Awake And Alive (СИ)

Так, в безмолвии, пираты двигались уже несколько часов. Тишину нарушали только их грузные шаги да урчание капитанского желудка.

- Эх, жаль, живности на острове никакой нет, - тяжко вздохнул Роджер, решив хоть как-нибудь развеять атмосферу грусти и безысходности, так много времени витавшую над этой частью команды. - А то бы поймали какого-нибудь зайчишку да пообедали хорошенько!

- И что тебе сделали несчастные кролики? - фыркнул Рейли.

- Да! - поддержал старпома Багги. - Почему из всех животных вы выбрали именно их?

- А что, родственников жалко, - не смог не подшутить над красноносым другом Шанкс, - зайчишка-трусишка Багги?

- Да я тебя!…

Пираты засмеялись. Давящая атмосфера постепенно развеивалась. Только Эйс не поддерживал общего веселья. Роджер, заметив это, попросил своих накама потихоньку продвигаться дальше, в то время как сам остался наедине с сыном.

- Тебе страшно? - спросил капитан Эйса, в то время как остальные пираты скрылись за поворотом.

- О чем ты? - изобразил истинное недоумение Огненный Кулак.

- Ты думаешь, я не вижу, каким подавленным ты сегодня ходишь? Ты и так после того случая на Деддометару косплеил Безысходность, но сегодня просто превзошел себя. Послушай, я понимаю твои чувства. И я сам от сложившейся ситуации не в восторге. Возможно, я не хочу этого “возвращения к истокам” даже больше, чем ты. И я бы с радостью бросил все к чертям собачьим и двинул бы куда подальше от этого острова, но…

- Но я монстр, - закончил за него Эйс.

- Неправда! - возмутился Роджер. - Откуда эти глупые мысли, сынок? То, что с тобой происходит ночью, - это ведь не ты. Я слишком хорошо тебя знаю. Это, можно сказать, вирус. Да, вирус, который ты приобрел после воскрешения. И вот вирус начал развиваться, прогрессировать, творить что попало.

- То есть, ты хочешь сказать, что я больной?

- Причем на всю голову! - попытался пошутить Роджер, только это совсем не развеселило Эйса, а наоборот, расстроило.

- Если хочешь, мы можем уйти, - неожиданно сказал капитан. - Если ты боишься, если ты не хочешь умирать, мы уйдем.

- Нет! - воскликнул Огненный кулак. - Нельзя! Я же опасен, а это единственное место, где меня можно обезвредить.

- Но ты ведь хочешь жить?

- Хочу! Но только не такой ценой! Не ценой жизни дорогих мне людей!

- Прости меня.

- За что?

- Что не могу уберечь тебя.

- Я и так уже мертв, отец. Ты бы не смог ничего сделать, тем более, что я пришел из будущего, где был мертв уже ты. Эй, убери с лица эту грустную мину! Не подавай своему сыну дурной пример! Ну-ка, улыбнись! И вообще, смотри на это с позитивной стороны - вдруг я не исчезну окончательно, а стану чем-то вроде призрака, который будет преследовать тебя всю оставшуюся жизнь?

- Обещаешь? - улыбнулся Роджер.

- Обещаю, - в ответ улыбнулся ему Эйс.

***

То, что они прибыли к месту назначения, пираты поняли сразу. Во-первых, тропинка закончилась. Во-вторых, почти у самой вершины горы перед морскими разбойниками выросли три странные, темные пещеры. Прямо как в сказке. Для атмосферы не хватило только камня с надписью “На право пойдешь - на бабло попадешь, на лево пойдешь - без штанов домой придешь, прямо пойдешь - счастье найдешь (билет на концерт Rammstein)”. Путем недолгих логических вычислений, которые выполнял в основном Рейли, пираты решили разделиться. Багги и Шанкс вдвоем пойдут направо, Рейли - налево, а Роджер и Эйс - прямо (больше всех, видно, на концерт хотят). Договорившись как можно скорее, при возможности, вернуться наружу, пираты зашли в пещеры.

***

- С ума сойти! - воскликнул Багги, когда спустя недолгие плутанья юнги вышли в самое сердце пещеры.

- Действительно! - поддержал его Шанкс.

