Хоккейное безумие. От Нагано до Ванкувера

— Ощущение такое, конечно, есть. Но сейчас мы смотрим не в будущее, а в настоящее. На матч с Канадой!

— Четыре забитых гола придали уверенности?

— Да я и так чувствовал себя уверенно. Но должен сказать спасибо партнерам, которые отдают мне классные передачи.

— Несколько лишних часов отдыха дадут, по-вашему, преимущество канадцам?

— Дамы тоже в общем-то не устали!

Овечкина хватало даже на творчество. Накануне матча с американцами он попросил менеджера по экипировке разукрасить его коньки в какой-нибудь веселый, яркий цвет: «Сделай какое-нибудь искусство!» Результатом остался доволен — и тут же забил. «Сделай какое-нибудь искусство!» — только и оставалось нам самим попросить Овечкина в канун матча с Канадой.

Сделает.

Форвард канадцев Райан Смит тем временем восторгался Мартином Бродером.

— Он лучший в мире и доказывает это вновь и вновь. Его «сэйвы» — это что-то невероятное. И за «Нью-Джерси», и за страну. Он — хребет команды.

Мы слушали это, а сами вспоминали, что по статистике на Играх-2006 Бродер пока далек от нашего Набокова. И молились, чтобы в четвертьфинале цифры не обманули.

По поведению самого Набокова невозможно было представить, что его ждет, вполне вероятно, самая важная игра в жизни. С широкой улыбкой он отвечал на вопросы и наших, и североамериканских журналистов. Да так подробно и вежливо, что пресс-атташе сборной Александр Кузмак, подгоняемый начальством, так и сяк крутился поблизости от голкипера, пытаясь дать ему понять — пора, мол, идти. В силу воспитанности Кузмак не мог подобно Игорю Тузику растолкать репортеров, рявкнуть на них и утащить Набокова в нужном ему направлении. А с лица вратаря не сходила добродушная улыбка.

— О том, что я сыграю с США только первый период, знал заранее, — говорил он нам. — Это была инициатива Крикунова. Он меня вызвал на личный разговор, и в итоге было принято такое решение. Наверное, потому что между последней игрой группового турнира и четвертьфиналом нет ни дня паузы.

— То есть Крикунов хотел, чтобы вы не потеряли тонуса, но при этом не устали?

— Видимо, да.

— Не нервничаете?

— Нет, все нормально.

— То, что вы — лучший на сегодня вратарь Олимпиады, льстит самолюбию?

— Приятно, конечно, но это уже в прошлом. Впереди самая серьезная, решающая игра, и предыдущие выступления не имеют никакого значения.

— Слово «Канада» звучит для вас особо?

— Конечно, это самый серьезный раздражитель. Но когда проигравший вылетает, не важно, кто соперник. Нам нельзя забывать, что мы должны играть в наш комбинационный хоккей. И еще — быть дисциплинированными. Думаю, дисциплина решит многое.

И еще многое должен был решить характер. Умение сыграть через не могу, которое некоторые наши хоккеисты демонстрировали всю Олимпиаду. В матче с США мы обратили внимание, что на вбрасывания идет не центрфорвард первого звена Дацюк, а правый крайний Ковалев. Было известно, что за день до этого Дацюк не участвовал в тренировке. Что случилось?

Крикунов после матча сказал российским пишущим журналистам, что у Дацюка — перелом пальца и играет он на обезболивающих лекарствах. Но сомнений, что выйдет против Канады, не было. Такой Дацюк человек.

Чуть позже нам стали известны подробности. У нападающего «Детройта» была сломана фаланга мизинца, причем травму эту он получил еще в НХЛ, в одном из последних матчей перед Олимпиадой! Но никому ничего не говорил, чтобы не проехать мимо Игр — ни тренерам, ни партнерам, ни даже своему агенту, который узнал о сломанном пальце все из того же (своевременного ли?) высказывания Крикунова. И при этом Дацюк показал в течение группового турнира замечательную игру, забил гол и сделал семь результативных передач! Только бы, думалось, канадцы не узнали о переломе до матча…

«Русский дом» чуть ли не всю ночь перед матчем с Канадой говорил о хоккее. Все остальные события Олимпиады отошли на второй план. Чемпионка Турина фигуристка Навка — и та щеголяла в игровом свитере Яшина, повязанном на ее восхитительной талии. Говорить о хоккеистах что-то для печати заранее она не хотела — так же, кстати, как и перед собственным выступлением, когда мы встретили ее при заселении в Олимпийскую деревню. Добрый знак?

