Оплачено сполна (СИ)

- Никогда бы не подумал, что он… - покачал головой один из авроров, обращаясь к коллеге.

- Я воевал и раньше, - ответил вместо того сам Флитвик; острый слух был одним из многих неизвестных его достоинств. - И поверьте мне, молодые люди, я был лучшим в батальоне, несмотря на свой рост!

Авроры только сконфуженно покивали. Подступы к Хогвартсу теперь напоминали маггловское минное поле - неизвестно, где рванет и с какой силой.

Однако Пожирателей все еще оставалось слишком много.

Первые волшебники и оборотни прорвались на территорию Хогвартса только около пяти утра, изрядно потеряв в численности и боевом духе, преследуемые по пятам слившимися в дракона боггартами и осатаневшими соплохвостами.

Ровно в пять против них, уставших, едва отбившихся, вышли защитники школы.

***

Кто-то зазвонил в хогвартский колокол. Пожиратель, сражавшийся с Бэйли, отвлекся и получил промеж глаз. Вокруг царила неразбериха, им просто повезло, что прорыв через две линии обороны отсеял большую часть нападающих и измотал остальных. Аврор предусмотрительно залег за упавшие скамейки и задрал голову, применив заклинание ночного зрения.

Чертов Лонгботтом и еще трое детей вовсю звонили, пытаясь подбодрить своих и отвлечь противника. И им это удалось.

Чья-то рыжая голова взметнулась над баррикадами и ее обладатель ударил заклинанием в спину ближайшего Пожирателя. Когда тот упал, под ним, обезоруженный и раненый, обнаружился один из близнецов. Второй кинулся к нему, отчаянно отбиваясь, и успел до того, как какой-то гигантский паук успел цапнуть легкую добычу. Вместе они отбились.

Бэйли присоединился к ним и вскоре паук скукожился от тройной огненной вспышки.

- Сзади! - хором заорали близнецы, Бэйли спешно упал, и двойное заклинание отбросило оборотня, готовившегося перегрызть аврору глотку.

- Спасибо, ребята, - прохрипел он, перевернувшись на спину и отползая к стене.

Несмотря на усталость и потери, их все равно теснили численностью.

Справа от входа в школу скалой стоял Хагрид. Магический зонтик у него уже выбили, но великан схватил ближайший камень, которыми был завален весь двор (следствие захлебнувшегося прорыва двоих великанов), и с ревом запустил в группу Пожирателей. Двое уйти не успели, подоспевший Люпин обездвижил и разложил еще троих. Слава всем богам, этот жив, у него еще сын будет…

Раздался невообразимый грохот, поднявший облако дыма и грязи и подкрепленный женскими визгами. Почистив воздух заклинанием, Роберт завертелся, ища источник шума и посылая в толпу нападавших наугад неприятные заклинания. Он догадался посмотреть наверх: в окнах второго этажа мелькнула шаль Трелони, потом высунулась сухая вечно недовольная Пинс.

- Давай! - визгнула она; в ответ из окна полетел большой хрустальный шар, в котором Бэйли узнал один из атрибутов гаданий, из соседнего окна высунулась седая благообразная Синистра и зарядила в шар чем-то, от чего он принялся светиться и вспыхивать. Бабах! - грохнул шар на головы Пожирателей, на сей раз успевших разбежаться. Взрывной волной досталось и своим, откинув их в разные стороны. Бэйли поднялся.

Тут и там мелькали рыжие головы семейства Уизли, внушая некоторую надежду, ведь они все еще были живы. Вот Молли и Артур сообща защищали раненого аврора: щит, выставленный миссис Уизли, ярко переливался, освещая темноту, и за него прятались те, кто уже не мог защищаться сам. Артур, воинственно потрясая палочкой, сосредоточенно и прицельно отстреливал самых рьяных, и здесь следуя своему принципу не нападать первым.

