Победа под водой

Главное управление вооружения ВМС запросило Нимица о причине отказа от использования магнитных взрывателей, хотя их технические характеристики являлись предметом долгой переписки. За два месяца до этого управление высказало мнение, что взрыватель имел склонность срабатывать преждевременно, если торпеда шла на глубине менее 3,7 метра. Оно также определило условия, которые могли отрицательно влиять на работу взрывателя, включая такие факторы, как магнитная широта, курс цели, характер размагничивания, ширина цели и глубина хода торпеды. Управление рекомендовало отключать взрыватель при определенных условиях, однако при нахождении лодки в море сделать это не так-то просто, а когда торпеда уже находилась в торпедном аппарате, отключение взрывателя вообще невозможно. Отключение всех магнитных взрывателей устраняло причину преждевременных взрывов торпед и давало возможность полагаться на более простой, контактный взрыватель. В этом случае торпеды должны были иметь прямое попадание в цель, а не проходить под ее килем. Большинство подводников было склонно принять это предложение. К сожалению, отключение магнитных взрывателей только вскрыло более серьезные дефекты во взрывателе "Мк-6".

Командующий подводными силами 7-го флота также запросил о причинах отказа от использования магнитных взрывателей. 11 июля он вновь подтвердил свое решение сохранить магнитные взрыватели на подводных лодках, действовавших в юго-западной части Тихого океана.

Кристи, эксперт по торпедам, объяснил причину своей приверженности к магнитным взрывателям. Он заявил, что при использовании их некоторые торпеды все же взрываются под килем цели, а без таких взрывателей эти торпеды прошли бы мимо цели; что они являются единственным средством поражения противолодочных катеров, имеющих малую осадку; что отказ от их использования означал бы исчезновение магнитных взрывателей навсегда.

Пока шла дискуссия о магнитных взрывателях, в Пирл-Харбор прибыли первые электрические торпеды. Конструкция этих торпед была скопирована с немецкой электроторпеды, захваченной в 1942 году, но точная ее копия не подошла бы для торпедных труб американских подводных лодок, и поэтому управление считало возможным произвести в ней некоторые изменения. Когда первые электрические торпеды прибыли в Пирл-Харбор, проблема устранения утечки водорода из аккумуляторов торпеды все еще не была решена. Метод устранения такой утечки был разработан на соединении подводных лодок, базировавшихся на Пирл-Харбор, но некоторая опасность взрыва водорода еще оставалась, и подобные взрывы имели место на некоторых подводных лодках, находившихся на патрулировании. Электрическая торпеда имела почти совершенную систему контроля за глубиной хода и надежный контактный взрыватель. Производство ее обходилось дешевле, она не оставляла за собой следа, но ее максимальная скорость хода равнялась только 30 узлам, в то время как парогазовая торпеда развивала скорость хода до 46 узлов. Вначале электрические торпеды не пользовались признанием, но постепенно они завоевывали всеобщее доверие{38}.

Проникновение американских подводных лодок в Японское море

Потеря подводной лодки "Раннер" северо-восточнее острова Хонсю, которая последовала за потерей "Пиккерела" в том же районе, вынудила Локвуда отказаться от посылки подводных лодок в этот район до тех пор, пока в нем не снизится активность японских противолодочных сил. В результате подводные лодки, которые предназначались для действий северо-восточнее острова Хонсю, могли быть использованы для проникновения в Японское море. Возможность этого штаб подводных сил уже давно изучал самым тщательным образом.

