Ловец мудрости (СИ)

- Прежде чем я понял, что происходит, я влюбился в нее. Я уже говорил вам, что когда мы изменяемся, это навсегда. Когда кто-то вроде меня влюбляется, Чарли, они не могут разлюбить. Я никогда не перестану любить Беллу, даже если у нее вырастет дополнительный нос или щупальца.

В течение очень долгого времени мой отец не мог найти, что ответить. Его грудная клетка поднималась и опускалась быстрее, чем это должно было быть, но я не могла сказать, было ли это вызвано гневом или беспокойством.

- Если это было так, - произнес Чарли сквозь зубы, - то какого черта ты бросил ее?

Эдвард резко вздохнул, явно испытывая боль от воспоминаний о нашей разлуке. Его взгляд метнулся ко мне, прежде чем переместился к полу. Я крепче сжала его руку, не в состоянии встретиться с взглядом папы. Тишина висела над нами, как одеяло, толстая и тяжелая. Она была нарушена громким вздохом. Мой взгляд автоматически переместился, чтобы найти отца.

Он смотрел со страхом прямо на меня. – Белла? – прошептал он, широко раскрыв глаза. – П-п… почему он ушел? Пожалуйста, скажи мне, что… - Но мне не пришлось ничего говорить – Чарли уже сложил все для себя. – Ты хотела быть похожей на него.

- Чарли… - начал Эдвард, только чтобы быть прерванным моим папой, который поднял палец, заставляя его замолчать.

- Нет, я хочу услышать это от нее, - настаивал он.

Я сглотнула. – Пап, я… Я не собираюсь лгать. Я не могу жить без Эдварда. Я не буду. Когда Каллены уехали в прошлом году, они сделали это, потому что Эдвард не хотел забирать мою смертность, хотя я просила его сотни раз. Я думала, что он ушел, потому что разлюбил меня. – Он вздрогнул от моих слов. – Но я узнала позже, что это было потому, что он боялся, что я буду сожалеть о жизни как у него, и он думал, что я заслужила шанс на нормальную, человеческую жизнь.

- Что изменилось? – спросил Чарли. Его взгляд не отрывался от меня, поэтому я догадалась, что теперь я находилась в фокусе его ярости.

- Я думал, что она умерла, - прошептал Эдвард, роняя голову на руки. – Я думал, что она покончила жизнь самоубийством. Поставьте себя на мое место, Чарли, только на минуту. Представьте, что вы провели столетие в одиночестве, никогда не встречая того, кто бы затронул ваше сердце. А потом, вдруг, обнаружили бы единственного человека, который сделал это, только вас разделяет бесконечная пропасть. Представьте себе конфликт, когда вы хотите больше всего сохранить это навечно, но вы хотите гораздо большего для нее, чем это.

Он указал на себя рукой, размахивая ей перед своим телом. В то же время он встретился взглядом с моим отцом, его собственный взгляд умолял.

– Если бы вы любили кого-то так же сильно, нашли бы вы в себе силы, чтобы оставить ее, не правда ли?

Выражение его лица было душераздирающим, оно заставило меня захотеть залиться слезами.

Чарли тоже, казалось, воспринял искренность Эдварда, потому что его гнев медленно превращался в сочувствие, его лоб избороздили морщины от мучений.

Он кивнул.

- Представьте, что вы узнаете, что причина вашего бытия… та, кто вернула вас к жизни после того, как вы чувствовали себя мертвым так долго, вдруг покинула мир, и вам придется провести вечность без нее. Смогли бы вы пережить это? Хотели бы вы продолжить жить?

Чарли покачал головой. Он знал немного о разлуке из собственного опыта.

- Ну, вот как это было для меня, - заявил Эдвард. – В течение нескольких дней я думал, что Белла была мертва, что она покончила с собой. А потом, когда я уже собирался последовать за ней, она оказалась там, живая и здоровая. Вся моя сила воли испарилась в тот же миг. Я никогда не смогу оставить ее снова.

Я наблюдала, как Чарли нервно передвинулся к своему креслу. Он рухнул на сидение как человек, который только что закончил сражение в изнурительной битве, кто-то с небольшим запасом сил. Целых пять минут он сидел, накрыв свои глаза сжатыми кулаками, задрав голову к потолку. Я уже начинала беспокоиться, что он заснул, но он, наконец, заговорил.

- Я был несправедлив к тебе, Эдвард, - произнес он со вздохом. – Ты заботился о Белле больше, чем я понимал.

