Авианосцы, том 2

Поэтому флот определил, что «Граф Цеппелин» может быть готов к боевым действиям не раньше зимы 1943 – 44 года и будет иметь только 10 истребителей и 23 пикировщика, если не будет эксплуатационных потерь и работы на авианосце не будут прерваны воздушными налетами.

В это время появился план перестроить незаконченный тяжелый крейсер «Зейдлиц», готовый на 90 %, и пассажирские лайнеры «Европа», «Гнейзенау» и «Потсдам» в авианосцы. «Зейдлиц» был однотипным кораблем с «Принцем Ойгеном». Он имел водоизмещение 15660 тонн, длину 681,25 фута и был вооружен 8 – 203-мм орудиями.

Из лайнеров самым крупным был «Европа» (49476 тонн, 28 узлов). Одно время на этом корабле имелись катапульта и гидросамолет, чтобы доставлять авиапочту. «Гнейзенау» (18160 тонн, 652 фута) и «Потсдам» (17518 тонн, 631 фут) были почти одинаковыми кораблями. Оба лайнера развивали скорость 21 узел. Примерно такой же лайнер «Шарнхорст» был в 1942 году приобретен Японией и перестроен в эскортный авианосец «Синьё». Авианосец «Европа» должен был нести 42 самолета, остальные 2 корабля – по 24.

Но более детальное изучение вопроса показало, что пассажирские лайнеры будут не слишком удачными авианосцами из-за недостаточной остойчивости. В результате все дело так и заглохло на стадии предложения. Переоборудование «Зейдлица» все-таки началось, и рабочие уже принялись срезать надстройки, когда реализация этого проекта тоже была приостановлена. Даже если бы переоборудование крейсера было завершено, все равно немцы получили бы палубные самолеты не раньше 1946 года.

Однако интерес немецкого флота к авианосцам сохранялся, и «Граф Цеппелин», стоявший в Штеттине на реке Одер, был отбуксирован обратно в Киль, куда прибыл в декабре 1942 года. Хаделер, в это время имевший звание фрегаттен-капитана корпуса кораблестроителей, был направлен в Киль, чтобы руководить достройкой авианосца. В проект корабля был внесен ряд изменений.

Необходимость установить на островной надстройке бронированную боевую рубку, радары, системы связи и управления огнем привела к увеличению острова в размерах и весе. Одновременно потребовалось установить були, чтобы разместить дополнительные запасы топлива и обеспечить добавочную защиту от торпедных попаданий. Були правого и левого бортов имели разный вес, чтобы скомпенсировать вес островной надстройки на правом борту. В проект были внесены и другие, более мелкие изменения, включая увеличение количества 20-мм автоматов с 7 до 22.

В этот период работы на «Графе Цеппелине» снова шли довольно живо, однако длилось это недолго. В конце декабря 1942 года английские корабли потопили в Арктике линейный крейсер «Шарнхорст». Через месяц был смещен главнокомандующий германским флотом, а 2 февраля 1943 года Гитлер приказал приостановить постройку всех крупных военных кораблей. Уцелевшие крупные корабли были выведены из состава действующего флота, и работы на «Графе Цеппелине» снова замерли. В марте 1943 года его опят отбуксировали на восток и пришвартовали на Одере.

В это время с авианосца было снято много вспомогательных механизмов для использования на других кораблях, и его состояние ухудшилось из-за отсутствия досмотра. Посетивший «Граф Цеппелин» адмирал Руге заявил, что он абсолютно бесполезен.

В начале 1945 года, когда советские войска подошли к Одеру, был отдан приказ затопить авианосец. В машинном и котельном отделениях было взорвано несколько глубинных бом. Они разрушили машинную установку, и корабль затонул на мелководье. В апреле 1945 года, когда советские войска вышли на берег Одера, «Граф Цеппелин» был несколько раз обстрелян артиллерией и получил небольшие повреждения.

