Gothick (СИ)

- Некогда. Нужно торопиться!

Мордраг погрозил мне указательным пальцем.

- Никогда не нужно торопиться. А то... а то можно успеть. Понял?

Хмыкнув, я оставил его в компании Сайфера и рудокопа Сеньяна совершать процесс опохмелки. Глянул на небо, где начали зажигаться первые звезды, и решил отправиться в свою хижину. Когда-то я принудительным методом выселил из нее Шрайка, так что она должна быть пуста. Горн, во всяком случае, обещал за ней присмотреть. Наемник слов на ветер не бросал - хижина была в таком же состоянии, в котором я ее оставил.

- Спокойной ночи, Марвин! - пожелал мне проходящий мимо Наемник.

- Аналогично! - проворчал я, заваливаясь на соломенный матрац.

Интересно, я когда-нибудь в этой жизни переночую не на этой лежалой соломе, а в приличной постели с пуховой периной? Однако на сон мне грех жаловаться - не скажу, что в той жизни мне удалось так же высыпаться на роскошной кровати, как высыпаюсь я здесь на соломе пополам с опилками.

Снилась этой ночью мне форменная чепуха. Видимо, Морфей перепутал адресатов и наслал мне сон какого-то больного горячкой алкаша. Вы только себе вообразите! По лесу бежали звери. Сперва зайчик, затем волк, затем медведь. Бегущего зайца настигает волк и хватает зубами за шкирку. Все бегут дальше. Эту парочку настигает медведь и хватает обоих передними лапами. Держа зверяток за шкирки, владыка леса несется на двух задних лапах, а сзади за ним бежит огненно-красный петух и клюет прямо в низ спины. Туда. В задницу.

Весь этот кошмар сменяется телевизионной рамкой, на которой появляется надпись: "Пожарная охрана. Не жди, пока тебе пустят петуха!". Это была всего-навсего реклама.

Я перевернулся на другой бок и снова уснул. Второй сон был спокойнее первого. Бодрым голосом Левитана в эфире звучала детская прибаутка. "Шел однажды мужик по дороге. Видит - лежит в пыли его Фортуна. Как обычно, задницей к нему. Ну, думает мужик, сейчас я ее разверну нужным боком! Изловчился, развернул - а у Фортуны хрен сантиметров в тридцать. Помолился мужик Богу и повернул Фортуну прежней стороной. Отсюда детки мораль: у каждого своя судьба и не нужно ее искушать".

Проснувшись в третий раз, я сходил к Кроносу и спросил его без обиняков:

- Это ты мне такие сны насылаешь? Лучше в барабан сутки бить, чем такие сны наблюдать!

- Курни болотника и спи! - ответил мне слуга Аданоса, - это магическая гора к тебе сны бестолковые засылает.

- А как же остальные спят? - недоумевал я.

- Остальные болотник курят.

- А ты как?

- А я, как видишь, не сплю, - раздраженно заявил Хранитель Руды.

Я немного постоял, очумело зевая и бестолково глядя по сторонам.

- Но я не курил никогда. И теперь не хочу!

- Ну чего ты пристал? Купи у меня заклинание сна и попроси любого Наемника, чтобы тебе его прочитал. До утра выспишься и будешь, как младенец.

Я так и поступил. Заклинание сна стоило недорого, Наемники еще бодрствовали, и один из них любезно согласился мне помочь. Я улегся на матрац, а он прочитал заклинание, от которого я и впрямь - всю ночь спал без задних ног. Вот такая простая хитрость.

Утром я еще раз зашел в трактир, позавтракал национальным китайским блюдом и развернул данную мне Сатурасом карту. Она была довольно приблизительной, но на ней хотя соблюдалась роза ветров и приблизительный масштаб. Ближе всего от моего теперешнего местонахождения были два Юнитора. Один из них располагался на юге - почти на самой границе с землями орков, другой же находился на севере. Это место было подписано на карте, как Ущелье Троллей. Название вселяло оптимизм. Особенно, если припомнить напутствие Кроноса. Но я вспомнил про земные "Долину смерти", "Мертвое море" и "Огненную землю" - возможно, это было всего лишь ассоциативное название. Скала там похожа на тролля, или там когда-нибудь (чем черт не шутит) и в самом деле жил тролль. Короче говоря, решил я направиться именно туда.