- Озеро! Настоящее озеро! В пещере!

- И такое чистое! Просто кристально чистое!

- А какое оно огромное!

- А сколько здесь рыбы водится!

- Да тут, кажется, собрана вся рыба Гранд Лайна.

- Ты только посмотри: шипастые горбуши и трехплавниковые горгульи плавают в одном озере! Это же невозможно!

- Но так оно и есть! Смотри, тут даже морские и пресноводные рыбы!

- Чудесное озеро!

- Волшебное озеро!

- Фантастическое озеро!

- Озеро всего!

- Да, точно. Озеро Всего. Олл Блю.

***

- Надо же, Понеглиф, - усмехнулся Рейли, недолго бродивший по выбранной им пещере. Мужчина довольно скоро вышел в огромное пустое помещение, куда можно было бы спокойно поместить стадо слонов. В самом центре этого места стоял, возможно, самый большой в мире Понеглиф. По крайней мере, самый большой, который доселе удавалось видеть старпому. Не знающий древнего языка Рейли даже не пытался понять, что написано на камне, а поспешил выйти из пещеры, тем более, пути дальше не было. Мужчине не терпелось рассказать о своей находке команде.

- Тем более, из этого места получится отличная сокровищница!

***

- Что это, Роджер?

Достигнув конца пещеры, капитан пиратов и его сын оказались в очень странном месте. Во-первых, вышли они к какому-то подозрительному обрыву, всем своим видом дававшему понять, что обрывом Смерти он назван не зря. Ну как еще можно назвать крутой склон, внешне напоминающий череп? Во-вторых, здесь был водопад. И все бы ничего, но он был красным. Кроваво-красным.

- Как думаешь, это то место, о котором говорилось в Понеглифе?

- Я не знаю, - пожал плечами Роджер.

- Смотри, здесь что-то написано.

У самого края обрыва, можно даже сказать “на лбу черепа”, вросла в землю небольшая эпитафия, на которой было что-то мелко начерчено на древнем языке.

- Ты можешь прочитать? - обратился к отцу Эйс.

- Ну, более менее, - пожал плечами капитан и присел у камня. - Хм, это будет довольно просто, учитывая, что здесь, в большинстве своем, используются простые, понятные даже ребенку, слова. О, а вот это слово я видел на Понеглифе в Деддометару! Попаданцы. Прыжок. Вниз.

- Видимо, я должен прыгнуть вниз, - догадался Огненный Кулак.

- Жертва. - продолжал будущий Король Пиратов. - Здоровье. Что это может значит?

- Я не знаю, - почесал затылок Эйс. - Может, кто-то пожертвует здоровьем?

- Вполне возможно. Это могу быть даже я, ведь я нахожусь здесь, с тобой.

- Ну уж нет! Я не хочу, чтобы ты заболел из-за меня. Как дочитаешь - уходи. - Возмутился Эйс, но в то же время подумал: - А ведь Роджер примерно в это время должен смертельно заболеть. Связана ли его болезнь как-то со мной?

- Что мне делать, я решу сам, - отмахнулся капитан пиратов, а сам продолжил читать. - Память. Исчезновение. Ну, тут вполне понятно все. Видимо, тебя забудут в этом времени, как только ты прыгнешь.

- Это логично. Ведь ни о каком Портгасе Ди Эйсе ничего не было известно до момента моего рождения.

- Эйс, - лицо пирата тут же исказила гримаса бесконечной грусти. - Я не хочу тебя забывать.

Огненный Кулак и не знал, что на это ответить. Виновато опустив глаза, парень подошел к отцу и обнял его. Как странно, а ведь всего несколько месяцев назад юноша испытывал к своему родителю только негативные чувства, и даже подумать бы не мог, что когда-нибудь он будет ему сочувствовать, и даже обнимать. Искать утешение в ответных объятиях отца. Чувствовать тепло чужого тела. Слышать неровное биение сердца. Искать руками жилку на шее, которая отчетливо дает понять, как волнуется человек, как боится. Да, страх! Прекрасное чувство! А как приятно изучать его на ощупь! Стоп, что?

И только сейчас Эйс понял, что держит своего отца за горло, склонив его тело над самым краем обрыва.