После капитуляции Германии Советы заделали пробоины в корпусе авианосца, откачали воду и перевели «Граф Цеппелин» в Свинемюнде в устье Одера. Корабль был нагружен трофеями, в том числе тяжелыми станками, которые были в основном размещены в ангаре и на полетной палубе. В 1947 году советские буксиры вывели его в море. Но в порт назначения он так и не прибыл. Затонул ли корабль от старых повреждений в бурном море или напоролся на мину – неизвестно. Возможно, тяжелые станки сместили его центр тяжести и он просто перевернулся и затонул, не оставив времени на выравнивание крена.{Глупое вранье. Авианосец был приведен в Ленинград и позднее затонул в ходе испытаний с целью уточнить воздействие бомб и торпед на корабли этого класса. Прим. пер.}

«Граф Цеппелин» ненадолго пережил Третий Рейх и кончил свое существование так же бесславно. Немецкий ВМФ не успел создать настоящий надводный флот, прежде чем Гитлер развязал войну. Но даже если бы «Граф Цеппелин» и был достроен, сомнительно, чтобы он начал действовать, так как германский флот совершенно не представлял, как использовать авианосцы, а Люфтваффе полностью контролировали морскую авиацию. (Самолеты и экипажи Люфтваффе иногда действовали под оперативным контролем флота.) Отношение Люфтваффе к германскому флоту лучше всего показывает просьба гросс-адмирала Эриха Редера, с которой он обратился к Гитлеру в январе 1943 года, покидая пост командующего флотом: «Пожалуйста, защитите флот и моего преемника от Геринга!»

Неудача итальянцев

Итальянский флот тоже предпринимал попытки в годы Второй Мировой войны создать авианосную авиацию. Итальянский флот рано начал проявлять интерес к самолетам. Вторым пилотом в стране стал лейтенант флота Марио Кальдерара, который получил лицензию в 1909 году. Кальдерара давно интересовался авиацией и еще 2 года назад совершил несколько успешных полетов на гидропланере. Во время этих экспериментов машину в воздух поднимал эсминец «Ланчиере».

Сначала итальянцы рассчитывали на гидросамолеты, которые поставляли Англия, Франция и Соединенные Штаты. Часть морских летчиков прошла обучение во Франции, прежде чем в 1912 году в Венеции была создана летная школа ВМФ.

Когда началась Первая Мировая война, итальянский флот имел около 30 гидросамолетов. К концу войны флот имел уже примерно 500 самолетов, в том числе и базовые. Лайнер «Еуропа» (880 тонн) был переоборудован, чтобы обслуживать гидросамолеты и воздушные шары. Он мог нести до 8 гидросамолетов.

Но даже когда итальянская морская авиация росла и развивалась, семена ее гибели уже были посеяны внутри самой Италии. В 1916 году военный суд приговорил к заключению за экстремистские взгляды бывшего кавалерийского офицера, который еще в 1900 году избрал своей специальностью военную авиацию. Этим офицером был Джулио Дуэ, который позднее напишет:

Это требование независимых ВВС совпадало с мнением англичанина Хью Тренчарда, американца Билли Митчелла, немца Германа Геринга. Однако опыт Второй Мировой войны еще не мог поддержать этот тезис. Дуэ кончил плохо. Суд признал его виновным и на год отправил в тюрьму.

Но в феврале 1918 года в итальянском правительстве произошли изменения, которые завершились маршем Муссолини на Рим. Дуэ был снова призван на военную службу и назначен начальником Главного бюро аэронавтики. Хотя в конце 1917 года итальянская армия развалилась, авиация флота пережила эту катастрофу, как и период нестабильности в первые послевоенные годы. Однако в 1923 году итальянское правительство решило объединить всю авиацию в рамках одной структуры. Флот отчаянно сопротивлялся такому решению, и в 1925 году морской министр даже подал в отставку. Муссолини сам занял его пост. И в это время были сформированы итальянские ВВС на правах отдельного вида вооруженных сил.

Будущее итальянского флота было решено на совещании старших адмиралов в 1925 году, где председательствовал Муссолини. Как писал старейший морской историк и офицер адмирал Ромео Бернотти: