Великие американцы. 100 выдающихся историй и судеб

Одна пагубная привычка преследовала бегуна всю жизнь – Джесси очень много курил. С выходом на покой они с женой поселились в Аризоне. Неожиданно Джесси заболел пневмонией, которую принялись усиленно лечить. Но вместо улучшения ему становилось все хуже и хуже. Рак легких убил гениального спортсмена в возрасте 66 лет.

В начале спортивной карьеры тренер Райли сказал молодому Джесси Оуэнсу: «Перед тобой дорога славы, каждый раз, выходя на нее, не забудь посмотреть налево и посмотреть направо. Вчера ты жил мирной жизнью, а завтра все чемпионы мира будут тебя бояться и с тобой соперничать. Черные будут надоедать тебе своими восторгами, белые будут унижать тебя с особым удовольствием. Женщины начнут виться вокруг тебя, тебя окружат соблазнами. Не поддавайся, иначе пропадешь».

Принц волн

Джонни Вайсмюллер (Johnny Weissmuller) (2 июня 1904, Темешвар, Австро-Венгрия – 20 января 1984, Акапулько, Мексика)

В 1932 году на экраны страны вышел первый фильм о Тарзане кинокомпании «Метро-Голдвин-Майер», снятый по книге американского писателя Эдгара Берроуза. Первая картина «Тарзан, человек-обезьяна» сразу полюбилась зрителям, как и актриса Морин О’Саливан, сыгравшая роль Джейн Паркер, обезьянка Чита и сам Тарзан в исполнении знаменитого американского пловца Джонни Вайсмюллер.

Джонни появился на свет в немецкой семье Петера Вайсмюллера и Элизабет Керш на территории Австро-Венгрии. Сегодня это город Тимишоар в Румынии. Но по другим данным местом рождения Джонни можно считать село Меджя, находящееся в Сербии на самой границе с Румынией. Мальчика крестили как Яноша Вайсмюллера. Территория Австро-Венгрии никогда не была спокойным местом, и Петер со своей женой решили отправиться в США, куда в 1902 году эмигрировал его свояк пивовар Иоганн Отт. В Нью-Йорк семья Вайсмюллеров прибыла на пароходе «Роттердам» 26 января 1905 года, но при регистрации родители умолчали о настоящем имени сына, назвав его Джонни – так было по-американски. С парохода они отправились на железнодорожный вокзал и поехали в Пенсильванию, в городок Уинбер, к своему родственнику-пивовару. В течение нескольких лет они жили в квартире И. Отта, Петер Вайсмюллер работал на шахте.

В девятилетнем возрасте Джонни заболел полиомиелитом и, чтобы справиться с недугом, стал ходить в местный бассейн. Затем семья переехала в Чикаго, где отец открыл бар, а мать устроилась шеф-поваром в большой ресторан. Дело Вайсмюллера прогорело, и бар пришлось продать. Он начал пить, в доме постоянно вспыхивали ссоры, пьяный Петер кидался на жену и детей, и дело кончилось разводом. Что стало с отцом, точно неизвестно. Одни говорили, что он умер от туберкулеза, другие полагали, что он уехал, вновь женился и дожил до старости. На фоне семейных неурядиц Джонни продолжал заниматься плаванием в составе команды Христианской Ассоциации Молодежи. Проблемы все же не обошли стороной мальчика, и он бросил школу, устроившись на работу спасателем на пляже озера Мичиган. Затем служил лифтером и посыльным в спортивном клубе. В один из дней Джонни плавал в бассейне, и его увидел тренер по плаванию Уильям Бахрах – 150-килограмовый большой и чрезвычайно грубый мужчина. Они начали подготовку к соревнованиям. Частенько он кричал на Джонни: «Ты будешь пахать, как раб, ты будешь ненавидеть свои кишки, но ты побьешь все рекорды, какие есть!»

