Под крылом - Ленинград

Планируя Таллинскую наступательную операцию, Военный совет Ленинградского фронта решил на первом этапе силами 2-й ударной армии генерал-лейтенанта И. И. Федюнинского прорвать оборону противника в районе Тарту и, развивая наступление на Раквере, выйти в тыл главным силам немецкой оперативной группы "Нарва" и совместно с войсками 8-й армии уничтожить их. Затем предполагалось повернуть главные силы на Таллин.

Войска Ленинградского фронта должна была поддерживать 13-я воздушная армия, состав которой претерпел некоторые изменения. В сентябре 1944 г. по приказу Ставки 113-я бомбардировочная авиадивизия и три полка (29-й гвардейский, 191-й и 196-й) 275-й истребительной авиадивизии были переданы 7-й воздушной армии для участия в операции по освобождению советского Заполярья. Еще ранее, в конце июля этого же года, с Ленинградского фронта убыла 334-я бомбардировочная авиадивизия в состав 1-й воздушной армии. Несмотря на убытие этих соединений и частей, в 13-й воздушной армии оставалось 708 самолетов. Для поддержки наземных войск в предстоящей операции привлекалось 429 самолетов, из них 84 бомбардировщика, 148 штурмовиков, 137 истребителей, 60 разведчиков и корректировщиков{8}. Таким образом, в период Таллинской наступательной операции наша авиация количественно превосходила ВВС противника в несколько раз.

В ходе подготовки к операции командование Ленинградского фронта провело перегруппировку войск. 2-я ударная армия, передав свою полосу обороны на нарвском плацдарме 8-й армии, передислоцировалась в район южнее и юго-восточнее Тарту. В период перегруппировки наземные войска особенно нуждались в прикрытии от ударов авиации противника. Эта задача была возложена на 11-й и 14-й гвардейские и 159-й истребительные авиаполки, которыми командовали Герой Советского Союза майор И. П. Неуструев, Герой Советского Союза подполковник Н. И. Свитенко и дважды Герой Советского Союза подполковник П. А. Покрышев.

Пока шла перегруппировка наших войск, летчики 13-го отдельного разведывательного авиаполка, а также специально выделенные экипажи бомбардировочной и штурмовой авиации с разных высот фотографировали оборону противника от Чудского озера до озера Выртс-ярв. Вражеская оборона была заснята еще раньше, а теперь требовалось уточнить, какие произошли в ней изменения. С помощью аэрофотосъемки удалось обнаружить 67 артиллерийских и 50 минометных батарей. Дешифрированные данные аэрофоторазведки топографический отдел штаба фронта перенес на крупномасштабные карты и разослал всем общевойсковым командирам.

Широкую и разностороннюю работу проводили политорганы, партийные и комсомольские организации частей и соединении. Их усилия были направлены прежде всего на то, чтобы мобилизовать личный состав на отличное выполнение поставленных задач.

Организация четкого взаимодействия авиационных частей и соединений с сухопутными войсками являлась одной из важнейших забот командиров, политорганов и партийных организаций. В период подготовки к Таллинской операции начальник политотдела 13-й воздушной армии полковник Д. Г. Шаншашвили поддерживал тесный контакт с политотделом 2-й ударной армии, политотдел 277-й штурмовой авиадивизии во главе с начальником политотдела подполковником Б. Я. Пастушковым установил связь с политотделом 30-го гвардейского стрелкового корпуса, с которым взаимодействовала штурмовая авиадивизия. Так же действовали политорганы и других авиационных соединений.

Между летчиками и пехотинцами установились дружеские связи. Командир 159-го истребительного авиаполка дважды Герой Советского Союза подполковник П. А. Покрышев и его заместитель по политической части майор Н. И. Макаревич организовали 13 сентября у себя на аэродроме встречу летчиков с воинами 372-й стрелковой дивизии. Авиаторы заверили пехотинцев, что они будут надежно прикрывать их с воздуха. В заключение Герой Советского Союза капитан П. Я. Лихолетов показал гостям над аэродромом фигуры высшего пилотажа.

По-прежнему сохранялись прочные связи с Ленинградской партийной организацией и трудящимися города Ленина.

