Необычная Америка. За что ее любят и ненавидят

На пышных раутах и знатных приемах ее величали не иначе как «леди Вашингтон». Уже тогда советам этой женщины следовал ее супруг, глава Соединенных Штатов, при решении важных политических вопросов. Марта Вашингтон, как свидетельствуют документы, по мере возможности помогала мужу разбираться во многих вопросах внутренней и внешней политики.

Сменившая Марту на посту первой дамы страны Эбигейл Адамс также активно интересовалась большой политикой и частенько не просто давала советы своему мужу-президенту, но и писала личные послания и многочисленные письма членам конгресса и сената, в которых доходчиво объясняла им складывавшуюся международную обстановку, советуя, как лучше поступать в той или иной ситуации.

Еще больше прославилась Дули Мэдисон, которая провела на некоронованном посту первой дамы страны восемь лет. Именно ей пришлось срочно вывозить из горящего деревянного Белого дома в Вашингтоне многие ценные вещи и памятные экспонаты президентской коллекции, когда англичане сожгли Вашингтон в 1812 году.

С того момента, когда первой леди США была Дули Мэдисон, и до прихода в Белый дом Элеоноры Рузвельт в 1933 году прошло больше ста лет. По мнению американских искусствоведов и историков, которые занимаются изучением первых семейств страны, другие первые дамы этого периода истории Соединенных Штатов ничем вроде бы особенным не прославились. И тем не менее доподлинно известно, что Джулия Тайлер (случилось это в 1845 году) оказалась первой дамой Америки, которую удалось запечатлеть на фотографии. Также ее изображение было первым, выгравированным на металле, и осталось в коллекции памятных предметов Белого дома.

Мэри Линкольн была первой супругой президента США, о личной жизни которой газеты опять-таки впервые распространили слухи, в результате чего ей пришлось отвечать (тоже впервые в истории страны) журналистам через суд по поводу тех сведений, которые о ней были напечатаны. А вот Люси Хейз в 1891 году стала первой супругой президента Соединенных Штатов, которую одной из коммерческих компаний удалось привлечь для рекламы своих товаров. Другая первая леди Америки – Френсис Кливленд – впервые в истории Белого дома выпустила пресс-релиз, в котором опровергла публикации некоторых газет о своей частной жизни.

Отличалась оригинальностью своего поведения в роли первой леди и Хелен Тафт, которая на инаугурационном параде мужа в 1909 году впервые в истории Соединенных Штатов проехала на лошади, тем самым уравняв в правах на подобных мероприятиях мужчин и женщин страны. Но больше всего миссис Тафт, которая внешне походила больше на французскую королеву, но в душе оставалась простой сельской американкой, прославилась тем, что пасла на лужайке у Белого дома свою любимую корову.

Самой популярной и известной в Америке первой леди была Эдит Вильсон, которая в 1916 году, после того как ее супруг-президент перенес сердечный приступ, фактически взяла на себя всю работу по ведению президентских дел и всего оборота документов. Она фактически решала все вопросы, связанные с назначениями на важные государственные посты, отдавала указания послам Соединенных Штатов за границей и сама принимала иностранных лидеров в президентской резиденции.

Целый год ее в открытую называли в Вашингтоне не иначе как «мадам президент», а о ее муже упоминали лишь как о «первом джентльмене Америки». И уж, конечно, у некоторых американцев периодически возникали такие аналогии, что нечто подобное (насчет «женского управления Белым домом») происходило в период пребывания там четы Клинтон.

А вот первой супругой американского президента, которая проголосовала на выборах, была Флоренс Гардинг. Она же стала выступать с собственноручно составленными речами как перед простыми гражданами, так и членами американского конгресса. Когда же президентом Соединенных Штатов стал Франклин Рузвельт, он по причине полиомиелита не мог передвигаться без инвалидной коляски, а посему не имел возможности ездить по стране с важными инспекциями. И тогда ему самым непосредственным образом стала помогать его супруга Элеонора.