Разведывательные сведения, необходимые для планирования и обеспечения боевых действий подводных лодок, Локвуд предпочитал получать из объединенного разведывательного центра при штабе Нимица. Он не склонен был создавать самостоятельный разведывательный орган подводных сил, так как и без него отлично обходился. Объединенный разведывательный центр располагал возможностями и исследовательским оборудованием, чего штаб подводных сил наверняка не имел бы, и все это без возражений предоставлялось в распоряжение командующего подводными силами. В свою очередь Локвуд постоянно информировал объединенный разведывательный центр о действиях подводных лодок, высылал ему копии всех донесений подводных лодок, находившихся на патрулировании, и незамедлительно передавал сведения, которые они добывали. Было решено, что в Японское море лучше всего проникать через пролив Лаперуза между островами Хоккайдо и Сахалин. По имевшимся данным, два других доступных для прохода подводных лодок пролива были сильно заминированы. Пролив Лаперуза использовался русскими судами, совершавшими переходы между Владивостоком и портами западного побережья США. Это не являлось гарантией того, что в проливе нет управляемых с берега мин или мин, поставленных против погрузившихся подводных лодок, но свидетельствовало о следующем: подводные лодки без большого риска встречи с минами могли совершить проход через пролив в надводном положении, если только, конечно, они не будут обнаружены.

В последнюю неделю июня подводные лодки "Планджер", "Пермит" и "Лэпон" сосредоточились на атолле Мидуэй, готовясь к прорыву в Японское море. Для прикрытия их отхода подводной лодке "Наруал" (командир Латта) поставили задачу провести отвлекающие действия путем обстрела Матсува (Курильские острова).

В одну и ту же ночь все три подводные лодки в надводном положении вошли в пролив Лаперуза. Идя по проливу, "Планджер" встретил дозорный корабль и вынужден был погрузиться, хотя рисковал подорваться на мине. "Пермит" оказался в таком же положении. Он ударился о грунт на глубине 55 метров, а командир считал, что запас глубины под лодкой составляет 73 метра. В результате был поврежден обтекатель гидролокатора. И все же, несмотря на эти помехи, все три подводные лодки прибыли в заданные им районы в назначенное время. "Планджер" и "Пермит" не начинали действовать в своих районах, пока "Лэпон", который шел в южную часть моря, не прибыл в назначенный ему район.

Ночью 7 июля подводные лодки начали действовать. "Лэпон" в своем наиболее удаленном районе не обнаружил сколько-нибудь ценных целей, а "Планджер" и "Пермит", находившиеся в северной части моря, обнаружили большое количество судов. Все японские суда совершали переходы без кораблей охранения, с ходовыми огнями, прямыми курсами. "Планджер" потопил одно судно, а "Пермит" два.

Сразу же после потопления второго судна "Пермит" всплыл. Когда он продувал цистерны, будучи еще плохо управляемым и находясь в нестабильном положении с наполовину заполненными балластными цистернами, его накрыла на редкость большая волна, которая прошла над мостиком и проникла через входной люк в боевую рубку. Но больше всего пострадал поисковый радиолокатор. Он вышел из строя на четыре дня, причем в самое напряженное для подводной лодки время.

После четырехдневных действий в назначенных районах все три подводные лодки направились к выходу из Японского моря через пролив Лаперуза. За несколько часов до того как покинуть свой район "Пермит" обнаружил небольшое судно. Заметив, что оно имеет необычную радиоантенну, Чэппл (командир "Пермита") пришел к выводу: это японский дозорный корабль, подобный тем, которых так много на Тихом океане. На нем не было ни флага, ни опознавательных знаков. "Пермит" всплыл на удалении 9 кабельтовых, чтобы вступить в бой в надводном положении, и, сблизившись с кораблем, открыл по нему огонь. Позднее "Пермит" сблизился еще больше. "Пермит" прекратил огонь, а когда приблизился к кораблю, опознал в нем русский траулер. В него попало несколько снарядов, и он тонул. Один из членов его экипажа был убит, а другой смертельно ранен. "Пермит" взял на борт оставшихся в живых, в том числе несколько женщин, а ночью прошел через пролив Лаперуза и вышел в Охотское море, откуда направил Локвуду донесение о происшедшем. Локвуд приказал доставить пассажиров в Датч-Харбор - ближайший американский порт, где они и были высажены. Все с сожалением говорили об этом неприятном инциденте.