Кадавр

— Мне не нравится ни одно, — усмехнулась девушка-призрак.

Игорь пожал плечами, пытаясь лучше понять шестую и особенно седьмую подсказки. Наверное, что-то он все-таки не додумал, раз все пошло не так.

Путешественники с надеждой смотрели на Фрэй.

— Ну что ж, я вас выслушала, — сухо произнесла девушка-призрак. — И хочу заметить, что ничего более мелкого и малосущественного я не слышала. Мне ваши желания неинтересны.

— А что же вам тогда интересно? — усмехаясь, спросил Кадавр.

Девушка-призрак пожала плечами.

— То, что меня увлечет, заставит сопереживать. Разве не так?

— А что вас может увлечь? — снова спросил Рыцарь.

И тут призрак леди Ингрид громко рассмеялся.

— Да вы, оказывается, большой шутник! Сэр Не Из Нашего Мира, — насмешливо заметила она, немного успокоившись.

— Я рад, что хоть чем-то вам угодил, — слегка поклонился ей Кадавр, усмехнувшись кончиками губ.

— Леди Ингрид, — обратился к повелительнице Идола Игорь, решив, раз ничего не помогает, попытаться воздействовать на ее женские эмоции. — Может, вы все-таки выполните наши желания? — Он с надеждой посмотрел на девочку-призрак. — Просим?!

— Пожалуйста! — подхватили эльфийки, умоляюще сложив руки на груди.

— Вам же это легко, — тихо добавила Охотница.

— Мы все будем очень признательны, — с легкой хрипотцой закончил Кадавр.

Пятно лунного света, падающего на Идола, существенно ушло в сторону. Идол потемнел.

— Все, ваше время вышло, — глухо произнесла леди Ингрид. — Луна уходит. Я вас покину. Ровно на тысячу пятьдесят лет. Прощайте.

Все растерялись. И Кадавр в том числе.

Пелена накатилась на комнату, скрывая все, что попадалось на ее пути. Дымкой подернулось все вокруг.

Игорь зачем-то посмотрел на часы. Надо же, вяло подумал он. Среда. Прошла всего какая-то неделя, а столько всего случилось за это время! Семь подсказок — семь дней. Все логично.

И тут до Игоря вдруг дошел смысл последней подсказки.

— Подождите! — торопливо крикнул он, невольно делая шаг по направлению к призраку.

Путешественники замерли от неожиданности, вдруг с огромной надеждой посмотрев на Игоря. Замерла и Мерцающая Фрей, недовольно покосившись на неожиданно возникшую помеху. Казалось, замерла и темнота, застыв в ожидании чего-то и перестав поглощать предметы.

— Леди Ингрид, давайте меняться, — произнес Игорь.

— Что вы можете мне предложить? — удивленно спросила девушка-призрак.

— Я знаю, где ваш ребенок, — решительно сказал Игорь. — Если это, конечно, вас все еще интересует.

Фрэй встрепенулась.

— А взамен вы исполните наши желания, — закончил Игорь.

— Я передам это Идолу, — усмехнулась Фрэй. — Но Идол исполняет не то желание, которое ты произносишь вслух, а то, которое у тебя в голове, причем самое сильное из всех остальных. Вы знаете об этом? — добавила она.

Все насторожились. Ведь желания соседей могли быть самые разные, и очень уж неожиданные, неприятные, и смертельные для стоявших рядом.

— Пусть будет так, — твердо сказал Игорь, веря, что произнесенные вслух желания его спутников — и есть самые сокровенные.

— В таком случае я вас внимательно слушаю, — строго сказала девочка-призрак совершенно недетским голосом, поднимаясь со своего места. И от этого голоса дрожь пробрала путешественников.

— Так мы договорились? — настойчиво переспросил Игорь.

— Договорились, — кивнул призрак, подплывая к Игорю и нависая над ним. — Где мой сын?

Игорь медленно вытащил Кешин медальон наружу, так, чтобы его видела Фрэй и могла сравнить с тем, который Игорь увидел на ее младенце. Погладил Кешу по голове. И мальчик вдруг как закричит — Мама!!!

Эпилог.

— Алло, Василий? Привет. Это Роман.

— Здорово.

— Слушай. Я вот по какому поводу звоню. Игорь сказал, что он потерял свою монографию, но новую писать не будет — ему, мол, это уже неинтересно. Так что вычеркни ее из плана печати.

