Остров Сахалин

и каторги служило также настроение нашего общества. Когда у общества нет определенных взглядов на что-нибудь, то приходится считаться с его настроением. Общество всегда возмущалось тюремными порядками и в то же время всякий шаг к улучшению быта арестантов встречало протестом, вроде, например, такого замечания: "Нехорошо, если мужик в тюрьме или на каторге будет жить лучше, чем дома". Если мужик часто живет дома хуже, чем на каторге, то по логике такого замечания каторга должна быть адом. Когда арестантам давали в вагонах вместо воды квас, то это называлось "нянчиться с убийцами и поджигателями" и т.п. Впрочем, как бы в противовес такому настроению, у лучших русских писателей замечалось стремление к идеализации каторжных, бродяг и беглых.

В 1868 г. был высочайше утвержден комитет, имевший целью изыскать и указать меры для организации каторжных работ на более правильных началах. Комитет признал, что необходимо "высылать тяжких преступников в отдаленную колонию для употребления там в принудительные работы с преимущественною целью водворения в месте ссылки". И, выбирая между отдаленными колониями, комитет остановился на Сахалине. A priori он признал за Сахалином следующие достоинства: 1) географическое положение, обеспечивающее материк от побегов; 2) наказание получает надлежащую репрессивную силу, так как ссылка на Сахалин может быть признана безвозвратною; 3) простор для деятельности преступника, решившего начать новую, трудовую жизнь; 4) с точки зрения государственной пользы, сосредоточение ссыльных на Сахалине представляется залогом для упрочения обладания нашего островом; 5) угольные залежи могут быть с выгодою эксплуатируемы ввиду громадной потребности в угле. Предполагалось также, что сосредоточение на острове всего контингента ссыльно-каторжных сократит расходы на содержание их.

57 "Остров Сахалин, его каменноугольные месторождения и развивающаяся на нем каменноугольная промышленность", 1875 г. Об угле, кроме г. Кеппена, писали еще горные инженеры: Носов И. Заметки об острове Сахалине и каменноугольных ломках, на нем производимых. - "Горный журнал", 1859 г., № 1. И.А. Лопатин. Извлечение из письма. Приложение к отчету Сибирского отдела имп. Рус"ского" географ, общества за 1868 г. Его же. Рапорт к генерал-губернатору Восточной Сибири. - "Горный журнал". 1870 г., № 10. Дейхман. Остров Сахалин в горнопромышленном отношении. - "Горный журнал", 1871 г., № 3. К. Скальковский. Русская торговля в Тихом океане. 1883 г. О качествах сахалинского угля писали в разное время командиры судов сибирской флотилии в своих рапортах, которые печатались в "Морском сборнике". Для полноты, пожалуй, можно упомянуть еще о статьях Я.Н. Бутковского: "Остров Сахалин" - "Исторический вестник", 1882 г., X, и "Сахалин и его значение" - "Морской сборник", 1874 г., № 4.

58 Штейгер - горный мастер. (П. Еремин)

59 ...как Фома в селе Степанчикове... - Имеется в виду Фома Фомич Опискин, персонаж повести Ф.М. Достоевского "Село Степанчиково и его обитатели"; приживальщик,