Горечь королевского долга (СИ)

Король улыбнулся, мотнув головой, быстро сообразив, что парень довольно толковый… другой бы пытался отстоять свои права, а он решил действовать иначе и перевести всё на другую тему. Угу, значит, разговора о том, чтобы выведать, кто это такой хороший подсказал Саске местоположение куста, не состоится… это король уже понял как дважды два. Он продолжал улыбаться, принявшись мерить шагами помещение, медленно передвигаясь с одного места на другое.

- Не так давно здесь поселилось сущее чудовище, в существование которого вы, возможно, даже откажетесь поверить, - вздохнул он, покачав головой. Саске нахмурился. – Вынужден сообщить, что здешние земли, где проживают молодые женщины, старики и дети, терроризирует самое настоящее адское существо. Оно явилось с гор и вылезло словно из самого жерла вулкана. Сейчас это существо проживает на самой высокой башне нашего королевства, которая находится именно в той деревне, куда вам предстоит совершить небольшую, так сказать, вылазку.

- Что это за существо? – сразу же спросил Саске.

Подозрения у него были, но он не хотел перебивать его величество. Это будет не очень вежливо, даже если младшему Учихе и не нравился король. Глупо… пускай лучше скажет до конца, а там он вставит своё слово. Внезапно его величество остановился, улыбнувшись и развернувшись к Саске на каблуках:

- Дракон. Жуть, какой отвратительный. Он сжигает все наши посевы, что доставляют в город на продажу и ко мне, в замок! Преотвратнейшее существо, которое вам, - он тут же показал пухлым, но длинным пальцем на Саске, - предстоит уничтожить.

- Но ведь… это невозможно, - начал протестовать Учиха, вскочив с места, на что Мадара засмеялся:

- А вот мы и посмотрим, племянничек. Останешься жив - положим, что это возможно. А если дракон сожрёт тебя, то… быть может, это действительно невозможно. Желаю тебе удачи.

Саске даже не знал, как ему собраться с духом, чтобы одолеть самого настоящего дракона. Стоит ли говорить о том, что он действительно боялся гигантского чешуйчатого существа исполинских размеров, что сжигало всё на своём пути? Думаю, нет. Он ходил кругами по комнате, думая, как ему следует победить это существо. Он искал даже в библиотеке, в которую его любезно отвела принцесса, едва узнав про это задание, но всё было бесполезно. Учиха попросту уснул над стопой книг, положив на них голову, тихо посапывая.

А в тот самый день, когда предстояло сражение с чудовищем, Саске не выспался, вскочив с кровати слишком рано из-за ужасного сна. В этом сне длинношее чудовище пускало в него струю огня, а он пытался отбиться, что у него выходило просто отвратительно. Но даже Узумаки старался поддержать своего господина.

Встав рано утром, как и Саске, он старался нацепить на него латы и доспехи, совершив при этом омовение, и только потом уже стал настраивать рыцаря на лучшее. Протянул ему шлем, предварительно протерев его мягкой тряпкой, так что тот блестел; проверил, не заклинило ли забрало, ведь шлем действительно старый, и только потом вручил его рыцарю. Всё это происходило в тронном зале, а сам король восседал там, где ему положено – на троне. Рядом стояла Сакура, заложив скрещённые пальцы за спину.

На ней было снова то самое платье нежно-зелёного цвета, однако теперь сзади вился длинный шлейф. Волосы были стянуты в тугой пучок, над которым усердно трудились служанки прямо с самого рассвета, едва пропел свою простую песню петух. Принцесса стояла с неприступным видом, опустив глаза в пол, но едва услышала звон доспехов с верхних этажей замка, как тут же встрепенулась. Она ведь тоже будет смотреть, как молодой рыцарь будет справляться со своим довольно-таки непростым заданием. Улыбнувшись, девушка подняла голову, заметив, что Саске спускается вниз и вот уже почти дошёл до нижней ступеньки. В руках он держал свой шлем, на лице было ни тени сомнения, однако волнение всё же присутствовало.

Едва завидев принцессу и короля, он тут же направился к ним, опустившись на одно колено и склонив голову.

- Желаю вам удачи, - единственное, что мог сказать его величество доблестному рыцарю.

