В штабе гвардейской дивизии

Решение генерала Дрейера было утверждено командиром корпуса. В соответствии с ним штаб разработал боевые распоряжения войскам.

Для оказания помощи и контроля я направил в 60-й полк майора Грипака, а майору Савченко приказал подготовить оперативную сводку в штаб корпуса.

Полковник Герасимович начал связываться со штабом 10-й гвардейской воздушно-десантной дивизии и согласовывать с ним вопросы взаимодействия, а мне поручил проинформировать начальников родов войск, служб и отделений о принятом решении командиром дивизии и отданных боевых распоряжениях, которые я и отправил с офицерами связи. Дав задания помощникам, я вышел из тускло освещенной каморки, наполненной копотью самодельных светильников, на свежий воздух. Только теперь заметил, какой темной выдалась ночь. Впрочем, такое впечатление было недолгим. Глаза быстро привыкли к темноте. Да и звезды, мерцавшие между облаками, давали достаточно света, чтобы ориентироваться и идти.

Ночь на войне - союзница смелых, умелых, инициативных. Противника ночь пугала. Он беспрерывно пускал осветительные ракеты.

В такую темную ночь смело и решительно действовали полковые и дивизионные разведчики. Разведывательная группа 25-й отдельной разведроты дивизии под командованием старшего сержанта В. С. Гавро скрытно переправилась через канал и, действуя в тылу противника, передала ценные сведения о его системе обороны и координаты важнейших огневых точек. Уже возвращаясь назад, у села Пеллад встретила до роты пехоты противника. Разведгруппа в составе 9 человек смело атаковала ее и в ночной огневой и рукопашной схватке уничтожила более 15 солдат. Затем, заняв круговую оборону села, удержала его до подхода стрелковых подразделений. Ко мне подошел Савченко и сообщил:

- Вас вызывает начальник штаба.

Полковника Герасимовича я застал за чаем. Он произнес:

- Время начала наступления установлено корпусом - 8 часов утра. Выезд на НП в 6.30. Оповестите об втом полки и артиллеристов. Проследите, чтобы 60 и полк начал марш не позднее трех часов ночи.

- Есть! - ответил я и спустя 15-20 минут доложил начальнику штаба о выполнении распоряжения.

В семь утра 28 ноября, когда командир дивизии прибыл на НП, командиры полков доложили о готовности к наступлению. Оно началось точно в назначенный час. Пока наши артиллеристы и минометчики уничтожали огневые точки противника, стрелковые батальоны 55-го полка начали форсировать канал. Чтобы -сломить сопротивление противника и овладеть населенными пунктами Нов-Будмер и Киш-Каша, необходимо было обойти их с северо-востока и юго-запада. Только обходной маневр и одновременный удар с нескольких уязвимых направлений мог сокрушить вражескую оборону на подступах к высоте 147,0.

С северо-востока Нов-Будмер прикрывала заболоченная местность, неудобная для форсирования канала. Отсюда противник меньше всего ожидал появления наших войск. Вот почему командир 55-го полка подполковник Тесленко решил форсировать канал и нанести внезапный удар именно в этом направлении. Замысел командира полка умело осуществили командир 3-го батальона капитан И. Ф. Фенченко и его отважные гвардейцы. Переправившись по пояс в холодной воде через канал, они быстро прошли через болото и внезапным ударом выбили противника из Нов-Будмера, обеспечив форсирование главными силами полка. Стремительным броском, не давая опомниться врагу, полк с ходу овладел и опорным пунктом противника Киш-Каша.

В этих боях особенно умело действовал сержант П. Н. Крюков. Его отделение получило задачу форсировать канал на левом фланге батальона, подойти к Нов-Будмеру с фронта, завязать бой и тем самым отвлечь на себя внимание противника. Преодолев канал, бойцы отделения вышли на дамбу и стали в упор расстреливать гитлеровцев, сея среди них панику. Противник, видя, что дамба захвачена небольшой группой, решил окружить и уничтожить ее. Более часа горстка храбрецов во главе с Крюковым вела неравный бой. Фашисты дважды пытались контратаковать отделение, Крюков бил по ним из ручного пулемета, его товарищи - из автоматов. Некоторые бойцы были ранены, но продолжали сражение, решив во что бы то ни стало удержать рубеж. Когда на помощь смельчакам подошла стрелковая рота и гитлеровцев погнали дальше, на поле насчитали до 20 фашистских трупов.

