Шеф сыскной полиции Санкт-Петербурга И.Д.Путилин. В 2-х тт. [Т. 2]

¾ Простите, я вовсе не смеюсь над вами... но, согласитесь, такое необыкновенное приключение, — смешался я.

¾ Итак, невеста вашего сына бесследно исчезла? И вы желаете...

¾ Чтобы вы, ваше превосходительство, помогли нашему горю, распутали эту необыкновенную историю.

¾ Вы никаких особых подозрений не имеете? — Старик миллионер взглянул на сына.

¾ Ты как, Васенька, ничего не примечал? А? — Васенька отрицательно покачал головой.

¾ Ничего-с особенного-с...

¾ Она была влюблена в вас, ваша невеста?

¾ Как-с сказать-с... Девицы конфузятся высказывать свои чувства.

В дверь кабинета раздался стук.

¾ Входите! — крикнул Путилин.

В кабинет бомбой влетела толстая купчиха, расфранченная, но со шляпой, съехавшей набок.

За ней еле поспевал помощник Путилина.

¾ Ваше превосходительство! Ваше превосходительство! — завопила она.

¾ Ради Бога? Что такое? Что случилось? — попятился мой та­лантливый друг.

¾ Украли! Украли! Выкрали!

¾ Что украли? Да вы успокойтесь, сударыня, придите в себя, объясните толком.

¾ Как я приду в себя, когда я из себя вон вышла?! — еще больше завопила купчиха, бросаясь в кресло.

¾ В чем дело, Виноградов?

¾ Почти одинаковый случай... сейчас у г-жи Сосипатровой исчезла дочь-невеста. Выкрадена из кареты во время следования к венцу в церковь Спаса.

¾ Что?! — привскочил даже старик Русанов. — Слава те, Господи!

Радость, ликование послышались в голосе миллионера. Он даже перекрестился широким, размашистым крестом.

Это неожиданное восклицание привело в ярость прибывшую купчиху.

Она бросилась как разъяренная тигрица к Русанову:

¾ Как?! — взвизгнула она. — Что это вы сказали, батюшка? Слава Богу? Это слава Богу, что уменя дочь из-под венца похитили?! Да как вы, старый пес...

¾ Именно, слава Богу, потому, значит,не я один в конфузе, что у моего сына невесту скрали, — с чувством удовлетворенного купеческого самолюбия произнес Русанов.

Путилину пришлось вмешаться, дабы предотвратить сцену гру­бой перебранки взволнованных родителей.

¾ Что произошло?

¾ А то, господин начальник, что когда ехала карета с моей до­черью-невестой, вдруг поравнялась с ней другая. Не успели опомниться посаженая мать и шаферицы, как дверца той прокля­той кареты распахнулась, в нашу карету впрыгнул злодей и, схва­тив на руки мою дочь, исчез...

¾ С кем должна была венчаться ваша дочь?

¾ С откупщиком К-вым, — всхлипнула купчиха.

¾ Хорошо, господа, я сделаю все, что могу, чтобы раскрыть по­хитителей ваших невест.

Когда мы остались одни, Путилин шутливо спросил меня:

¾ Скажи, доктор, медицина не знает таких случаев, когда у барышень вдруг моментально вырастают усы?

¾ До сих пор, мой друг, таких чудес не бывало.

¾ Однако видишь, они, эти чудеса, существуют... Путилин погрузился в продолжительное раздумье.

¾ Помилуй Бог, забавный случай! — оживленно вырвалось у него.

¾ Ты считаешь это дело серьезным?

¾ В каком смысле смотря. Если насчет крови-убийства — это­го в данных случаях не имеется, но сами по себе похищения совер­шены ловко, и, может быть, не так-то легко будет их раскрыть.

В доме Сметанина, отца невесты с усами, нас встретили не осо­бенно приветливо. «Сама» заболела, слегла в постель, а «сам»,темнее тучи, рвал и метал, рыча аки лев...

¾ Вот дочку вашу хочу попытаться разыскать, любезный господин Сме-танин, — проговорил Путилин.

¾ Чувствительно благодарен, а только можно бы и без этого обойтись, — угрюмо ответил старый купец.

¾ Как?! Вы не хотите отыскать свою дочь?

¾ Совершенно верно, особого желания не имею.

¾ Почему же?

¾ А потому, ваше превосходительство, куда же она годится после такого сраму? На всю столицу ославилась и фамилию мою обесчестила.