Вот с другой стороны Билл в рваных джинсах с длинным растрепанным хвостом и деловитый Перси в очках сошлись вместе, как, наверное, редко действовали в мирное время. Прижавшись спина к спине, они пробивали окружение из оборотней, чтоб отступить к замку. Вот оборотни насели сильнее, и Перси ощутимо занервничал. Бэйли поднял палочку, чтобы отвлечь нападавших, но этого не потребовалось - с воинственным криком, достойным берсерка, безобидный чванливый Перси выстрелил убойным набором заклинаний, сбившим оборотней с ног, а некоторых и ранившем. Братья кинулись помогать родителям.

МакГонагалл не было видно, но с моста через пропасть рев доносился уже реже - когда рыцари добивали великанов и окончательно оккупировали мост. Скоро она освободится, оставив Пивза наблюдать, как было намечено. Спраут была легко ранена и находилась в лазарете, Флитвика он не видел (что и неудивительно). Слагхорн охранял слизеринцев (не очень надежная охрана, но другой не осталось) и без устали варил с ними зелья для лазарета.

Бэйли отвлекся на поиски коллег. Дженкинс был ранен - ну не создан он для полевой работы! - и почти упал, когда к нему подскочили Моуди и Лоуренс, в мирное время готовые перегрызть друг другу глотки. Затолкав его себе за спины, два аврора удерживали целый десяток магов и пауков. Бэйли поспешил к ним, но запнулся об чье-то тело. Это и помогло ему увидеть то, чего не видели остальные. За спинами Пожирателей мелькнула бледная синюшная рука Того-Кого-Нельзя-Называть.

- Пригнись! - заорал он что было силы, но не успел.

Спаренная зеленая вспышка - разве такие бывают? - пронеслась сквозь толпу нападавших и ударила обоим в грудь.

Дженкинс спасся только потому, что на него разом обрушились два тела и посмертно защитили его. Бэйли вдруг почувствовал невообразимую пустоту на том месте, где раньше было раздражение на эту вечно ругающуюся парочку.

Это дало ему сил вскочить и послать вперед Патронуса-лису:

- Все в замок! - завопил он и успел увидеть, как перемазанная чем-то с ног до головы Гестия Джонс вытаскивает полубессознательного Дженкинса из-под тел защитников.

В семь восемнадцать утра армия Волдеморта прорвала третью линию обороны и подошла вплотную к дверям замка.

***

Его растолкал Драко, сам бы он ни за что не проснулся, измотанный до предела и радующийся пустому забытью, в которое провалился как в пропасть.

- Вставай, началось! - вопил слизеринец от окна.

Учитывая то, что в Выручай-комнате окна изначально предусмотрены не были, Гарри все понял. Голова гудящим котлом сидела на плечах, но пока никто не претендовал на нее. Надолго ли? Он тяжело поднялся и побрел. Путь до окна занял, кажется, весь день. Пока Драко не подтащил его, Гарри преодолел едва ли половину. Слава богу, ничего не сказал, хотя, разумеется, много всего разочарованно и тоскливо подумал. Не надо было быть легилиментом, чтобы понимать это. Стиснув зубы, он привалился к стене и заглянул в окно. Наверняка иллюзия, как маггловский телевизор. Но шум был настоящим, безусловно.

Отсюда виднелся хогвартский двор, где суетились люди; пока это были свои, но спустя несколько часов, уж слишком много было нападавших… Малфой поджал губы, до рези в глазах вглядываясь в далекие пока войска Волдеморта. К счастью, отца там не было.

- Может, Он блефовал и они успели сбежать? - с надеждой спросил он пустоту.

- А может, они просто в плену, - продолжил его мысль Гарри. - Но там они в большей безопасности, мне кажется. Когда мне вмешаться?

«Когда почувствуешь себя человеком», - хотелось бы сказать Малфою, но, уловив иронию на измученном лице Избранного, он осознал всю нелепость этой возможности.