Во славу Отечества

Не избег горькой участи и везунчик этого боя «Колосс», линкора миновали бомб и торпеды врага, однако против оказавшейся на его пути мины он оказался бессилен. Мощный взрыв пробил броню линкора в районе второй кочегарки, которая в считанные минуты оказалась затопленной. От попадания воды произошел взрыв котлов, и линкор лишился хода. Взрыв мины так напугал командира корабля контр-адмирала Гранта, что он был готов отдать приказ приткнуться к берегу, но фортуна продолжала благоволить «Колоссу». Больше взрывов не последовало и под прикрытием эсминцев, линкор вошел в порт Лондондерри.   

Специально прибывшая комиссия адмиралтейства признала, что «Сент-Винсент» требует сложного ремонта и его восстановление займет много времени. «Колосс» же под усиленным эскортом был переведен в Глазго для дальнейшего ремонта. 

Судьба кораблей прорывавшихся через восточные проливы Скапа-Флоу была иной, поскольку там их поджидали корабли Флота Открытой воды. Линкоры Шмидта уже были на подходе, но первыми с ними в бой вступили батареи Сент-Мари. Корабли кригсмарин шли двумя колоннами под флагом самого Шмидта и контр-адмирала Мауве. Последний держал свой флаг на «Кайзерин»  имея в своем подчинении «Байер», «Кениг», «Вестфален» и «Тюринген». Его походный строй оказался ближе к берегу и поэтому на него обрушился весь огонь береговых батарей. Четыре батареи Сент-Мари спешили показать противнику силу и мощь своих орудий, рискнувшему сунуться к главной базе флота Его Величества. Выбрав из корабельного строя немцев свою цель, английские комендоры обрушили на линкоры кайзера свои 14 дюймовые калибры.

В эскадре Шмидта оставшейся в стороне от огня находилось шесть линкоров во главе с флагманом «Баденом». Именно на них и вышли британские корабли, ведомые контр-адмиралом Бернардом, державшим свой флаг на «Айрон Дьюке». Сам флагман и «Мальборо» мало пострадали от немецких бомб, чуть больше досталось «Геркулесу».  Он  горел в некоторых местах, но все его орудия были готовы к бою в отличие от линкора «Сьюперб», чьи орудия первой носовой башни молчали. Горящий напалм прожег крышу башни и даже проник внутрь помещения, вызвав в нем сильное задымление. В избежания потерь орудийный расчет оставил башню, по приказу капитана корабля Диффа.

Вслед за ними шли крейсера «Нэтел» и «Коэрен» вместе с десятью эсминцами контр-адмирала Маклакхема. Они благополучно проскочили германские дирижабли и теперь торопились выйти вперед, что бы атаковать противника. Третий отряд эсминцев в составе двенадцати кораблей под командованием командора Винтера выскользнул из бухты через мелководный южный пролив и уже вступил в бой с германскими эсминцами прикрытия.   

Кроме этого  в Скапа-Флоу находились четыре легких крейсера командора Томсенда, экипажи которых во время налета большей частью находились на берегу и поэтому не могли принять участие в бою. Англичане, ни чуть не смущаясь некоторого численного перевеса врага, смело вступили в бой, намериваясь не просто отбиться, но даже и победить.

Особенно трудно пришлось колонне линкоров Мауве. Английские комендоры быстро пристрелялись и их снаряды все ближе и ближе ложились возле бортов линкоров. Первым попал под накрытие идущий вторым в кильватере линкор «Кениг», британский снаряд угодил в переднюю носовую башню, от чего вышло из строя одно из его орудий. 

Попав под столь жесткий обстрел с берега, немцы сильно занервничали, но продолжали вести ответный огонь в надежде поразить вражеские батареи. Огромные снаряды летели в ответ из орудий эскадры, но почему-то они все время падали чуть в стороне от своих целей.  Вся надежда флота была на дирижабли, и они не подвели. Сначала отряд Цвишена засыпал остатками своих боеприпасов орудия Сент-Мари, а затем к ним прибавились цеппелины тяжеловесы.