Суеверными вдруг оказались и другие, очень серьезные вроде бы люди. Например, знаменитый актер Олег Янковский. Три года спустя он уйдет из жизни. Будь он жив и здоров, в Ванкувер-2010 поехал бы наверняка…

Янковский ходил на матч с США, но говорить перед Канадой чего-либо не пожелал — чтобы не сглазить. Сколько их вообще за наших хоккеистов переживало, этих знаменитостей! Помимо Янковского был на встрече с американцами — и, естественно, пошел на Канаду — и Леонид Ярмольник.

А Валерий Сюткин со своими музыкантами не просто пошел. Духовой оркестр, исполнявший «Трус не играет в хоккей» и «А я иду шагаю по Москве», как оказалось, именно его рук дело.

— Саксофон, к сожалению, на матч с Америкой не дали пронести, — пожаловался артист. — Сказали, что из соображений безопасности. Удалось пронести только трубу и барабан, а так звук был бы еще более впечатляющим.

— На Канаду с саксофоном пройти попробуете?

— А как же!

— Как думаете — победим?

— Бог его знает! Орать по крайней мере будем на славу!

Вот так: музыкант, певец — и собирался, по собственному выражению, орать. И не боялся сорвать голос. Потому что, когда играют Россия и Канада, забываешь обо всем.

Еще один знаменитый посетитель игры с Канадой всего за день до матча в Турине забил гол в Мюнхене. Но не в хоккейные, а в футбольные ворота. Суперфорвард «Милана», обладатель «Золотого мяча» (приза лучшему футболисту Европы) Андрей Шевченко перед Олимпиадой пообещал в интервью «Спорт-Экспрессу», что постарается выбраться на хоккейный матч сборной России. И вот наконец-то у него появилась такая возможность. Утром в день матча «Милан» вернулся из Германии, где сыграл вничью матч Лиги чемпионов с «Баварией», и форвард тут же отправился в столицу Игр-2006.

— Это мой единственный шанс приехать в Турин за все время Олимпиады, и я его не упущу, — сказал Шевченко моему коллеге Георгию Кудинову вскоре после того, как чартер «россонери» приземлился в Милане. — Тем более что сборной России, которую приеду поддержать, предстоит такой матч! Мы давно знакомы с Алексеем Яшиным, и мне хочется лично поболеть за него и за российскую команду.

В итоге Шева даже комментировал матч по итальянскому телевидению!

Итальянский футбол и сборная России по хоккею в те дни оказались связанными еще одной нитью. В своем интервью звезда туринского «Ювентуса» Алессандро Дель Пьеро упомянул, что приятно поужинал в компании двух наших хоккеистов. Это были Каспарайтис и тот же Яшин. Может, мастер тонкого паса Дель Пьеро и научил Недружелюбное Привидение (интересно, стал бы итальянец встречаться с литовцем, если бы знал о его прозвище?) таким гениальным передачам, какую Каспарайтис сделал Малкину, когда Россия в меньшинстве забила Америке вторую шайбу?

Ажиотаж перед матчем с Канадой был чудовищный. Подогрело его то, что он проводился не в 12-тысячном Palasport Olimpico, а в шеститысячном Torino Esposlzioni. Как только стал известен состав нашей четвертьфинальной пары, резко активизировались граждане, которые в Америке известны как «скальперы», а у нас — как спекулянты. Один из хоккейных агентов пожаловался, что ему пришлось покупать билет у спекулянта за 120 евро — и то после жесткой торговли. А его приятелям, наткнувшимся на того же барыгу несколько минут спустя, пришлось выложить по 200 евро. Любопытно, что если игрокам выдавались по два бесплатных билета для членов семьи и друзей, то тренерам такие блага не полагались.