Наследники по прямой. Книга первая.

– Что сделано - сделано, - кивнул Мишима. - В следующий раз я иду с тобой.

– Сэнсэй, - Гурьев опустил голову. - Прости меня. Я затеял игру не для того, чтобы ты вмешивался и вытаскивал меня, как нашкодившего щенка. Я…

– Помолчи, - оборвал его Мишима. - Ты - мой ученик. Больше, чем мой собственный сын. Я столько лет вкладывал в тебя душу не для того, чтобы потерять. Ты ещё молод, а на ошибках учатся. И никто не может предусмотреть всего. То, что ты сегодня уклонился от боя, было верным решением. Верным, но не окончательным. А закончить эту историю необходимо. И закончить, как следует. Завтра будет важный урок. Теперь иди, прими ванну и отдыхай, я сделаю тебе массаж. Когда вернётся Орико-чан, ты должен быть в полном порядке.

– Да, сэнсэй, - Гурьев благодарно поклонился.

Стояла отличная погода, дни были длинными, а ночи - короткими, и потому времени для тренировок не хватало. Вопреки объективным помехам, за две недели Гурьев сильно продвинулся вперёд - научился рубить настоящие головы. На какие только ухищрения не пускался прежде Мишима, чтобы привести чучела для упражнений с мечом к некоему подобию человеческих тел! Воистину, его изобретательность не ведала границ. Но ученик вырос.

С конца семнадцатого года в Москве никогда не было перебоев с трупами. Даже когда "чека" слегка утихомирилась, некоторые весьма специфические знакомства Николая Петровича Кима открывали ему доступ в самые невероятные места столицы. Например, морги. И не только обыкновенные, больничные, но и тюремные.

Гурьев давно научился превращать для себя любое занятие с Мишимой - что бы ни приходилось ему делать - в удовольствие. Собственно, это было самым первым навыком, без которого его дальнейшее обучение вряд ли могло быть успешным. Однако то, чем приходилось заниматься в эти дни, вернее, ночи, было качественным скачком. Гурьев не раз дрался до крови - не до юшки, до крови, и не раз его противники отправлялись в глубокий, иногда многочасовый нокаут. Но убивать ему пока не доводилось. Пока. А разделывать мечом покойников - и подавно. Но сэнсэй был настолько же неумолим, насколько терпелив. Как никогда. Надо - значит, надо. Пришлось научиться. Правда, с удовольствием не складывалось никак, и Гурьев после каждого урока отмокал в ванне по часу, а то и больше. Впрочем, человек - редкостная скотина: привыкает практически ко всему.

Мишима отпустил хватку только тогда, когда решил, что Гурьев готов. И события не заставили себя ждать.

Вечер складывался удачно. Гурьев закончил партию, получил выигрыш и посмотрел туда, где маячил у стола Флинт, пытаясь дотянуться без скамеечки до шара, лежащего почти в центре стола. Ухо уловило явный звуковой диссонанс, и Гурьев, расфокусировав зрение и тем самым увеличив угол обзора, увидел, как давешний громила, не пряча намерений, надвигается на него. Гурьев развернулся, запрыгнул на стол и уселся поудобнее, опершись на кий. Сняв очки, он близоруко прищурился и просиял:

– А, дружище. Давно не виделись. Как жизнь?

– Сёння не побегаешь, шустряк, - пообещал бандит и схватил Гурьева за рукав.

Гурьев подмигнул даже не бледному, а серому Флинту, которого зажали с двух сторон, и соскочил на пол:

– Ну, пойдём на воздух. А то жарко тут что-то.

Теперь бандиты, оставив Флинта, взяли Гурьева в "коробочку": двое по бокам, один впереди и один сзади. В таком составе они оказались на заднем дворе.

– Бить будете, да? - дрожащим голосом спросил Гурьев.

– Поучим маленько, - с некоторым оттенком благодушия проворчал бандит, отступая на шаг и поплёвывая на ладони.

– Ты добрый, - Гурьев медленно вдохнул воздух животом и приготовился.

Это хорошо, что ты добрый, подумал он. Умрёшь быстро.

В следующий момент шея бандита непостижимым образом оказалась зажатой между ног Гурьева. Раздался противный хруст, и бандит начал оседать. Ещё до того, как тело коснулось земли, двое других, думавших, что они держат Гурьева, тоже отправились в Пустоту: один - с вбитым внутрь черепа носом, второй - с размозжённой гортанью. Всё - беззвучно и практически бескровно. Так, как учил Нисиро-о-сэнсэй.

Мишима осторожно опустил на землю четвёртого, стоявшего на атанде, и скользнул к месту схватки. Осмотрев трупы, повернул голову к Гурьеву:

– Хорошо. Но на будущее - работай молча, не болтай. Сбиваешь дыхание.

– Прости, сэнсэй. - Гурьев покаянно склонил голову набок.

Схватка принесла возбуждение, ранее им не испытанное. Гурьеву потребовалось почти две минуты, чтобы прийти в норму. Не было ни страха, ни жалости. Они сами выбрали смерть, подумал он. Сейчас или позже - никакой разницы. Я - только провожатый.

Когда четвёртый из бандитской команды открыл глаза, то решил, что находится в аду: было темно, воняло какой-то дрянью, а над ним склонились два аспидно-чёрных лика с глазами, но без ртов, носов и ушей. Бандит хотел крикнуть, но из горла просочился лишь тоненький, едва слышный писк. В то же мгновение на его лицо легла жёсткая рука, холодная и шершавая, как наждак:

– Лишний звук - смерть. Имя.

– Х-х-х-х-х-х…

– Имя, - пощёчина была странно беззвучной, но очень болезненной.

– Ми-и-и-и-и-ня… - по физиономии бандита покатились слёзы. - Не убива-а-а-а-айте…

Страшные безносо-безгубые рожи обменялись быстрыми взглядами. Новая пощёчина, такая же беззвучная, положила конец причитаниям:

– Приведёшь к Гире - останешься жив. Думай быстро и правильно.

– Приведу, приведу, господа хорошие, приведу, - зачастил Миня, мелко кивая и дёргаясь всем телом. - Приведу, приведу, Христом-богом клянуся, приведу!

– Встать. Идти прямо. Смотреть вперёд.

За забором стояла пролётка. Лошадь мирно хрупала овсом из торбы, подвешенной на морде. Мишима снял мешок и взлетел на козлы, а Гурьев втолкнул Миню под крытый верх и, придавив плечом, буднично поинтересовался:

– Куда едем?

– Ма-а-а-а-рррь… Ик… Р-р-ро-о-о-о…

– Сэнсэй.

– Хай, - по-японски ответил Мишима.

Дорога заняла почти час. Гиря квартировал в просторном доме с высоким забором, за которым наверняка пряталась парочка внушительных зверюшек. Мишиму это не остановило. Он перемахнул через забор, и секунду спустя до Гурьева донёсся короткий, сразу же оборвавшийся взвизг, почти неразличимый в ночном разноголосье. Калитка бесшумно распахнулась, и Гурьев, словно тень, просочился внутрь.