Готовя очередной доклад комдиву, я запросил обстановку у Макухи. Он доложил, что полк в 8.00 успешно форсировал канал в районе села Седеркень и, уничтожая очаги сопротивления противника, к 9.00 овладел населенными пунктами Киш-Дьюла и Белвард-Дьюла, заставив противника поспешно отходить на Петэрд.

- Организую преследование, - закончил доклад Макуха.

Передавая эти данные комдиву, я высказал, мнение, что наступление дивизии будет развиваться успешно.

- Не спеши с выводами, - ответил Николай Михайлович. - Противник в центре и на левом фланге еще не сломлен. Высота 147,0 в его руках, и не забывай о совершенно открытом фланге дивизии!

Позвонил Тесленко и сообщил, что полк встретил сильное сопротивление противника на склонах высоты 147,0 и населенного пункта Иван-Батьян. В разгар боя в районе Херцега при организации разминирования шоссейной дороги от разрыва тяжелого снаряда погиб дивизионный инженер гвардии подполковник Александр Иванович Карцев. Эта весть тяжело потрясла. Александр Иванович был моим другом, человеком прекрасной души, опытным и талантливым инженером, хорошим организатором. Война шла четвертый год, она уносила многие жизни, и всякий раз все существо противостояло смерти. Но победа казалась близкой, и тем горестнее было терять боевых друзей. Не менее меня сожалел о гибели Александра Ивановича и генерал Дрейер, да и все, кто близко знал этого человека.

Николай. Михайлович приказал своему заместителю по тылу подполковнику И. А. Юрьеву перевезти тело Александра Ивановича Карцева на левый берег Дуная и похоронить его со всеми воинскими почестями на славянской земле в городе Сомбор.

Весь день 28 ноября части дивизии вели тяжелые бои, медленно продвигаюсь на запад. И все же к исходу дня 60-й гвардейский полк обошел город Печ с юга и перерезал шоссейную дорогу из города на юг. Остальные части дивизии овладели несколькими населенными пунктами и готовились к ночным действиям по овладению сильным опорным узлом обороны на высоте 147,0. В полночь по приказу командира дивизии я прибыл в 60-й гвардейский полк, а в час ночи 29 ноября но условному сигналу начался штурм города Печ. Гвардейцы 60-го полка ворвались на юго-западную окраину города, а с севера и востока город штурмовали гвардейцы 10-й дивизии, 32-й механизированной бригады и передовой отряд корпуса (2-й батальон 55-го гвардейского полка).

Противник основными силами 144-го и 31-го пехотных дивизий стремился упорной обороной удержать за собой этот важный промышленный центр Венгрии, оказывал упорное сопротивление нашим войскам. Бой за город приобрел ожесточенный характер. Фашисты, не считаясь с потерями, цеплялись за каждую улицу, каждый дом. Однако стремительный порыв и беспримерная храбрость гвардейцев сломили сопротивление врага и к 6 часам утра город Печ был полностью очищен.

В боях за Печ особенно отличились гвардейцы 2-го батальона 60-го полка под командованием капитана II. С. Гарцева. Батальон первым ворвался на юго-западную окраину города и с ходу захватил десяток домов. Однако противник отчаянно сопротивлялся. Огонь пулемета, установленного в одном из кирпичных зданий, признал к земле правофланговую роту. Тогда командир отделения сержант М. А. Зезюкин и рядовой П. Г. Петров ползком и короткими перебежками подобрались к дому. Гранатами и огнем из автоматов они уничтожили нескольких фашистов, а двух захватили в плен. Пулемет замолчал, и батальон двинулся вперед, выбивая гитлеровцев из домов и подвалов.

По другой улице успешно наступал батальон капитана Л. Я. Полтаржицкого. С одного из рубежей комбат доложил, что продвижение батальона приостановлено огнем из опорного пункта, оборудованного в массивном каменном здании. Огонь наших минометов и орудий, поставленных для стрельбы прямой наводкой, нужного эффекта не давал. Высланные вперед разведчики установили, что противник на направлении первого батальона готовит контратаку пехоты при поддержке трех танков и двух штурмовых орудий.