смешки прикрывают'.

       - Цыц! Хватит насмехаться! - Андрей с силой ударил кулаком по столу, медный подсвечник подскочил и упал со стола на пол, закатившись под лавку.

       - Да мы, боярин, даже не думали, - в голос заверили Андрея Лука Фомич и Иван Андреевич. Лишь Кузьма промолчал, старательно делая вид, что его дело - сторона. Наконец, и он не выдержал:

       - Что сделано, то сделано, - Кузьма ехидно усмехнулся. - Пользу с твоей купли можно поиметь немалую. Места там добрые, хоть и неспокойные.

       - Какие такие добрые? Хлеб не родится, земелька там - тьфу, да и только, - продолжал горячиться купец, - Татары каждый год набегают малыми ватажками.

       - Ты, Иван Андреевич, не шуми. Боярин что-нибудь придумает, твое дело - торговое. Приказали тебе в Новгород идти - значит сполняй. - Кузьма резким движением рубанул воздух мозолистой рукой, словно поставил точку в разговоре. Купец, уставившись на пудовый кулак Кузьмы, враз притих и от дальнейшего спора предпочел отказаться.

       - Мыслю я так, - неторопливо продолжил Кузьма, водружая на стол поднятый с пола подсвечник. - Наперво нужно плотников нанять, мужики, конечно, к топору привычные, но отвлекать сейчас их от земли не дело. Затем купить лес для хором надобно, тын можно из сырого леса поставить, а усадьбу следует из загодя заготовленного леса рубить. Там недалече лес везти. Сторгуемся по цене, нам до места лес привезут. Холопы нужны еще, пускай Лука предложит охотникам запродаться в боевые холопы, али вольных нанять можно. Сам понимаешь, места там какие - лишними вои не будут. Опять же мастеровой люд нужен, да и просто холопские семьи. Людишками, чай не богаты те земли. Тут уж ты, Иван Андреевич, постарайся, пока не отплыл, вызнай все и куплю оформи чин по чину. Еще кузнец надобен. Кузня в Васькино есть пустая, кузнеца там давно уже нет, я узнавал. Сгинул кузнец, лихоманка забрала.

       -Это легко. Кузнеца купить можно. Дорого, правда, он обойдется, но поторговаться стоит. Знаю я одного боярина, он нужду в серебре имеет. Сейчас каждый второй боярин без серебра сидит, вотчины в заклад пускают, - купец был настоящим кладезем информации.

       - Это почему? - заинтересовался Андрей.

       - Так войско резанское побили ноне в Ростовской земле. Бояре и боярские дети дворы свои потеряли в той битве. На новых холопов деньги нужны, кони опять же, упряжь справить надобно, доспех новый, сабли вострые, саадаки купить - все денег стоит, - пояснил купец, пожимая плечами, и в качестве примера привел друга князя. - Боярин Маслов потому тебе куплю свою продал, что нужда его заставила, - ответ купца был исчерпывающим.

       - А как это купить кузнеца? - продолжил выяснять Андрей.

       - Просто. Мастеровых на Руси мало. Бесермены, когда набегают, первым делом стараются мастеровых полонить. А бояре наши выкупают мастеровых за большие деньги. Рублей за тридцать сторговать можно.

       - И что? Разве не свободным становится мастеровой, если его выкупят?

       - Свободу получают только те, кого освободят в воинском походе, а ежели выкупили, то хозяину новому служат, пока не выкупятся.

       - Ты, Иван Андреевич, соплей [93] купить не забудь, - напомнил Кузьма. - сотню штук, мыслю, хватит по первости.

       - Сотню? Это ж сколько серебра надобна?

       - Рубля два, вестимо, надо отдать будет, мыслю. Еще гвоздильну купить, нижние зубила, клещи малые, большие вроде есть там, пробойники, ножницы, подсеки, обжимки, подкладки, штампы, напильники, тиски и круговые точила, - начал перечислять список необходимого инструмента Кузьма. - Да меха еще не мешало бы заменить.

