Следующие 100 лет - Прогноз событий XXI века

Таким образом, глобальная война станет космической войной. Это, однако, вовсе не является радикальным новшеством. Космос и так полон разведывательных спутников, которые разные страны вывели на орбиту, чтобы быстро узнавать о событиях в мире. Для некоторых из этих стран, особенно для США, расположенные в космосе приборы слежения уже создают глобальное поле боя, определяя тактические цели и показывая, куда следует наносить удар с воздуха или по какой цели надо выпустить крылатую ракету. Космические системы вооружений еще не возникли, однако платформы уже на месте и вступают в пору зрелости.

Космос обеспечивает линию прямого наблюдения и надежную связь. Кроме того, оттуда можно четко отслеживать неприятельские объекты. Потому-то управление военными действиями и переместится с Земли в космос. На разном расстоянии от поверхности Земли появятся космические станции — командные платформы, задачей которых будет управление роботизированными системами на суше и на море. С помощью орбитальных команд они будут уклоняться от нападения врага, вести боевые действия и атаковать неприятельские платформы.

Следовательно, чтобы «ослепить врага», нужно будет разрушить его базирующуюся в космосе систему слежения, позволяющую ему выбирать цели для ударов. Кроме того, чтобы помешать неприятелю вести войну, придется уничтожить его системы навигации, коммуникации и другие устройства, размещенные на орбите. Таким образом, уничтожение вражеских спутников станет важнейшей целью войны XXI в.

Естественно предположить, что особенно важной задачей в этом случае станет оборона собственных спутников. Простейший способ защиты спутника — позволить ему маневрировать, чтобы уклониться от вражеского удара. Но это не так просто, как кажется. Во-первых, необходимо топливо, а доставлять его на орбиту тяжело и дорого; во-вторых, маневрирование не спасет спутник ни от лазерного луча, ни от противоспутниковых систем (ASAT). Наконец, такие спутники будут представлять собой орбитальные платформы, выведенные на определенную орбиту, что необходимо для покрытия заданной территории. Маневрируя, спутник изменит орбиту и станет бесполезным.

Спутники необходимо защищать, изменяя направление атаки или уничтожая нападающего. К концу XXI в. эта идея эволюционирует по образу и подобию других систем вооружений в истории человечества, и в результате возникнут боевые группы спутников. Как в авианосном ударном соединении, где авианосец защищают другие суда, разведывательный спутник будут защищать вспомогательные спутники (с различными функциональными возможностями и задачами) от блокирования лазерных лучей до нападения на другие спутники. Проблема защиты системы, базирующейся в космосе, быстро обострится. Это произойдет по мере увеличения угрозы с обеих сторон, потребовав расширения оборонительных мер.

Со временем люди научатся наносить удары из космоса по Земле, однако это сложнее, чем кажется. В космосе снаряд движется со скоростью многих сотен километров в час, притом что Земля — вращается. Поражение цели на поверхности Земли из космоса — умение, которое будет развиваться медленнее, чем наблюдение из космоса, однако, несомненно, в один прекрасный момент и это станет возможно.

Стоимость спутника — несколько миллиардов долларов. Базирующиеся в космосе боевые группы спутников будут обходиться еще дороже. Сегодня, кроме редких случаев, повреждение орбитальной установки или невыполнение ею задачи предполагает ее полную гибель — так как ни одну из частей установки невозможно восстановить. Чем больше люди будут осваивать космос, тем более ценными станут платформы и тем менее приемлемой — модель их полной гибели. Но особенно насущной станет необходимость в ремонте космических платформ в связи с превращением космоса в поле боя. А для восстановления сложной поврежденной системы человек должен будет в физическом смысле присутствовать в космосе.

Посылать человека в космос каждый раз, когда потребуется ремонт, — не слишком эффективно, а запуск космического корабля с Земли будет стоить дороже, чем перемещение корабля, уже находящегося на орбите. В какой-то момент станет осмысленнее и выгоднее с точки зрения экономики держать в космосе постоянный штат, ответственный за ремонт орбитальных комплексов. Очевидно, что эти люди сами могут оказаться целью удара противника, а значит, они должны будут уметь не только защищаться, но и управлять базирующейся в космосе системой и курировать ее.

