Прыжок к славе

Граф Алексеев захватил в плен короля Швеции и везет его в Петербург!

В рабочем кабинете Екатерины проходил традиционный утренний совет, на котором теперь всегда присутствовал Григорий Потемкин. Императрица в равной степени боялась и ненавидела этого человека, убийцу своего мужа, организатора и лидера свержения Петра III.

Отправив гвардию на войну с Турцией, Екатерина попыталась через фаворита Васильчикова упрочить свое положение и выйти из-под диктата дворян. Приезд Потемкина поломал все планы, к тому же его авторитет среди российского дворянства резко повысился. Екатерина не смогла узнать, о чем договаривается Потемкин во время встреч с губернаторами и другими лидерами уездного дворянства, но ничего хорошего для себя не ожидала.

Петр III за год своего царствования сделал всё для своего свержения. Он заключил мир с Пруссией и вернул Фридриху II Восточную Пруссию вместе с Кенигсбергом. Петр III одевался только в форму прусского генерала, демонстративно ходил в лютеранскую церковь. Но это были внешние атрибуты, за которые его просто не любили.

После отмены крепостного права в Англии крестьяне остались без земли. Они были вынуждены делать выбор: или идти в солдаты, или уезжать в Северную Америку. Серебряные рудники Англии обеспечивали наполнение казны звонкой монетой. Новая волна дворян заняла замки и дворцы предшественников. Кровопролитная гражданская война практически уничтожила старое дворянство под корень. Бежавшие в Новый Свет крестьяне вскоре нашли богатые залежи золота и серебра. Метрополия немедленно отправила в Америку свою армию. В казну потекли реки серебра и ручейки золота. Огромные поступления драгоценных металлов привели к падению цен на серебро. Для финансовой стабилизации в Англии выпустили бумажные деньги. Любой мог обменять по номиналу бумажные или серебряные деньги на золотые монеты. Англия начала быстро развиваться. Закупая у России миллионы пудов хлеба, железа, льна и пеньки, она способствовала и её благосостоянию. На русском рынке появилось золото и серебро. Екатерина попыталась ввести в оборот ассигнации, но попытка провалилась. В Англии и России сушествовал совершенно разный финансовый фундамент.

Одно дело — когда бумажные деньги обеспечены золотом и покрывают излишек серебряных денег, другое — когда вместо золота или серебра пытаются вручить ничем не обеспеченную бумажку.

Так вот, Петр III фактически сразу наступил на любимые грабли русского дворянства и купечества. Он захотел поддержать Пруссию и объявил войну Дании.

Выход из Балтийского моря оказался перекрыт, а дворяне и купцы остались без денег. Фридрих II со своими серебряными рудниками мог обеспечить только себя. Потемкин организовал заговор и через Григория Орлова договорился с Екатериной о ее регентстве над наследником престола. Императрица поклялась подчиняться воле дворян. Впоследствии Павел I очень быстро наступил на те же грабли. Когда англичане оккупировали Мальту, император объявил Англии торговый бойкот. Смерть обоих императоров в России встретили с удовлетворением. Как говорили, «вы в столице можете делать вид, что правите всем миром, только нас не трогайте». Но это так, отступление.

Екатерина выжидающе смотрела на Потемкина, который вечером вернулся из Сяси.

— Тебе письмо и карта, — Потемкин протянул пакеты.

Получив накануне извещение от нарочного, Потемкин на «Ласточке» отправился в Сясь. Там его ждало письмо от графа Алексеева с копией решении риксдага.

Дополнительно прилагалось подробное описание событий включая предварительное соглашение с королём.

Отдельно, была прикреплена карта новых границ со Швецией и пояснения, почему границы должны быть именно такими. Граф Алексеев обещал прибыть раньше шведской делегации и объяснить любые вопросы. Но самым приятным посланием были сундуки с трофеями, золото, золото, золото… От таких дружеских подарков никто не отказывается. Сверху на сундуке лежали бумаги на право владения серебряными рудниками. Эти рудники находились чуть севернее медных.

— Алексеев пишет о рудных залежах, которые, по новым границам, перейдут к России. Что ты об этом знаешь?