       - Вот ты и походи по торгу, выбери, что надоть, а мне не досуг этим заниматься, - сказал, как отрезал, Иван Андреевич.

       - Отсыпай серебра, пойду я. Что кота за хвост тянуть. - Кузьма поднялся с лавки, ловким движением поймал брошенную купцом калиту с серебром и отправился в кзнечный ряд торговать инструмент.

       Вечером того же дня в доме боярина Маслова состоялся важный разговор, который определил дальнейшую судьбу Андрея, но сам он об этом не догадывался. Костя почтительно стоял перед прибывшим гостем и внимал словам старца.

       - Из града не отлучаться. Дворовых своих вызови с вотчины. Сиди и жди.

       - Так вотчина моя... - несмело напомнил боярин о своих проблемах.

       - Ничего с твоей вотчиной не случится, - строго сказал старец. - Успеешь дела поправить. Нако вот, возьми. - гость бросил на стол увесистый кожаный мешочек, весело звякнувший от удара.

       - Благодарствую, - Костя забрал калиту, оценивающе взвесил ее на руке, но открывать не стал - прицепил к своему поясу.

       - Царевича, что в прошлом годе со своими татарами приходил, помнишь?

       - Как не помнить? Помню.

       - Так вот его род кочует на украиных землях. Уговоришь друга в набег сходить. Царевич объявил себя царем ордынским. Вот и набежите на кочевье его.

       - Так не справимся мы, воев мало, - покачал головой боярин.

       - А тебя никто не заставляет на орду царевича нападать. Разорите малое кочевье и уйдете, но так, чтобы следы остались.

       - Понимаю, - боярин усмехнулся в пышные усы.

       - Раз понимаешь - делай. Главное, он не должен уйти на службу к татарам, - еще раз предупредил боярина старец.

Глава восьмая. ВОТЧИНА

       Отплывали ближе к полудню. Ужасно болела голова, но Андрей мужественно терпел. С вечера опять засиделись до полночи с боярином Масловым. Все-таки страсть к выпивке у нашего народа уходит далеко в прошлое. Андрей поморщился от пульсирующей боли в висках, завернулся в медвежью шкуру и провалился в глубокий сон.

       Шли по Оке быстро. Ветер наполнял парус, и ушкуй летел по водной глади, словно птица. Команда отдыхала. Андрей, поправивший здоровье соленым капустным рассолом, предусмотрительно прихваченным с собой в дорогу Семеном, пристально всматривался в горизонт. Нанятые ладьи едва тащились следом за ушкуем. Скорость посудин значительно уступала скорости ушкуя.

       - Ничаво, догонят, - худой, как жердь, мужик в посконной рубахе и синих татарских шароварах - один из трех кормчих, согласившихся в Переяславле поступить на службу к князю, догадался о тревоге Андрея и поспешил успокоить господина.

       В отсутствии Луки, отправившегося в Новгород, Афанасий взял командование на себя. Верховное командование оставалось, конечно, за Андреем, но князь предпочел спихнуть рутину на помощника.

       К вечеру догнали ладьи рыжебородого Митяя, который с холопскими семьями, купленными в долг у монастырской братии, отплыл спозаранку на нанятых пузатых ладьях. Команды корабликов радостно приветствовали друг друга. Некоторое время корабли плыли рядом, но вскоре ушкуй вырвался вперед и стал стремительно оставлять за кормой неторопливые ладьи.

       В устье Прони вошли еще засветло. Шли под парусами. Ветер часто менял направление, потом вообще стих. Мужики сели на весла и бодро гребли до самого вечера. Река Проня, как успел заметить Андрей, довольно широкая. Местами ее ширина достигала ста двадцати метров, а в среднем составляла не менее восьмидесяти. Андрей мысленно упражнялся, переводя метры в сажени. Получалось пока плохо. Гораздо успешнее продвигались занятия по изучению татарского языка. Андрей поразился факту, что многие люди знают несколько языков. Прямо страна полиглотов каких-то, а не древняя немытая Россия. Некоторые из ушкуйников владели наряду с татарским еще и немецким или английским языками, а то и тем, и другим.