— Серьезно? Он же сам так рвался.

— Абсолютно.

— А что он сам не заскочил? Объяснил бы…

— Ты не в курсе? Он сейчас занят более важным делом.

— Каким?

— Отправился в свадебное путешествие.

— Шутишь?

— Да вот, вчера свадьбу сыграл.

— Не может быть! У него же никого не было. Ни так… ни в резерве.

— И тем не менее это свершившийся факт.

— Рома, а ты на свадьбе-то был?

— Были с Витьком. Молодожены решили отметить скромно и без лишнего шума. Поэтому и народу было всего ничего. Кстати, свидетельница у них была довольно забавная.

— В смысле?

— Да случай такой. Едем в загс. Завернули по его просьбе на старую площадь. И там Игореха вдруг подъезжает к остановке троллейбуса и обращается к какой-то девушке в красном плаще — явно только что с работы, домой торопится. Нагло пристал к ней. Мол, будьте моей свидетельницей. Она растерялась. Но он ей всучил все подарочные цветы, огромную такую охапку, и она согласилась.

— Да уж, женщины против цветов бессильны, — согласился Василий. — А вы по дороге, наверное, много выпили? — предположил он.

— Я бы не сказал. И, кстати, еще о свидетельнице — по обычаю свидетели на свадьбе тоже целуются. И потом Витек ушел с ней.

— Действительно забавно. А свидетелем выходит он что ли был?

— Он, кто же еще?! Витюха у нас самый разбитной.

— Ну а невеста-то как?

На линии возникла небольшая пауза.

— Знаешь, честно говоря, я раньше и подумать не мог, что такие могут существовать.

— А что такое?

— Не поверишь — девушка обалденной красоты.

— Конечно не поверю!

— Витек, помнишь, на что болтун, а тут всю свадьбу промолчал, просидел с потерянным видом. Сказал, только одну фразу, сразу ставшую классической — Я, мол, даже и не представлял…

— Надо же, какие ты мне чудеса рассказываешь?!

— Зубки у нее белые, ровные. В голове вертится фраза — как жемчуг. Улыбка — настоящей принцессы. Я всю жизнь именно такими и представлял себе принцесс из сказок. Высокие каблучки, белые легкие босоножки, длинные стройные ножки, коротенькое голубое платье, белые длинные по локоть перчаточки, шейка длинная, колье из белых камушков, такие же сережки, густые волосы, только странные какие-то — черные и белые пряди вперемежку, я таких никогда и не видел. Мода такая новая, что ли?

— Да нет, — неуверенно ответил Василий. — Я вроде тоже ничего похожего не замечал — ни на улицах, ни в журналах жены…

— Впрочем, ей это очень шло, хотя признаться, я обычно принцессами представлял себе блондинок. А дополняла ее сходство с принцессой легкая изящная корона в волосах — тоже с камушками…

— Бриллианты что ли? — удивился редактор научного журнала.

— Я не специалист. Наверное — стекло. Откуда у нас здесь столько бриллиантов?

— Ну да, скорее всего.

— А улыбка!!! Закачаешься! Нежная, как майонез, и волнующая, как первая брачная ночь! Смотрел на нее не отрываясь!

— Какие у тебя интересные сравнения! Впрочем, это все стоматология. У всех сейчас такие.

— Ну не скажи. Кстати, невеста почему-то на ВЫ к Игорьку все время обращалась. Впрочем, как и он к ней.

— А ей сколько лет?

— На вид — еле-еле восемнадцать.

— Ну вот, семь лет разницы. В ее возрасте все кто старше двадцати — уже глубокие старики.

— Да нет. Здесь что-то другое.

— Ну-ну.

— Страшно завидовал, самой белой завистью. Глаз оторвать не мог. И водка не помогала. До сих пор по ночам не сплю, не могу уснуть и все… все эта девушка в голубом стоит перед глазами. Хрупкая, тонкая и беззащитная. Взгляд открытый и доверчивый. Такую обмануть то невозможно — просто не сможешь. А когда ее, по обычаю, решили похитить, она ловко так всех похитителей раскидала…

— Так кто еще был-то?

— В смысле?

— Ну, кто похищал?

— Да мы с Витьком, кто же еще.

— А-а-а. Ну, понятно. Красавица, значит…