Задача эффективного управления военными действиями из космоса не сводится к быстрому ремонту спутников, которые стоят многие миллиарды долларов. Связь между космосом и Землей осуществлять непросто, она подвержена помехам. Поэтому любой враг будет пытаться в первую очередь нанести самый логичный и экономичный удар — нарушить эту связь. Этого можно достичь без помощи новейшей техники, применив самый простой метод — уничтожение наземных передатчиков, например, бомбовым ударом. Кроме того, можно атаковать пусковые установки. Предположим, что два основных стартовых комплекса США — Космический центр Кеннеди и авиационная база ВВС Ванденберг — подверглись удару управляемых ракет противника и повреждения таковы, что их работа прервана на несколько месяцев. США уже не смогут отправлять в космос новое оборудование, им доступно лишь то, что уже было выведено на орбиту к моменту нападения. От защиты этих систем может зависеть победа или поражение США. Следовательно, размещение ремонтных бригад в космосе станет для них весьма важным фактором.

Мы видим, что военные действия в космосе — палка о двух концах. Чем глубже мы изучаем этот вопрос, тем больше рискуем скатиться в область научной фантастики, однако нет сомнения, что человечеству не избежать этого уже в нынешнем столетии. Технологии уже придуманы, а стратегические и тактические преимущества — ясны.

Космические войны, как морские битвы в XVI в., будут распространяться все шире. Геостационарная орбита стратегически важна, поэтому за нее будут драться. Однако орбиты станут лишь одной стратегической точкой конфликтов. Другая — это поверхность Луны. Хотя это и кажется очень далекой перспективой, базы на Луне обеспечат стабильность (им не будет мешать атмосфера) наблюдения за поверхностью Земли и любыми конфликтами, происходящими в космосе. Снаряд, пущенный с Луны, будет лететь до Земли слишком долго, вероятно, несколько дней. Но сигнал сможет достичь поисково-ударного спутника, который нацелен на разрушение ремонтной базы, всего за несколько секунд. Поддержка и защита баз на Луне будет проще, чем управление и оборона системы, расположенной на орбите.

Битвы будут вести за господство на низкой орбите, в геостационарном пространстве, за центры либрации (стабильные точки между Землей и Луной) и на поверхности Луны. Целью всех этих сражений, как и предшествовавших им войн на Земле, станет недопущение возможности использования этих территорий врагом и гарантия доступа к ним государства-победителя. Неважно, будут ли действовать договоры об использовании космического пространства или же таковых вообще не будет. Войны следуют за распространением человечества. И поскольку человечество движется в космос, война в космосе неизбежна.

Важнейшую роль будет играть осуществляемый из космоса контроль океанов на Земле. Даже сегодня эффективность военно-морского флота США в значительной степени зависит от наблюдения из космоса. Создание флота, который сможет бороться с доминированием США на море, — невероятно сложный, дорогостоящий и долгий процесс. Нужны целые поколения, чтобы освоить технологии и принципы работы авианосцев. Большинство стран прекратили попытки в этом направлении, и предпринимать новые в ближайшем будущем решатся лишь немногие. Однако в XXI в. контроль морских просторов будет меньше зависеть от бороздящих океаны кораблей, чем от базирующихся в космосе систем, которые отслеживают вражеские военные суда и наводят на них свои орудия. Поэтому тот, кто будет контролировать космос, будет контролировать и морские пространства.

Давайте уделим немного внимания роботам. Хотя, по моим прогнозам, командовать и управлять космическими военными платформами будет человек, за его спиной будут стоять роботизированные системы. Сохранение жизни человека в космосе — сложная и дорогостоящая задача, и таковою она останется на протяжении данного века. Автономные системы, однако, уже используются повсюду, как и комплексы с дистанционным управлением. Беспилотные космические полеты стали обыденным делом. На самом деле именно в космосе проделана немалая часть работы по развитию роботизированных систем, и она будет вестись и дальше. Данные технологии развиты уже настолько, что Министерство обороны США осуществляет достаточно продвинутые проекты в этой области. Мы станем свидетелями (или уже являемся таковыми) роботизированного летательного аппарата, ремонтных спутниковых моделей, «разумных» торпед. К концу столетия вполне возможно появление роботизированного пехотинца, способного выполнять сравнительно простые задачи, например, брать штурмом укрепленные оборонительные сооружения, что поможет избежать человеческих потерь.