Помогая мужу-президенту, Элеонор а также успевала вести в местном журнале ежемесячную колонку плюс писала статьи в ежедневную газету, выходившую в Вашингтоне. Она также редактировала радиопрограмму, готовила предисловия к различным книгам и устраивала многочисленные светские мероприятия для иностранных послов, находившихся в Америке.

Пребывавшие в Белом доме после Элеоноры Рузвельт первые леди Бесс Трумэн и Мейми Эйзенхауэр играли более консервативную, привычную для традиционной Америки роль добрых хозяек и покровительниц разного рода благотворительных фондов. Правда, супруга Трумэна Бесс успела получить прозвище Босс, как ее именовало все президентское окружение в Белом доме. Именно первая леди Америки Бесс-Босс убедила своего долго колебавшегося мужа в необходимости атомной бомбардировки Хиросимы и Нагасаки и уговорила послать американские войска в Корею в 1950 году.

Ситуация кардинальным образом изменилась, когда в Белом доме оказалась Жаклин Кеннеди – супруга молодого и жизнелюбивого Джона Фитцджеральда Кеннеди. Хотя в роли первой леди она пробыла всего два года до трагической смерти своего супруга, ее быстро узнала как вся Америка, так и остальной мир.

Стоит вспомнить, что Жаклин Кеннеди говорила на трех европейских языках и зачастую выступала в роли самого знаменитого и уважаемого посла США. До сих пор все французы вспоминают фразу, которую произнес президент Соединенных Штатов Джон Кеннеди во время их визита в Париж. Сойдя с трапа самолета, он с иронией сказал: «А вот и я, сопровождающий во Францию эту женщину».

Во многом невероятной популярности Жаклин Кеннеди способствовало появление телевидения. Посредством голубого телеэкрана каждая американская домохозяйка могла почувствовать себя хоть немножечко «рядом» с первой дамой страны и тем самым как бы заочно поучаствовать в большой политике и работе ее творцов в Белом доме.

Тут хотелось бы заметить, что само название «Белый дом» стало использоваться в обиходе только в 1901 году при президенте Теодоре Рузвельте, а знаменитый президентский Овальный кабинет был пристроен к основному зданию лишь в 1934 году. До этого же резиденция первого лица американского государства называлась Домом президентов. И далеко не для всех первых леди, в нем обитавших, пребывание в президентских апартаментах было счастливым.

Восемь первых леди Америки стали вдовами в стенах Белого дома, поскольку четыре президента Соединенных Штатов умерли там от болезней – Гаррисон, Тейлор, Гардинг и Франклин Рузвельт. А еще четверо были убиты «при исполнении» – Линкольн, Гарфилд, Маккинли и Джон Кеннеди. К тому же немалые страдания перенесли в стенах Белого дома Пэт Никсон и Хиллари Клинтон, когда против их мужей разворачивались скандалы с импичментом.

Зато Берд Джонсон, супругу Линдона Джонсона, никто подробностями ее семейной жизни не донимал, а прославилась она тем, что уделяла огромное внимание вопросам охраны окружающей среды. Ее сменщица в Белом доме Бетти Форд совершила еще одну «американскую революцию»: она впервые на всю страну объявила о том, что у нее рак груди, и тем самым сняла многолетний негласный запрет на обсуждение состояния здоровья первого семейства в государстве.

Ее «правое дело» в роли первой дамы страны активно продолжила Розалин Картер. Она выступала регулярно с высоких трибун в защиту людей с умственными отклонениями, собирала миллионы долларов донорской помощи для беженцев из Камбоджи, а также лично встречалась с президентами и министрами обороны стран Центральной и Латинской Америки, убеждая их сохранять дружеские отношения с Соединенными Штатами.

Своего рода роль личного секретаря мужа-президента взяла на себя Нэнси Рейган, которая умудрялась еще вести борьбу за искоренение наркотиков в школах, а также помогать детям из неблагополучных семей. Замечу, что поначалу госпожу Рейган окружающие, в том числе и белодомовские придворные, воспринимали как расточительницу и светскую львицу с голливудскими закидонами. Однако оказалось, что Нэнси вовсе не рвалась менять существовавшие традиции Белого дома, хотя и стремилась самым активным образом участвовать в большой политике.