Тот кивнул, не поднимая головы и сглотнув, ожидая, что скажет ему девушка. Принцесса, улыбнувшись, вдруг сняла со своей шеи ожерелье, которое завещал ей ещё дедушка при смерти. Ожерелье было простым изумрудным камнем на довольно толстой верёвке. Конечно, оно не подходило для того, чтобы носить его принцессе, но Сакуре было всё равно на все принципы, что установил король. Однако сейчас эту самую драгоценность, которая была ей дорога, Сакура решила подарить другому человеку… спустившись с небольшого постамента, она подошла к рыцарю почти вплотную, мгновенно надев на его шею ожерелье, завязав его на задней стороне. Саске чуть нахмурился, однако поднял голову. Принцесса улыбнулась и лёгким мановением руки пригласила молодого человека подняться с колен, что Саске и сделал, взяв в тонкие пальцы ожерелье и принявшись его рассматривать. Камень переливался на солнце, будто суля рыцарю скорую победу…

- Должно быть, оно вам очень дорого? Не стоило, ваше величество… - вздохнул Саске, однако улыбнулся, посмотрев на девушку.

Принцесса продолжала улыбаться, чуть покраснев:

- Оно поможет вам, господин рыцарь. Это ожерелье принадлежало ещё моему дедушке, и этот человек был таким доблестным и храбрым рыцарем, каких свет тогда не видывал.

- Благодарю за столь щедрый подарок, - кивнул Саске, поспешив убрать ожерелье под доспехи, чтобы оно не слетело в процессе битвы.

Сакура улыбнулась и, едва король, покачав головой, поднялся с места, направившись прочь из тронного зала, ведь его ожидала карета, быстро поцеловала его в губы, пристав на носочки. Боже, насколько желанен был этот поцелуй… если бы Сакура только знала, что она придала ему больше уверенности в себе, она бы поцеловала его ещё раз. А потом ещё, и ещё один раз. Столько, сколько бы понадобилось для того, чтобы он не волновался и вёл себя храбро.

Но едва раздался другой шум совершенно другой обуви, Сакура, вытаращив глаза, поспешила покинуть тронный зал вслед за королём, и только потом Саске последовал за ними, надеясь, что его доблестный Альва уже готов к бою. Стоило ли говорить, как сильно он беспокоился, что сделает что-нибудь не так? Наверное, нет… ведь здесь стояла не только его судьба и принцесса на кону, но ещё и жизни других людей из той самой деревни, на которую покушалось чудовище.

Как он выглядит, этот самый дракон? Может, он не такой уж и большой? И как вообще справиться с ним?.. король решил, что не нужно брать с собой оруженосца Саске, ведь, так или иначе, Наруто проводил больше времени в библиотеке, чем его господин. У его величества было подозрение, что Узумаки знает, как победить дракона, а поэтому решил не брать его с собой. Наруто оставшись в замке, продолжал тщательно обшаривать библиотеку, чтобы узнать, как сразить это чудовище…

Когда они приехали на «место происшествия», то заметили, что в домах вообще никого нет, а все люди старались спрятаться за стволами деревьев ближайшего перелеска. Саске, нахмурившись, спешился с Альвы, взяв коня за узду, и стал смотреть на башню таким пронзительным взглядом, что наверняка бы любой испугался. Он моргнул, чувствуя, как по виску скатилась холодная капелька, и сразу же сглотнул, прикрыв глаза и снова их открыв.

Раздался грохот: с самой вышки башни свалилась довольно-таки крупная глыба, придавив, видимо, чей-то полуразвалившийся сарай. Люди ахали и охали, надеясь, что хоть кто-нибудь сможет им помочь. Выйдя из кареты, Сакура вытаращила глаза, не в силах поверить, что Саске действительно придётся одолеть то чудовище, что старалось вылезти из башни. Самое ужасное было то, что Мадара стоял и ухмылялся, глядя на происходящее. Небо над башней постепенно темнело, раздался такой рёв, что огласил, скорее всего, всё королевство, напугав не только жителей, но и птиц в лесу, упорхнувших куда-то подальше.

Саске сглотнул, вновь вскочив на Альву. Конь не стал отлынивать, гордо подняв голову, не показывая своего страха, даже если он и присутствовал.