Накануне Таллинской наступательной операции состоялась встреча авиаторов с делегацией ленинградских трудящихся. Делегация прибыла на аэродром 34-го гвардейского бомбардировочного авиаполка подполковника М. Н. Колокольцева, чтобы передать летчикам самолеты Пе-2, построенные на средства, собранные ленинградцами. На борту самолетов были изображены В. И. Ленин на броневике и Петр I на вздыбленном коне, а под ними - надпись: "Ленинград". После вручения самолетов эскадрилье капитана Н. А. Клочко на аэродроме состоялся митинг. Ленинградцы благодарили авиаторов за боевую работу и просили еще сильнее бить ненавистных врагов. В ответном слове капитан Клочко сказал: "Клянемся вам, дорогие посланцы Ленинграда, что на этих машинах мы умножим наш боевой счет и будем громить врага до полной победы"{9}.

Вручение авиаторам самолетов от имени трудящихся было не единичным явлением. В 140-м бомбардировочном авиаполку эскадрилья капитана Н. И. Кузьменко летала на машинах, построенных на средства жителей Пермской области. Передача боевых самолетов всегда проходила в торжественной обстановке и оказывала большое мобилизующее воздействие на авиаторов, поднимала боевой наступательный дух.

На период Таллинской наступательной операции 13-й воздушной армии были поставлены задачи: бомбовыми и штурмовыми ударами по опорным пунктам и скоплениям войск противника содействовать наступлению 2-й ударной армии; не допускать контрударов вражеских танков при прорыве нашими войсками тактической зоны обороны; прикрывать действия подвижной танковой группы в глубине неприятельской обороны и поддерживать ее штурмовой авиацией; препятствовать гитлеровцам подвозить резервы к району боев и маневрировать ими.

В соответствии с общим планом прорыва обороны противника войсками Ленинградского фронта командующий воздушной армией генерал С. Д. Рыбальченко решил нанести массированный бомбовый удар с целью подавления огня основной артиллерийской и минометной группировки врага, чтобы обеспечить 108-му стрелковому корпусу 2-й ударной армии прорыв обороны севернее Тарту. В то же время предполагалось сосредоточенными ударами штурмовиков по огневым точкам и живой силе в траншеях на северном берегу реки Эма-йыги оказывать поддержку 30-му гвардейскому и 8-му Эстонскому стрелковым корпусам при форсировании водной преграды. В дальнейшем штурмовая авиация должна была использоваться для сопровождения пехоты по вызову с КП командиров дивизий, а бомбардировочная дивизия - для ударов по скоплениям техники и живой силы и для действий в оперативной зоне.

14 сентября 1944 г. началось наступление войск 3, 2 и 1-го Прибалтийских фронтов на рижском направлении. Ленинградский фронт в наступление перешел лишь 17 сентября, поэтому 13-я воздушная армия сначала использовалась для поддержки войск 3-го Прибалтийского фронта. Уже 13 сентября экипажи 276-й бомбардировочной авиадивизии нанесли сосредоточенные удары по штабам, узлам связи, пунктам управления, железнодорожным станциям противника. На следующий день 18 Пе-2 34-го гвардейского и 58-го бомбардировочных авиаполков, прикрываемых 25 самолетами Як-9 27-го гвардейского и 404-го истребительных авиаполков, нанесли новый удар по железнодорожной станции Валмиера. 15 и 16 сентября боевую работу вели только истребители, которые прикрывали наземные войска я вели разведку поля боя.

Утром 17 сентября перешли в наступление войска Ленинградского фронта. Оно началось с артиллерийской и авиационной подготовки.

На аэродромах 13-й воздушной армии в этот день с самого рассвета царила торжественная атмосфера. На старт были вынесены прославленные боевые знамена полков. Перед строем у самолетов зачитывали боевой приказ.

В 15-м гвардейском штурмовом авиаполку была зачитана телеграмма о награждении летчиков, воздушных стрелков и авиатехников орденами и медалями.

В 7 час. 46 мин. 79 самолетов Пе-2 270-й бомбардировочной авиадивизии под прикрытием 44 истребителей Як-9д 27-го гвардейского и 404-го истребительных авиаполков нанесли массированный удар по артиллерийским и минометным батареям противника в полосе наступления 108-го стрелкового корпуса. Группы пикировщиков вели подполковники М. Н. Колокольцев, И. С. Анискин, майоры И. Ф. Кованев, И. Л. Сиренко, капитаны Н. И. Кузьменко и Н. В. Кузнецов, старший лейтенант П. М. Струенков. Несмотря на сильный зенитный огонь, все три полка дивизии успешно выполнили боевую задачу.