Джонни Вайсмюллер

В 1921 году Джонни побеждает на дистанциях 50 и 200 ярдов, что открыло ему дорогу к международным соревнованиям и Олимпийским играм. Но молодой человек родился в Европе и не проходил натурализацию. Использовав данные брата, он указал в документах, что родился в Америке, и получил возможность войти в состав американской команды. В 1922 году Джонни Вайсмюллер проплыл 100 метров вольным стилем за 58,6 секунды. Он не только побил предыдущий рекорд, но и стал первым человеком в мире, преодолевшим это расстояние за время меньше одной минуты. На Олимпиаде 1924 года в Париже Джонни завоевал четыре золотых награды. На стометровке вольным стилем он вновь стал первым, 200 метров в том же виде плавания вновь покорились только ему. Третью медаль пловец получил за эстафету 4 х 200 вольным стилем. Заодно, будучи членом команды США по водному поло, он стал обладателем олимпийской бронзовой медали и по этому виду спорта. Частично повторил Джонни свои достижения на следующей Олимпиаде в Амстердаме. В 1928 году он был первым на 100 метрах вольным стилем и получил второе золото за эстафету 4 х 200 метров. Кроме этого, пловец пятьдесят два раза завоевывал титул чемпиона Соединенных Штатов и установил 67 мировых рекордов. В Америке его прозвали Принцем волн.

Имея хорошее телосложение и прекрасные внешние данные, Вайсмюллер участвовал в плавательных шоу, рекламировал одежду и участвовал в ток-шоу в разных городах США. Его заметили продюсеры и пригласили в Голливуд. Первая картина с участием Джонни называлась «Прославление американской девушки», и пловец играл в ней Адониса. Огромную популярность принесла ему роль Тарзана, а гонорары за шесть фильмов составили почти два миллиона долларов. Навечно в истории кино остался образ человека-обезьяны, представленный на экране Джоном Вайсмюллером. После ухода из этого проекта он снялся в серии фильмов о Джиме из джунглей, того же героя играл в телевизионном сериале с 1956 по 1958 год, по окончании съемок ушел из кино.

В нашей стране первый из трех разрешенных к показу фильмов о Тарзане вышел на экраны в конце 1952 года, а демонстрировались они почти десять лет, побив все рекорды популярности. Каждый из этих фильмов посмотрели более 40 миллионов человек!

Вернувшись в Чикаго, Д. Вайсмюллер попробовал себя в бизнесе, но не преуспел и в 1965 году уехал жить во Флориду. В 1973 году переехал в Лас-Вегас и иногда подрабатывал в отеле кинокомпании MGM. Он встречал гостей при входе. Через год пловец сломал ногу и, оказавшись в больнице, узнал, что имеет больное сердце. Прогноз врачей дал о себе знать в 1977 году, когда Джонни перенес несколько инсультов. С 1979 года он жил в городе Акапулько, в Мексике, вместе со своей пятой женой Марией Бауман. Там в возрасте 79 лет он скончался от отека легких и, согласно завещанию, был похоронен на местном кладбище. Когда гроб опускали в могилу, три раза прозвучал знаменитый крик Тарзана.

Величайший

Мохаммед Али (Muhammad Ali)

(17 января 1942, Луисвилл)

Тридцатого декабря 1970 года на арене Мэдисон-сквер-гардена состоялся «Бой века». Впервые в истории бокса встретились непобежденный бывший чемпион и непобежденный действующий чемпион. Более трех десятков стран вели прямой репортаж с этого поединка. Все билеты продали задолго до начала боя. В этом поединке встретились Джо Фрейзер и Мохаммед Али. Он продолжался одиннадцать раундов, и по очкам победил Джо. Али первый раз в своей жизни проиграл.

Будущий великий боксер родился в Луисвилле, штат Кентукки, в семье художника-оформителя Кассиуса Клея и домохозяйки Одессы О’Грэди. Мальчика назвали Кассиус Марселлус. Семья была достаточно состоятельной, и это избавило детей (у Кассиуса был еще брат Рудольф) от необходимости работать в подростковом возрасте.

Во время учебы в школе Клей начал заниматься боксом. У него украли велосипед, и он поклялся отомстить вору. Знакомый полицейский Джо Мартин сказал Кассиусу, что прежде чем угрожать, нужно научиться драться, и пригласил мальчика в спортзал. Спустя некоторое время Кассиус и Рудольф пришли на тренировку. Первый поединок состоялся через полтора месяца, и Кассиус победил своего соперника по очкам. Подросток бегал по рингу и кричал, что станет величайшим боксером. Матч показывала местная телекомпания. У Клея появился стимул – победа вдохновила его начать усиленные тренировки. Он отказался от поездок в школу на автобусе в пользу бега, соблюдал диету и решил не начинать курить сигареты или наркотики и пить спиртные напитки. Такой режим дал свои результаты. В 1956 году он выиграл турнир «Золотые перчатки», и это не считая промежуточных побед. К концу учебы в школе он выиграл 100 поединков и проиграл 8 боев. В 1959 и 1960 годах Кассиус Клей стал первым в турнирах Атлетического любительского союза.