…

- Да.

…

- И ты пробовал защищать ее.

- Да.

Чарли вздохнул. – Ну, тогда, я думаю, ты такой же дурак, как и я.

Я чувствовала, что моя челюсть упала. Мой папа, случаем, не сумасшедший? Он, конечно же, не произнес этого! Он выглядел более спокойным, чем кто-либо еще. Честно, но я ожидала, что он перевернет стол в приступе ярости.

- Я не глупый, ты знаешь, - сказал он, заметив выражение моего лица. – Вы, возможно, были в состоянии держать меня в неведении в течение многих лет по поводу всего этого, но я думаю, что знаю собственную дочь. – Когда наши взгляды вновь встретились, его был знающим и выжидающим. – Если я запрещу тебе это сделать, это же не будет иметь никакой разницы.

Я слабо улыбнулась. – Нет.

Чарли кивнул. - Вот, что я думаю. Ты слишком упряма для своего же блага, малыш. Разве ты даже не думала о том, что это будет значить для тебя? Навсегда - слишком долгий срок, Беллз. - К этому моменту голос Чарли приобрел умоляющие нотки. Его ладони были прижаты друг к другу, когда он пытался подчеркнуть серьезность ситуации, будто в молитве. - Я имею в виду, я знаю, никто не хочет думать о смерти, но…

- Я умру когда-нибудь, Чарли, так или иначе. Даже Каллены не будут жить вечно.

- Ты говорила…

- Мы не умрем от естественных причин, - вмешался Эдвард, - никто из нас не останется по эту сторону Завесы навсегда. Когда придет время, мы узнаем.

- А что потом? - спросил Чарли, страх отразился на его лице. - Как вы…

Мурашки пробежали по моим рукам, пока мы обсуждали эту тему с Чарли. Это был не тот разговор, что я хотела вести, но я не видела альтернативы на данный момент.

- Есть дверь, - прошептала я. – Единственная, созданная кем-то моего вида… дверь в… в смерть. Когда ты проходишь через нее, ты покидаешь этот мир для следующего.

- Ч-что? - вынужденная дрожь сотрясла тело моего отца. Он громко сглотнул. - Там… там действительно есть что-то после?

- Я уверен, что есть, - ответил ему Эдвард.

- И вы планируете оказаться там в какой-то момент, да? - Было так странно, что мы обсуждали это, и к тому же так спокойно!

- В какой-то момент, но сейчас я счастлив в этой жизни. Я не вижу причин, чтобы уйти в следующую.

- Ты видишь, папа, - сказала я, переместившись ближе к Эдварду, мое бедро плотно прижималось к его. - Мне не придется выбирать между Эдвардом и… Небесами. Все это означает, что я просто хотела бы иметь право голоса в срок.

- Это немного больше, чем что-нибудь, я уверен, - проворчал Чарли. - Тем не менее, это лучше, чем я мог надеяться. Будучи честным с тобой, Беллз, идея кому-нибудь жить вечно… ну, это своего рода вызывает у меня мурашки. Но если ты говоришь мне, что это просто способ… задержаться чуточку дольше, я сделаю вид, что верю тебе.

- Поскольку это так, - сказал он мне, выражение его лица неожиданно смягчилось, - это на самом деле не имеет значения для меня, будешь ли ты жить сто лет или тысячу. До тех пор пока ты будешь счастлива все это время, мне будет этого достаточно. – В следующий момент, что его взгляд упал на меня, выражение его лица изменилось, оно было наполнено теплом и лаской. – Это все, что я когда-либо хотел для тебя, малыш. Ты знаешь это, не так ли?

Улыбка Чарли, коснувшаяся его глаз, заставила меня спрыгнуть с дивана. Силуэт стал размытым, когда он развел руки в стороны для меня. Я скользнула к нему и яростно его обняла, сильно обрадовавшись, когда почувствовала давление его шокированных объятий, ощущая прощение и любовь, которые он старался показать.

- Спасибо, папа, - прошептала я, мой голос заглушало его плечо. – Люблю тебя.

- Я тоже тебя люблю, Беллз. Всегда. – Затем он отстранился и, к моему удивлению, усмехнулся. – Даже если ты проживешь тысячу лет.

Его смех был заразительным. Он омыл меня, как теплая вода, принося успокоение и радость, унося все мои прежние страхи и опасения, до тех пор, пока я не стала такой беззаботной, что была вынуждена также рассмеяться.