Сперва мой путь лежал по тропинке, что вела из Нового Лагеря к Старой Шахте, затем я свернул направо - туда где паслись глорхи... дьявол! Это ведь мне придется пробиваться сквозь их стройные ряды! Иначе - никак. Однако после выпитых в Новом Лагере эликсиров я был свеж, могуч и лишен всяческих сомнений в своих возможностях. Двоих, преградивших мне дорогу глорхов, я выманил поодиночке и быстренько лишил самой глупой части тела - головы. После обследовал место сражения и к своему удивлению обнаружил пещеру, где эти твари жили. Там же лежало магическое зелье, которое я с удовольствием подобрал.

Затем я направился вдоль скал на восток, предполагая, что где-то среди скал будет проход к Ущелью Троллей. Действительность превзошла все мои ожидания. Проход был... только это был вовсе не проход. Даже, не проезд... а, скажем так, долина. Уходящая под небольшим наклоном вверх, долина. В глубине этой долины, судя по карте, и находилось знаменитое Ущелье. Беда только в том, что между мною и этим ущельем паслось около десятка глорхов. Весело щелкая зубами, они носились по лужайкам и задирали друг друга.

Началась моя "мужская работа". По одному я выманивал этих тварей из долины и приканчивал. К моему счастью, глорхи были собраны не в единое стадо, а в три небольшие группы. И к тому моменту, когда я покончил с первой группой, жизнь наполовину ушла из меня. Я был весь в ранах, синяках и ссадинах. Залитая кровью местность по своему виду и запаху напоминала скотобойню. Трупы четырех глорхов валялись в живописном беспорядке и, возможно, смогли бы послужить источником вдохновения для какого-нибудь маньяка-художника. Я вытащил из своего рюкзака целебные травы, оставшиеся от моего последнего квеста, и принялся их жевать. Эликсиры здоровья опять решил поберечь. Что-то предсказывало мне, что впереди меня ожидают такие приключения, когда целебных трав будет явно мало.

Восстановив свое поруганное здоровье, я поднялся выше - на небольшую возвышенность. Следующая группа глорхов находилась ниже меня, а я занял как бы господствующую высотку. Невнимательно помолившись богу, снял с плеча арбалет и принялся стрелять. Майн готт! Эти мчались вверх по косогору так, словно для них не существовало никаких законов гравитации! Мне удалось застрелить двоих из них, а после хвататься за меч. Оставшегося третьего глорха я завалил в ближнем бою. Ну и шкура у этих тварей! А здоровье! В каждом из убитых глорхов торчало по три арбалетных болта, и они еще трепыхались. Я не поленился у всех убитых вырезать когти - будет чем удивить торговцев. Спустился немного вниз - и произвел ту же операцию с первой группой хищников. Я был собой вполне доволен - после второго сражения на мне не было ни одной свежей царапины.

На подходе к третьей группе обнаружилось, что нынче в худшем положении нахожусь я сам. Глорхи были наверху, а уж какую скорость они способны были развить сбегая вниз... я постарался об этом не думать. Мне удалось выманить одного из глорхов вниз - он помчался на меня со скоростью курьерского поезда. Едва успел отпрыгнуть в сторону, я развернулся, а тварь пролетела мимо меня на полном скаку и тотчас затормозила. Хоть глорх и весил раза в два меньше мракориса, тормозной путь у него оказался немаленький. Я успел выхватить арбалет и прикончить хищника тремя выстрелами. Тем не менее, он свалился на землю почти у моих ног. Остальные два глорха паслись немножко дальше. Мне пришлось подыматься наверх и пытаться что-то сделать на одном с ними уровне. Возможно, я допустил ошибку, но другого способа попросту не видел.

В итоге на меня бросилось сразу две твари. Нападали они грамотно - с разных сторон. Если бы не выпитый перед боем эликсир повышения ловкости - мне бы пришел конец. А так мне пока удавалось держать оборону и даже зацепить обоих глорхов, правда, не смертельно. Начался наш спортивный танец на тему "кто кого перетанцует". Одному из глорхов в следующем броске удалось зацепить меня зубами за левое плечо, но в этот же момент я смахнул голову второму. Оставшись один на один, я позволил себе покуражиться. Морщась от боли, пробежал несколько метров вверх и затаился за огромным валуном. Когда из-за камня показалась удивленная рожа глорха, я что было сил рубанул по желтым глазам. Короткий всхлип - и все кончено. Победитель празднует победу и зализывает раны. А зализывать было что - твари мне так ловко распороли плечо, что в нормальных условиях бригаде хирургов - на несколько часов работы. Трава кончилась, поэтому пришлось прибегнуть к магическому свитку лечения.