В этой атаке для воздушных кораблей было полное раздолье, так как на береговых батареях зенитные пулеметы отсутствовали. Бомбометание проводилось из самого удобного для дирижабля положения. Сброшенные вниз бомбы с «Карла» и «Вильгельма» пробивали бетонные своды батарейных казематов, калеча людей, выводя из строя орудия. Вскоре один вражеский снаряд угодил в арсенал британцев и вызвал детонацию боезапаса. Мощный взрыв потряс батарею Сент-Мари, после чего она прекратила свое существование.

В общей сложности бомбежка позиций Сент-Мари с воздуха и моря продолжалась тридцать две минуты, после чего корабли Гранд Флита остались один на один с врагом. Правда, перед своей гибелью батарея успела довольно сильно потрепать врага.

К тому моменту как орудия Сент-Мари были приведены к молчанию, «Вестфален» и «Байер» были окутаны дымом пожаров, «Тюринген» получил подводную пробоину, и у него вышли из строя котлы первого машинного отделения. «Кениг» лишился всех орудий передней носовой башни и на нём был полностью разрушен капитанский мостик. Невредимой осталась лишь одна «Кайзерина». У нее не было ни одного прямого попадания вражеских снарядов, и линкор двигался словно заговоренный, ведя огонь по батареи.

Совсем по-другому протекало сражение между линкорами Шмидта и Бернарда. Германский адмирал сразу сосредоточил весь огонь своих кораблей на «Айрон Дьюк» и «Мальборо» сразу определив в них наиболее опасных противников. Три немецких линкора вели непрерывный огонь по одному линкору англичан, создавая значительный перевес сил. Это чувство осознания собственного превосходства в драке разительным образом  изменило германских комендоров. Позабыв обо всем на свете, не обращая внимания на ответный огонь англичан, они с охотничьим азартом,  вколачивали свои бронебойные снаряды в корабли противника. 

Не прошло восьми минут, как оба британских линкора уже горели в результате прямых попаданий в них вражеских снарядов различного калибра. Больше всех досталось «Мальборо»; на нем была сбита мачта, повреждена труба, полностью разбит нос. Один из немецких снарядов угодил в угольный бункер правого борта. Сразу вспыхнул пожар, но хлынувшая вода быстро погасила огонь. В результате прямого попадания в носовую башню отказало правое крайнее тринадцатидюймовое орудие в носовой башне. Был разрушен носовой лазарет, в кают-компании начался пожар, отчего помещение полностью выгорело. Было трудно, но славный британский линкор не собирался сдаваться.

От его ответного огня сильно пострадал линкор «Рейнланд» идущий головным колонны Шмидта. Упав в воду рядом с кораблем, снаряд главного калибра «Мальборо» ударил в нижний край броневого пояса, пробил его прошел два метра угольных бункеров и разрушил водонепроницаемую перегородку. В немецкий линкор разом проникло полторы тонны воды, и корабль сильно просел в воду. Кроме этого на «Рейнланде» был разбит главный дальномер, повреждены орудия носовой башни, а так же в результате прямого попадания в боевую рубку, погиб весь командный состав линкора.

На «Айрон Дьюке» не было сильных разрушений, снаряды противника только уничтожили капитанский мостик и разбили несколько шлюпок с линкора. Остальные попадания пришлись на броневую защиту корабля, которая с честью выдержало этот экзамен. На «Дьюке» так же как и на «Мальборо» возник пожар в угольном бункере правого борта, который очень плохо поддавался тушению. Для его устранения бункер был затоплен забортной водой, что немедленно привело к деференту корабля и снижения его скорости.

Носовые четырнадцатидюймовки флагмана вели огонь по «Нассау» идущему вторым в немецкой кильватерной колонне. Старый линкор, так же как и его собрат «Рейнланд» имел многочисленные повреждения. Обе мачты были сбиты, внутри корабля постоянно, что-то горело, от чего с линкора непрерывно валил густой черный дым. На десятой минуте ожесточенной дуэли, один из снарядов главного калибра «Айрон Дьюка» попал под носовую башню «Нассау» и проник в бомбовой отсек. Мощный взрыв сотряс тело немецкого линкора, столбы дыма и пламени вырвались из того места, где раньше находилась орудийная башня. От этого смертельного удара корабль вильнул  корпусом и, завалившись на борт, стал стремительно тонуть.