На «Ишаках» и «Мигах»! 16-й гвардейский в начале войны

Войска 9-й армии продолжали отходить и переправляться на левый берег Днепра. 55-му истребительному авиаполку была поставлена задача во взаимодействии с 4-м ИАП непрерывным патрулированием в воздухе в районе движения войск не допустить вражеской авиации в район сосредоточения и переправы войск армии и ее воздействия по войскам на переправах. Одновременно требовалось вести наблюдение за передвижением и местами сосредоточения гитлеровских войск.

От технического состава потребовался максимум усилий, чтобы поддерживать в исправности необходимое количество самолетов. Старания не пропали даром — уже к утру была подготовлена четверка «чаек», на которых Василий Шульга, Якуб Меметов, Даниил Никитин и Степан Супрун поднялись в воздух и ушли на прикрытие войск и переправ. На маршруте летчики встретились со звеном Me-109 и приняли воздушный бой. Младший лейтенант Меметов атаковал одного из «мессов» и открыл по нему огонь, но в это время его атаковал второй вражеский истребитель. Меметов резким разворотом вышел из боя на поврежденном самолете и произвел вынужденную посадку на восточном берегу Днепра, получив легкое ранение.

В течение дня патрули на «чайках», сменяя друг друга, вылетали на прикрытие наземных войск и переправ, а летчики Павел Крюков, Кузьма Селиверстов, Константин Ивачев и Викентий Карпович парами и одиночными самолетами на «мигах» вели непрерывное наблюдение за передвижениями противника в районе Березнеговатое — Снегиревка — Антоновка, где враг продолжал подтягивать свои резервы к Днепру.

Леонид Крейнин, Андрей Дроздов и Леонид Сташевский произвели два боевых вылета в составе звена «чаек» на штурмовку гитлеровских войск по дороге Бармашово — Снегиревка, бомбами и пулеметным огнем была подожжена цистерна с горючим и повреждено несколько автомашин с техникой.

В последующие дни августа Валентин Фигичев, Кузьма Селиверстов, Константин Ивачев, Викентий Карпович и Николай Лукашевич одиночными самолетами и парами вели воздушную разведку в районе Херсон — Николаев — Бармашово — Берислав. Всего было произведено 12 самолетовылетов. «Чайки» прикрывали аэродром Чаплинка. Пополнение самолетами не поступало, и полк располагал четырьмя «чайками» и одним «мигом»; в 4-м ИАП осталось четыре «чайки».

С 23 по 27 августа полк вел ограниченные боевые действия из-за недостачи материальной части и малых запасов горючего. Воздушная разведка велась одиночными «мигами» в районе Херсона, где гитлеровцы осуществляли наиболее интенсивное движение. Предпринимались периодические вылеты звеньев «чаек» на прикрытие собственного аэродрома от возможных налетов вражеской авиации. В одном из таких вылетов звена И-153 при наборе высоты у самолета Павла Гичевского отказало управление, но летчик проявил мужество и хладнокровие: в сложной обстановке сумел произвести посадку на южной окраине аэродрома с убранными шасси и тем самым сохранил самолет.

К исходу дня в полк поступило три самолета И-16, что при наличии «чаек» позволило достаточно успешно выполнять поставленные задачи. Уже на следующий день, 24 августа, было произведено шесть боевых вылетов на штурмовку войск и перехват самолетов противника. На «миги» по-прежнему возлагались задачи по воздушной разведке, которая велась в районе Берислав — Давыдов Брод.

Как стало известно, летчик младший лейтенант Якуб Меметов, не вернувшийся с задания 20 августа, был доставлен в больницу и находится на лечении в населенном пункте Кайры-Западные в связи с ранением, полученным при вынужденной посадке.

На 25 августа в полку имелось после выхода из ремонта два «мига», три «чайки», три И-16 и один Ил-2; 4-й ИАП располагал четырьмя «мигами» и пятью «чайками». Боевая работа не велась из-за отсутствия горючего.

