Жизненно-творческая одиссея А. Кларка(СИ)

"...После беседы мы скрепили наши договоренности рукопожатием и поднялись на крышу небоскреба, чтобы немного отдохнуть и расслабиться - и около 9 часов вечера увидели плывущее над Манхэттеном НЛО, самое эффектное из виденной мной дюжины случаев за пару десятков лет. Это был единственный случай, когда мне не удалось быстро найти объяснение. Из-за этого я поставил себя в дурацкое положение, так как пытался заверить Стенли, что эта проклятая штуковина не имеет никакого отношения к космосу. Она хотя и выглядела точь-в-точь как необычно яркий спутник, но в "Нью-Йорк Таймс", где регулярно печатались таблицы пролета спутников, ничего не сообщалось о появлении спутника в 9 вечера. К тому же мы были уверены, что объект, достигнув зенита, остановился там едва ли не на минуту и лишь после этого стал медленно спускаться по небу к северу - и это встревожило нас еще больше. Я с некоторым стыдом припоминаю охватившие меня тогда чувства - страх и возбуждение - и мысль, внезапно возникшую в моей голове: "Это не может быть совпадением. Они пришли, чтобы помешать нам создать наш фильм...".

***

В 1961-ом году Артур Кларк написал свой научно-фантастический роман под названием "Лунная пыль", который через два года был номинирован на премию Хьюго как лучший роман. В этом произведении описывается период колонизации Луны, когда уже организовываются туристические рейсы "Земля - Луна", а также лунные туристические маршруты. Центральным событием романа является крайне неприятная ситуация, случившаяся с экипажем и туристами пылеката "Селена", оказавшимся под слоем лунной пыли после того как попал в место выхода газового пузыря, тысячелетиями копившегося в недрах Луны. Были срочно организованы поиски "Селены". Однако даже когда с помощью тепловизоров определили местонахождение пылехода, спасателям во главе с главным инженером Лоуренсом, пришлось искать способы извлечь людей из недр лунной пыли. Ситуация осложнялась и тем, что приходилось работать в условиях лунного вакуума, а место катастрофы было сильно удалено от лунных поселений.

Нелегко пришлось и тем, кто оказался на борту "Селены". Они столкнулись с проблемами перегрева из-за отсутствия теплосброса в окружающую среду, выходом из строя химических поглотителей углекислого газа, проседанием корпуса пылеката и даже с пожаром! Разумеется, всё закончилось благополучно - неимоверные трудности были преодолены, и пленников лунной пыли удалось спасти. Счастливый конец повествования "подкрепляется" и тем, что Патрис Харрис - капитан пылеката и Сьюзен Уилкинс - его стюардесса, полюбили друг друга. После случившегося капитан принимает окончательное решение посвятить себя космосу. В СССР роман "Лунная пыль" был издан издательством "Знание" в 1965-ом году приличным тиражом в 115 000 экземпляров.

В том же 1961-ом году Ю.А. Гагарин совершил свой эпохальный полёт в космос, послуживший своеобразным стартом "Лунной гонки", а через полтора десятка лет и началу "Лунной афёры". После таких событий любители фантастики многих стран стали имели возможность лишний убедиться в том, что Артур Кларк, действительно, является талантливым "экстраполятором", подгоняющим реальное и фантастичное под общие мерки, позволяющие фантастическим событиям превращаться в реальные, и наоборот. Причём, неожиданно даже для самого "экстраполятора".

К примеру, то что случилось с экипажем и туристами пылеката "Селена", через десяток лет лет произошло и с шестью экипажами космических кораблей "Аполлон", побывавшими на Луне в период с 1969-го по 1972-ой годы. И тоже попавшими в своеобразную "космическую ловушку", - только не в виде газового пузыря, естественно сформировавшегося в толще многометровой пыли на Луне, а в виде "информационно-мыльного пузыря", искусственно и искусно созданного в информационном, политическом, идеологическом и прочем пространстве землян.

Полёт Гагарина в космос ещё больше раскрепостил фантазию как писателей-фантастов, так и многомиллионной армии читателей, любящих фантастику и верящих в то, что и "на Марсе будут яблони цвести". Однако и книги Артура Кларка о космосе и космических исследованиях всемерно способствовали пополнению рядов научно-технической интеллигенции сотнями активных ищущих людей. Например, д-р Донна Ширли, возглавляющая Sojourner Project - менеджмент будущих марсианских колоний, со временем напишет в автобиографии о том, что увлеклась Марсом после того, как прочитала роман Кларка "Пески Марса", который прочла в 12-летнем возрасте. В возможность скорого полёта на Луну, - нашу ближайшую соседку и верную спутницу, стали верить все, кому было не лень в это делать.

В тот же год, когда вышла в свет "Лунная пыль" Артура Кларка, президент США Джон Ф. Кеннеди поставил перед НАСА задачу о пилотируемом полёте на Луну. Американцы, как всегда, оказались оперативными ребятами. В том же 1961-ом году НАСА утвердило программу "Аполлон", на которую намечалось израсходовать 9 млрд. долларов в течение первых 5 лет. НАСА (NASA - National Aeronautics and Space Administration ) - национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства, принадлежащее федеральному правительству США, было и есть ответственным за гражданскую космическую программу страны, а также за исследование воздушно-космического пространства.

Следует отметить, что свою лунную программу НАСА выполнило практически полностью. За период с 1969-го по 1972 год по этой программе было совершены шесть успешных полётов астронавтов на Луну. Высадке на Луну предшествовали три контрольных полёта, позволивших отработать все основные операции, обязательные не только для достижения Луны, но и успешного спуска на её поверхность, пребывания на ней, с последующим успешным возвращением на Землю. 21 декабря 1968 года был запущен "Аполлон-8", и через трое суток, выйдя на орбиту Луны, он совершил первый в истории человечества пилотируемый облёт спутника Земли. Третьего марта 1969 года состоялся запуск "Аполлона-9", в ходе его полёта была произведена имитация полёта на Луну на земной орбите. 18 мая 1969 года отправлен в космос "Аполлон-10", при полёте которого была проведена "генеральная репетиция" высадки на Луну. Программа полёта корабля предусматривала все операции, которые предстояло осуществить при высадке, за исключением собственно прилунения, пребывания на Луне и старта с Луны. Затем были совершены шесть удачных полётов на Луну космических кораблей серии "Аполлон".

"Аполлон-11" стартовал с Земли 16-го июня 1969-го года, а 20 июля в 20 часов 17 минут 42 секунды по Гринвичу лунный модуль прилунился в Море Спокойствия. И 21 июля 1969 года в 02 часа 56 минут 20 секунд Нил Армстронг спустился на поверхность Луны, совершив первую в истории человечества высадку на Луну. Сделав первый шаг по поверхность спутника Земли, он произнёс:

- Это один маленький шаг для человека,

но гигантский скачок для всего человечества!..

Астронавты вернулись на Землю через 8 суток, 24 июля 1969 года, собрав 21,7 кг лунных пород.

14 ноября 1969 года состоялся запуск "Аполлона-12". 19 ноября лунный модуль прилунился примерно в двухстах метрах от космического аппарата "Сервейер-3", астронавты сфотографировали место посадки и демонтировали некоторые детали космического аппарата, которые затем привезли на Землю. Астронавты вернулись на Землю 24 ноября, собрав 34,4 кг лунных пород.