Прыжок к славе

Сергей сделал все чертежи в Туле почти три года назад.

Любой офицер военно-морского флота знает устройство и принцип действия артиллерии наотлично.

В первый год после неожиданного перемещения во времени Сергей начал «изобретать» новое оружие.

Естественно, он начал с попыток создать нарезные pyжья, пистолеты и пушки, делая упор на возможность заряжать через казенную часть. Сотрудники его тульского завода только посмеивались над «забавой» барина.

Благодаря своему «главному инженеру» он узнал причину скепсиса. Экскурсия по многочисленным оружейным заводам Тулы повергла Сергея в шок. Оказывается, все его «изобретения» уже давно известны. Нарезное оружие, включая пушки, начали изготовлять в Туле при Иване Грозном. Причем делалось не просто нарезное оружие, а оружие с вложением заряда через казенную часть. Тульские умельцы давно на ты с клиновыми и поршневыми затворами. Массовое производство сдерживали отсутствие технологии и высокая цена на импортную латунь для гильз.

В Тамбове сложилась интересная ситуация вокруг производства роялей и пианино. Маленькая мастерская переросла в фабрику, вокруг которой собралось много любителей музыки. Умный управляющий не только никого не гнал, а наоборот, платил всем добровольцам.

В результате собрался творческий коллектив экспериментаторов музыкального звучания. Сергей привел на фабрику фрейлин Екатерины. Дамы пришли в восторг от общения со столь своеобразными людьми. Шампанское, музыкальные экспромты и разговоры о прекрасном перемешались с запахами лака и полироли. Женщины на эмоциональном подъеме перебрали шампанского. Пришлось пропустить визит на посиделки, но вечером Лиза ожидала графа в кровати.

Последним в очереди остался факультет естествоиспытателей. Главным направлением была селекция подсолнечника и сахарной свеклы. Став крупнейшим в России землевладельцем, Сергей не хотел складывать все яйца в одну корзину. Экспорт в Англию ограничивался льном, пенькой и пшеницей. Только эти культуры массово выращивались в России. Катаклизмов, связанных с войной между Россией и Англией, граф не боялся. Сельхозпродукция вывозилась на его кораблях в Амстердам. Затем продавалась в Англию на основании лондонских биржевых котировок.

… Павел I был убит своими дворянами за торговый бойкот, который царь объявил Англии. Дворяне не могли продать свое зерно с коноплей и остались без денег.

Посему смерть Павла I, по мнению всего дворянства России, была заслуженной. Крымская война, с одной стороны, привела к гибели всей англо-французской эскадры. С другой — дала русским дворянам толчок для поиска альтернативных сельскохозяйственных культур.

После войны англичане и французы начали искать замену колесным пароходам. Русские дворяне продуктивно выращивали подсолнухи и сахарную свеклу.

Переезд крестьян из района средней полосы России на плодородные земли резко увеличит объемы продаж пшеницы, цены неизбежно упадут. Строительство металлургических заводов в Кривом Роге и угольных шахт в Донецком бассейне позволят начать выпуск плугов, косилок и другой сельхозтехники. Такое оборудование потянет вниз цены на пшеницу Надо быть готовом к альтернативным сельскохозяйственным культурам.

«Мичуринцы-натуралисты» второй год занимались этой темой. Ну, и другими, конечно. Что-либо подсказать работникам института Сергей не мог в силу отсутствия не-, обходимых знаний. Поучаствовать в совместном обсуждении проблем считал своим долгом…

На седьмой день пребывания в Тамбове отправились в имение графа. Свита Павла и фрейлины в колясках. Сам Павел с Путовым, Сергеем и Михаилом поехали верхом. У Евдокии Владимировны Грушевской, бабушки Сергея, задержались на четыре дня. Павел был очарован нежной бабушкиной опекой. Прожив до пятнадцати лет без ласки матери или бабушки, Павел вдруг столкнулся с обычной человеческой любовью.

Когда можно безнаказанно все делать не потому, что ты наследник престола, а потому, что тебя любит бабушка, которая все прощает из-за любви к тебе.

— Ну чем эти мужланы помогут тебе? — заявила Евдокия Владимировна. — А соплюшки эти только подолом вертеть могут. Я с тобой к внуку поеду и присмотрю, чтоб все было правильно.