Следующие два дня, 26 и 27 августа, 55-й ИАП имел основную задачу совместно с 4-м авиаполком штурмовать и уничтожать войска противника на дорогах в районе сосредоточения северо-западнее Берислава. Сборная штурмовая группа в составе трех «чаек» нашего полка с летчиками Иваном Зибиным, Василием Шульгой и Павлом Гичевским, одного Ил-2 Петра Грачева, трех «чаек» и трех «мигов» 4-го авиаполка бомбами, РСами и пулеметным огнем нанесла штурмовой удар по моторизованной колонне противника по дороге в районе Давыдова Брода. В результате успешных действий уничтожено и повреждено свыше десятка автомашин, зенитная установка, возникло три очага пожара; противник оказал противодействие зенитно-пулеметным огнем. После ухода от цели, на обратном маршруте, Ил-2 был атакован парой «мессов». В результате воздушного боя штурмовик получил два прямых попадания — в фюзеляж и хвостовое оперение, на одном самолете И-153 был пробит картер мотора, у других самолетов имелись пулевые пробоины.

К исходу дня был произведен повторный вылет сборной штурмовой группы самолетов в составе двух «мигов» Степана Комлева и Александра Гросула и двух «чаек» Андрея Дроздова и Леонида Крейнина, которые совместно с четверкой «чаек» и звеном «мигов» 4-го авиаполка атаковали автоколонну по дороге Мендельдорф — Берислав. В результате атаки было повреждено и уничтожено до восьми автомашин с боеприпасами и живой силой.

28 августа с аэродрома Чаплинка летчики 55-го и 4-го истребительных авиаполков продолжали наносить бомбовые удары по вражеским войскам, создавая штурмовые группы, мобилизуя для этого все имеющиеся исправные самолеты.

Четверка «мигов» и звено «чаек» летчиков Константина Ивачева, Николая Лукашевича, Валентина Фигичева, Викентия Карповича, Ивана Зибина, Василия Шульги и Павла Гичевского совместно со звеном «чаек» и одним «мигом» 4-го авиаполка бомбами и пулеметным огнем атаковали автоколонну с боевой техникой и живой силой, двигающуюся по дороге в районе Гавриловка — Дубчаны — Саблуковка. Бомбы упали в расположении цели, противнику был нанесен значительный урон в автотранспорте и живой силе. В общей сложности на врага сброшено свыше двух десятков авиабомб АО-25 и израсходован комплект боеприпасов.

В повторном вылете звено «мигов» Федора Барышникова, Степана Комлева и Александра Гросула подвергло бомбардировке колонну вражеских войск в районе юго-западнее Ново-Костырки, пулеметным огнем атаковало скопление пехоты западнее Берислава.

Есть еще в полку летчики, даже старички, не очень много, но есть, а вот материальной части почти нет. Вся надежда на наш техсостав, на то, что они отремонтируют в течение ночи. Летать будем по очереди, ведь на каждый самолет у нас два-три летчика. Такое положение и у наших соседей: чтобы произвести боевой вылет — собираем самолеты в одну группу, в один кулак.

Ранним утром 28 августа, когда еще не было и шести часов, две «чайки» Василия Шульги и Павла Гичевского и Ил-2 майора Жизневского совместно со звеном «чаек», звеном «мигов» и одним «ишачком» 4-го авиаполка нанесли штурмовой удар бомбами, РСами и пулеметно-пушечным огнем по скоплению моторизованных войск врага в оврагах северо-восточнее Берислава. Противник открыл сильный зенитный огонь из артиллерии и пулеметов. Самолет Ил-2 получил восемь пробоин в плоскостях и фюзеляже (требовался ремонт), имелись пробоины и повреждения самолетов И-153 «чайка». Вслед за этим четверка наших «чаек», возглавляемая комэском Серафимом Солнцевым, бомбами и пулеметным огнем атаковала скопление пехоты и автотранспорта у развилки дорог севернее Берислава. Противник оказал сильное противодействие зенитно-пулеметным огнем, в результате чего на самолете Петра Грачева при посадке не выпускалась правая стойка шасси. Летчик произвел благополучную посадку на одно левое колесо.

В следующем вылете на штурмовку вражеских войск приняла участие четверка наших «чаек», возглавляемая комиссаром Алексеем Пушкаревым, со звеном «чаек», парой «мигов» и одним «ишачком» от 4-го авиаполка, которые нанесли удар по автотранспорту и живой силе противника по дороге Тягинка — Берислав. Всего в течение дня на противника было сброшено свыше 1400 кг осколочных и фугасных бомб, израсходовано несколько комплектов реактивных снарядов и боеприпасов к пулеметам и пушкам.