¾ Ну, какое тут бесчестие, — утешил миллионщика Путилин. — Меня вот Русанов-старик просил отыскать невесту его сы­на — вашу дочь.

¾ Да ну? Неужто? Значит, не вполне прогневался? — В голосе Сметанина послышалась радость.

¾ Да ведь я бы и вам рекомендовал подождать гневаться на вашу исчезнувшую дочь. А что, если в этой необыкновенной оказии скрывается преступление?

Купец побледнел.

¾ А именно?

¾ А то, что вашу дочь могла похитить какая-нибудь банда не­годяев. Знаете ли вы, что произошло почти одновременно с исчез­новением вашей дочери?

И он поведал ошеломленному миллионеру о похищении доче­ри-невесты купчихи Сосипатровой.

¾ И у нее! Что же... что же это такое, ваше превосходитель­ство?..

¾ А вот это-то и надо расследовать.

¾ Явите такую милость! Вовеки благодарен буду.

¾ Где комната вашей дочери? Укажите мне. Надо ее осмот­реть.

Сметанин провел нас анфиладой комнат, убранных с поражаю­щей купеческой роскошью.

¾ Вот ее комнаты, ваше превосходительство.

Они, как и все жилые помещения тогдашнего купечества были меблированы очень просто.

На диване, на стульях, на креслах — всюду в беспорядке валялись различные принадлежности женского туалета.

¾ С момента одевания к венцу вашей дочери эта комната не прибиралась? — спросил Путилин.

¾ Нет. До того ли было? Это страшное известие как громом поразило нас всех.

¾ Вы не помните, в каком платье была ваша дочь до венчального наряда?

Сметанин руками развел.

¾ Ей-богу, не упомню. Все из головы вышибло!

¾ Скажите, кто прислуживает вашей дочери?

¾ Девушка, Паша.

¾ Она, то есть ваша дочь, хорошо к ней относится? Любит ее!

¾ О да! Дочь моя — не гордячка, добрая, приветливая, так уж воспитана.

¾ Пригласите эту девушку сюда.

Через несколько минут перед нами стояла хорошенькая девушка с бойким, плутоватым лицом, несколько смущенным.

¾ Вы слышали, милая, какое несчастье приключилось с вашей барышней? Ее похитили из-под венца.

¾ Да-с, слышала, — не подымая глаз, пролепетала она.

¾ Вам жалко барышни?

На миг, еле уловимый, в лукавых глазенках горничной промелькнул какой-то огонек.

¾ Очень-с...

¾ А она ведь нашлась! — вдруг быстро выпалил Путилин.

¾ Да неужто? — отпрянула девушка. Странное дело, в этом возгласе послышалось больше испуга, чем радости.

Путилин усмехнулся.

¾ Ну-с, милая, а теперь покажите, в каком платье была ваша барышня до одевания в подвенечный наряд. В этом? И он взял с кресла тонкое батистовое платье.

¾ Ах нет, не в этом! Позвольте мне это... я уберу... тут такой беспорядок, — в сильном смущении залепетала горничная.

¾ Теперь можете идти! — властно приказал Путилин. Еще рас­терянный взгляд — и она ушла.

В платье Путилин отыскивал карман.

¾ Помилуй Бог, чего только не приходится делать! — шутливо бросил он нам.

Через несколько секунд в руках его находилась розовая бумаж­ка. Он подошел к окну и углубился в чтение.

¾ Вы что-то нашли, кажется, ваше превосходительство? — спросил Сметанин.

¾ Так, пустяки... А вот вы лучше скажите мне, ваша дочь шла под венец с Русановым не по любви?

¾ Как сказать... она плакала, просила пообождать со свадь­бой, но перед моей волей смирилась. У нас, в купечестве, еще сла­ва Богу, дети отцов слушаются.

¾ И... пропадают, как пропала ваша дочь? — насмешливо бро­сил Путилин.

Миллионера-купца передернуло.

¾ Так что, ваше...

¾ Так что, любезный господин Сметанин, дочь вашу я поищу и, быть может, найду, но что она не будет женой Русанова — в этом могу поручиться вам.

¾ Это-с почему?

¾ Потому. Пока прощайте. Лишь только что узнаю, скажу вам.

Путилин сухо попрощался с хозяином дома, и мы уехали. Сидя в коляске, Путилин раздраженно заметил:

¾ Экие мастодонты каменного века! Сами калечат жизнь, сча­стье своих детей и сами же первые поют Лазаря.