— В письме для меня написано, что он все объяснит на словах, мне известно только о медных заводах и рудниках, что Алексеев захватил в Бьернборге.

— Медь всей Европы теперь в наших руках. Я не против того, чтобы передать все это Алексееву, он заслужил своими делами.

Екатерина задумалась, ей очень хотелось привлечь Алексеева на свою сторону. Но этот молодой человек исключил любую возможность приблизить себя ко двору. Даже в Петербурге не стоит его держать слишком долго. События в Швеции доказали возможность реализации задуманной им датской авантюры, у него может получиться расчленение Дании. Следовательно, надо быть с ним максимально ласковой и не допускать сближения с Потемкиным. Как она боялась, когда узнала, что Алексеев завез её сына в самое логово ненавистных заговорщиков, где мальчика могли убить. Однако никто даже не попытался сделать ему худо. Никаких неприятностей, кроме непочтительности, с которой он часто сталкивается и в Петербурге.

Потемкин оторвал императрицу от размышлений:

— Ты придумала, как встречать короля, где он будет жить и прочие королевские мелочи?

— Демидова сейчас нет в Петербурге, в его дом короля и определим. Ты кого хочешь поддержать: короля или риксдаг?

— Здесь я согласен с Алексеевым, поддержать надо короля.

Екатерина не сдержала удивления, она была уверена в обратной позиции Потемкина. По ее мнению, организатор свержения и убийства Петра III должен поддержать шведский парламент, и вдруг Потемкин за короля. Сама Екатерина не сомневалась в единственно правильном для всего мира пути. Это путь единоличного правления абсолютного монарха. Мысль о том, что чем сильнее власть монарха, тем уязвимее государство, не могла прийти в голову императрице.

После завершения русско-турецкой войны Потемкин увлекся строительством городов на юге России, который стали называть Малороссией, — Украиной эта область стала лишь при советской власти. Потемкин даже решил перенести столицу во вновь созданный город Умань. Екатерина не теряла времени, она начала искать пути выхода из-под его контроля. Императрица сделала ставку на молодых офицеров гвардии. Двадцать лет она постепенно убирала из Петербурга сторонников Потемкина. Задабривая своих ставленников землями и крестьянами, Екатерина создавала оплот самодержавия, хотя многие видели здесь похотливые интересы развратной старухи. Потемкин получил предписание о запрете въезда в Петербург. более месяца пытался организовать в Петербурге новое антимонархическое восстание. Но делегация гвардейских офицеров посоветовала ему вернуться в Малороссию. После этого Екатерина издала ряд весьма примечательных указов, жестоко закрутив гайки, в первую очередь для поместных дворян.

Казенные крепостные уже год как получили свободу. Получив свободу, крестьяне по вполне понятным причинам дружно переехали из Центральной России на плодородные земли юга и юго-востока. Земли, за исключением поместных, перешли в собственность Земельного банка. Екатерине уже нечего было дарить, кроме денег, которых в России пока еще было недостаточно. В торговых делах продолжали широкое хождение векселя. До насыщения страны звонкой монетой было далеко, для этого требовались испанские масштабы поступления драгоценных металлов…

Испания ежегодно ввозила из колоний триста пятьдесят тонн золота и двенадцать тысяч тонн серебра. Англия ежегодно ввозила пятьсот тонн золота и семь тысяч тонн серебра. По ввозу драгоценных камней Испания намного опережала Англию. Колумбийские карьеры ежегодно давали Испании тысяча шестьсот килограммов изумрудов. Англия пока не имела своих источников добычи и пополняла казну за счет войны в Индии.

Россия находится на обочине, о таких масштабах нечего мечтать. Граф Алексеев выполнил в 1769 году поставленную перед самим собой задачу. Если в следующем году удача не отвернется и он повторит результат, то каждый россиянин сможет положить в «кубышку» по шесть рублей. Это обеспечит прорыв в экономике страны. Даст не только свободное хождение денег, но и возможность складывать деньги про запас. Два серебряных рудника Турку-Пори и рудник Змеиный на Урале вскоре начнут капать серебряными монетками.