С этими словами Грушевская собралась в дорогу.

Кортеж увеличился на одну коляску.

В имении Сергея все расслабились, жизнь на природе вообще этому способствует. Павел с крестьянами ездил на рыбалку или просто гулял по полям. Сергей часто садился за рояль, музицировал, пел двусмысленные песенки своей молодости. Фрейлины меняли халаты на платья только к вечеру, когда съезжались дворяне из соседних имений. Весть о том, что наследник гостит в имении графа Алексеева, разлетелась быстро.

Окрестное дворянство съехалось как можно ближе к дому Сергея. Все вечера были многолюдны и веселы.

Павлу без назоиливости оказывали всевозможное почтение, понимая его приезд как отдых от забот в Петербурге. Поместное дворянство относились к наследнику как пятнадцатилетнему юноше: «Мальчик такой щуплый и бледный»… Павел почти зримо был окружен аурой семейной заботы.

В свою очередь цесаревич взял под опеку десятилетнего Михаила. С взрослой серьезностью обучал и воспитывал мальчика. Они ежедневно куда-то уезжали верхом, вечером Павел просто отмахивался от упреков Евдокии Владимировны.

— Павел, ты опять пропустил обед.

— Мы с Михаилом у крестьян обедали.

— Знаю я ваши крестьянские обеды, молоко с хлебом. Без мяса нельзя, мясо мужчина каждый день должен есть.

— Так за ужином мясо съем.

— На ужин мясо для ужина, на обед мясо для обеда.

Следующий раз, если поедете до вечера, то предупредите, мы вам с собой еды приготовим.

— Михаил, это тебя в первую очередь касается!

Беззаботно пролетело время, пора собираться в Тамбов. Послеобеденный час традиционно заполнен Елизаветой. Сергей, отдыхая, поглаживал и щекотал ее бедра.

Елизавета стоически терпела, потом, повизгивая кусала и грозила загрызть совсем, если негодник не прекрати над ней издеваться. Граф начал одеваться, и Елизавет огорошила новостью:

— Сереженька, я понесла, — и, увидев его непонимание, уточнила: — я беременна.

Полюбовавшись на озадаченное лицо любовника, Елизавета добавила:

— Неделю назад все сроки прошли, Лиза понесла от тебя еще в Нижнем Новгороде.

Шутки шутками, но могут быть и дети! О чем же вы думали, милые мои женщины?

— Почему Лиза мне ничего не сказала?

— Она тебя стесняется.

— Стесняется? По ее поведению в кровати совсем не скажешь, что она стеснительная женщина.

— Просто ты умеешь раскрепостить, поэтому ей с тобой в постели хорошо. А вообще она очень стеснительна.

— Где служит твой муж?

— В штабе Румянцева. А муж Лизы — у Долгорукова, он сейчас под Анапой.

Хорошую проблему вывалили милые дамы на голову графа. Надо отправлять гонца в Тамбов, одно письмо Воронцову, второе письмо управляющему, третье письмо Тимофею. И так забот полон рот, а тут еще с проблемами женщин разбираться. Не видно никакой озабоченности, уверены в благополучном разрешении ситуации. А выход только один.

Воронцов приехал в дом графа, когда еще только начали заводить лошадей во двор. Видимо, специально потребовал на заставе известить незамедлительно.

— Из-за них проблема? — спросил Иван Николаевич, указывая на фрейлин.

— Да, — не стал юлить Сергей, — обеих срочно надо под мужей уложить.

— Какое у тебя предложение?

— На реке стоит два броненосных корабля. Через четыре дня будем в Керчи.

— Думаешь, турки мимо Азова пропустят?

— Сами пройдем и спрашивать не будем. Возможно, даже за дальностью их пушек.

— В чем тогда проблема?

— В Павле, он обязательно за мной увяжется. Тебя он боится и не любит. Если ты с солдатами будешь на корабле, то наследник согласится подождать в Тамбове.

— Мой багаж сможешь взять?

— Без проблем, еще сорок солдат на каждый корабль и двадцать человек для обслуживания пушек.

— А зачем корабли в Тамбов пригнал?