Музей Вальрафа-Рихарца Кельн

Хотя Кайботт больше известен как мастер городского пейзажа и рабочей тематики, любовь к загородной жизни, воспоминания о детстве, проведенном среди прелестных пейзажей Иль-де-Франс, принесли свои плоды.

В 1882, после Седьмой выставки импрессионистов, художник отстранился от публичной жизни и целиком посвятил себя живописи (ему было всего лишь 34 года). С этого времени он редко писал жанровые сцены, его полностью захватили пейзажи и натюрморты. В последних огромное влияние на мастера оказало творчество Клода Моне. Изображение цветущего сада — поистине сложная задача для художника, ведь необходимо гармонично согласовать контрастные тона. Несмотря на умиротворенность атмосферы вечернего сада и голубого ясного неба, в сочетании красных цветов и яркой зелени присутствует скрытый драматизм.

В Жанвиле, на берегу Сены, у Кайботта был загородный дом, в котором он любил проводить лето. В изображении «Желтых полей…» художник стремится устранить все лишнее, надуманное. После городской жизни он с упоением отдался пленэрной живописи, обостренно чувствуя ширь полей и глубину пространства. Взгляду зрителя открывается необозримая даль, атмосфера наполнена светом и воздухом. Отсутствие вертикалей в композиции дает ощущение бесконечности и пустоты пространства. Кажется, будто время остановилось и воцарилась полная тишина.

Очевидно устав от репортажного жанра, избыточности материальных деталей в ранний период, художник запечатлел спокойствие и монотонность уходящего горизонта. Колорит произведения одновременно и ярок, и тонок своими сочетаниями нежнофиолетового, зеленого и желтого цветов. Есть ощущение, что холст заполнен очень быстро, мазки стремительны, будто небрежны, но оно обманчиво. Ритм мазков точно рассчитан и продуман. Как всегда у импрессионистов, за видимой непринужденностью стоит сперва работа на пленэре, а затем тщательное соединение впечатлений дня в одну картину.

В 1888 Кайботт окончательно переехал за город, в Жанвиль. Там он посвятил себя садоводству и строительству гоночных яхт, так как по образованию был инженером-кораблестроителем. В том же году его избрали городским советником. Сохранилось воспоминание одного горожанина о Кайботте: «В жизни не видел такого чиновника. Чтобы не морочить себе голову бюрократическими бумажками и не обременять память счетами, он все оплачивал из собственного кармана: освещение, уличные мостовые, мундиры стражи».

Виды берегов Сены были излюбленным мотивом позднего творчества мастера. Здесь в отличие от «Желтых полей…» зритель видит возвращение к более крепкой форме, отход от влияния Моне. На смену мелким ударам кисти приходят протяженные и спокойные мазки.

У современников и коллег художник больше ценился как коллекционер. Он собирал картины импрессионистов, оказывая тем самым им существенную материальную поддержку. На момент его смерти эти мастера все еще не нашли признания в высших слоях французского общества, где по-прежнему доминировало пристрастие к академической живописи. Кайботт, вероятно, осознавал, что шедевры его коллекции затеряются на чердаках и в провинциальных музеях, поэтому он завещал разместить свое собрание в Люксембургском дворце, где находились работы современных художников, а затем в Лувре. Однако французское правительство не приняло это условие. В феврале 1896 оно заключило договор с Ренуаром, который был душеприказчиком Кайботта, согласно ему 38 картин были размещены в Люксембургском дворце. Остальные 29 (одно произведение живописец взял в качестве оплаты за свои услуги) предлагались властям еще дважды — в 1904 и 1908, оба раза был получен отказ. Когда правительство в 1928, наконец, попыталось потребовать их, этому воспротивилась вдова сына Кайботта. Большинство оставшихся работ были приобретены Альбертом Барнсом и в настоящее время принадлежат Фонду Барнса в Филадельфии.

Поль Сезанн хотя и был ровесником импрессионистов, однако его творчество знаменует собой новую веху в развитии искусства — постимпрессионизм. У постимпрессионистов не было единой программы, этот «ярлык» объединяет художников, работавших с 1880-х. Они отдавали дань уважения импрессионистам, но, разочаровавшись в их художественных принципах, начали преобразовывать заложенные ими основы в разных направлениях.

Родившись в небольшом городке Экс-ан-Провансе в семье ремесленника, сумевшего значительно разбогатеть и основать банковское дело, Сезанн с раннего детства начал проявлять незаурядные способности к рисованию. Окончив юридический факультет городского университета, он перебрался в Париж, где посещал Академию Сюиса. Там художник познакомился с импрессионистами, в частности с Писсарро, однако вскоре осознал, что ему важно передать не мимолетное впечатление от предмета, а показать гармонию человека и окружающего мира, выявить законы, которым подчиняется стихия. Сезанна интересовала зримая материальность предметов, их плотность и объем, поэтому излюбленным жанром мастера стал натюрморт.

Сезанн говорил: «Трактуйте природу посредством цилиндра, шара, конуса — и все в перспективном сокращении, то есть каждая сторона предмета, плана должна быть направлена к центральной точке. Линии, параллельные горизонту, передают протяженность, то есть выделяют кусок из природы, или, если хотите, из картины, которую вечный всемогущий Бог развертывает перед нашими глазами». Известно, что художник долго, с особым терпением расставлял предметы для будущей композиции, тщательно выбирал утварь, фрукты, салфетки.

Объем воссоздается мастером при помощи цвета, и ему это удается настолько убедительно, что зритель, видя предмет лишь с одной стороны, может ясно представить его целиком, контуры же даются широкой черной линией. Картины Сезанна обладают поистине магическим воздействием, так как несут удивительно гармоничное сочетание форм, объемов, цвета, в чем выразилась уникальная способность живописца усмирить необузданную силу природы и привести ее в равновесие.

Арнольда Бёклина называют патриархом немецкого символизма. Поначалу его творчество вызывало раздражение и непонимание, признание пришло к нему достаточно поздно, лишь в 1870-е.

Далекий потомок Ганса Гольбейна, Бёклин родился в семье базельского купца. В ранний период он занимался ландшафтной живописью, но после пребывания в Италии с 1850 по 1857 мифологическая тема полностью захватила его. Сначала художник был даже не символистом, а «обновителем» мифологического жанра, любившим населять римские руины кентаврами, нимфами, наядами. Его в отличие от импрессионистов интересовала не живопись как таковая, не игра цветовых пятен, а мир образов. Мифологическая символика в его искусстве волнующим образом соединяется с натуралистичностью исполнения деталей.

Сам мастер предпочитал не давать названия своим работам по сюжетам, а оставлять просто надпись «Картина», большинство дошедших до нас обозначений придумано торговцами.

К теме «Нападения пиратов» Бёклин обращался несколько раз, при этом никогда не повторял композицию буквально. Произведение наполнено удивительной первобытной силой, вызывающей разгул стихий: бушующее море, разбивающиеся о скалы волны, полыхающий огонь. Эта энергетика работ Бёклина оказалась близка фашистским идеологам. Они пытались «извлечь» из его творчества «немецкий дух», на основе которого создавалась идеология нацизма.