Тринадцать мужчин, которые изменили мир

Говард сделал несколько ракеток, позвал своих друзей и затеял матч, чтобы посмотреть, действительно ли эти большие ракетки смогут усовершенствовать его игру. И был поражен улучшением. Хед сказал: “Мгновенно я стал играть во много раз лучше”. Друзья, которые никогда не испытывали особого желания состязаться с ним в теннисе (они называли его “старый мазила”), пригласили его играть. Если эта новая ракетка смогла помочь шестидесятилетнему неопытному игроку, то она станет благодеянием для остальных. Его деловая проницательность вступила в свои права, и Хед заявил: “Как только я обнаружил, что ракетка помогла мне, я подумал, что могу попробовать выпустить ее на рынок”.

Патент Хеда охватывал все ракетки, имевшие область удара от 85 до 130 квадратных дюймов (обычные деревянные ракетки имели 70 квадратных дюймов). Говард говорил о своем изобретении: “Я надеялся на улучшения, но я никогда не мечтал о таком абсолютном улучшении”. Его конструкторский фанатизм был причиной того, что успех превзошел его самые смелые мечты. Стремление к техническому изяществу и совершенству привело его к использовании некоторых эзотерических концепций, в решении некоторых простых проблем. Он представил увеличение скорости полета мяча как “коэффициент возмещения”, что, проще говоря, означает — скорость мяча, отскакивающего от ракетки, пропорциональна его скорости столкновения с ракеткой. Обычно после столкновения теннисный мячик сохраняет 57 процентов первоначальной скорости. Начальные испытания показали, что новая ракетка “Принс” обеспечивает коэффициент возмещения в размере 52 процентов, что заставило Говарда задуматься о правоте мнения насчет его ракетки. Неужели он действительно создал “ракетку-чудовище”, которая была менее эффективна?

Говард упорно проводил новые испытания и установил, что “сладкая зона” создает значительное увеличение возвратной скорости. Возвратная скорость при ударе по, мячу составила 67 процентов в “зоне суперударов” ракетки “Принс”, что было на 20 процентов больше, чем у стандартной ракетки. Этот интуитивный гений изобрел то, что журнал “Уорлд Теннис” (“Мировой теннис”) назвал “одной из самых инновационных концепций в теннисе”.

Xapaктериcтикa поведения

Карл Юнг сказал: “Экстравертный, интуитивный тип личности соответствует многим ведущим инноваторам современности”. Говард Хед мог бы быть прототипом модели Юнга. Он обладал животным чутьем в классическом стиле экстраверта. Его интуитивные навыки были документально подтверждены Институтом Стивенса много лет назад, когда он подвергся тестированию в надежде узнать, почему столь неудачной была его литературная карьера. Говард использовал рациональный — конструкторский — мыслительный процесс для того, чтобы решить макропроблемы, высвеченные его интуицией. Его элегантные решения были результатом схоластического подхода к проблеме. Упорство Хеда описывала его дочь: “Если ему что-то досаждало, то он менял это”. Его жена добавляла: “Говард никогда не сдавался”.

В молодости Говард был заядлым игроком, любителем выпивки и вечеринок. Он всегда был перфекционистом. Хед стремился “укрепить” то, что не было разбито. Он хотел сделать вещи совершеннее, упорядоченнее и надежнее. Требования к качеству были для него первичными в разработке новой концепции. Он никогда бы не согласился снизить качество и эффективность. Хед искал совершенства, даже если для этого надо было разрушить существующий порядок вещей. Служащие “Хед Скай” считали, что Говард Хед был очень яркой и, безусловно, харизматической личностью.

Макропредвидение Хеда позволило ему создать новые идеи, до которых человек типа “адаптер”, оперирующий левосторонним мышлением, никогда бы не додумался. Это же качество удерживало его от принятия на себя долгосрочных обязанностей руководителя, так как он никогда не считал себя талантливым руководителем. В классическом стиле инноватора он предпочел творить и изобретать, а не соблазняться новыми возможностями. Поэтому он принял решение (после того как его продукты достигли совершенства) продать свою фирму. У него не было желания управлять компанией, если творческий процесс завершился.

Склонность к риску

Хед, как и все великие предприниматели, имел большую склонность к риску. Он был страстным игроком — вспомните 6000 долларов (его выигрыш), которые он использовал для организации “Хед Скай” в 1948 году. Он взял деньги — все свои сбережения — отказался от должности инженера и вступил в мир предпринимательства. Журнал “Скай” писал, что успех Хеда, в отличие от крупных компаний старого образца, был основан на его личном энтузиазме и решительности:

Он был, несомненно, одержим, безусловно, и относительно необременен акционерами, и был на голову выше всех, кто томился по роскошной жизни, — он был хорошо подготовлен к долгому пробегу («Скай», январь, 1964).

Его личная жизнь также полна риска. Он не только любил азартные игры, а прогулки на лыжах в Альпах считал ленивым развлечением, равно как и соревнования по теннису. Большинство этих увлечений пришло к нему в том возрасте, когда большинство мужчин, имеющих его образование и жизненный опыт, предпочитают расслабляться при помощи спокойной деятельности. Океанские круизы были не для него. Он любил соревноваться с природой и обладал духом искателя приключений и игрока, которым, пожалуй, обладают большинство великих инноваторов всего мира.

Давая интервью о своем успехе в изобретательстве, Хед говорил: “Люди, которые ходят кругами, пытаясь изобрести нечто новое, просто ловят себя за хвост. Лучшие инновации исходят от людей, которые глубоко увлечены стремлением решить проблему” (Кеннеди, 1980). Хед продал “Принс Теннис” компании “Чисбург-Пондс” в 1982 году за 62 млн. дол. Его второй большой риск принес ему 32 миллиона, намного больше, чем первая инновация. В конечном итоге он имел время и деньги, чтобы предаться своим излюбленным хобби — теннису, лыжному спорту, плаванию с аквалангом и более интеллектуальному времяпрепровождению за игрой в бридж, шахматы и чтением “Диалогов” Платона.

Успех интуиции

Пэм Шрайвер сделала для сверхбольших теннисных ракеток “Принс” то же, что Джимми Коннорс сделал для первых металлических ракеток “Уилсон”. Пэм была неизвестным семнадцатилетним подростком, когда участвовала в полуфинале “Ю-Эс Оупен” и стала открытием 1978 года. Жизнерадостная натура Пэм Шрайвер и ее одобрительные отклики о сверхбольшой ракетке “Принс” оказались тем самым необходимым кредитом доверия, который превратил эту ракетку во всемирно известный продукт. Остальное — уже история. Вот перед вами техническое описание одного из достоинств ракетки “Принс”, сделанное Говардом: “Степень улучшения, которую обеспечивает “Принс” обратно пропорционально способностям игрока и колеблется от 150 процентов у новичка до 3 процентов у игрока мирового класса”. Изобретение Хеда помогло как любителям, так и профессионалам.

Хед верил, что функциональность первична: “Я всецело был озабочен функциональностью, а дизайн оставил на волю случая” (исследование, проведенное Гарвардом, 1967). Не нужно говорить, что его стремление к функциональности преобладало над техническим описанием решения проблемы и над эстетическими соображениями. Это никогда не было так очевидно, как в случае со сверхбольшими ракетками “Принс”. Говард Хед, ведомый страстным стремлением к совершенству и, несомненно, исключительной интуицией, изменил мир тенниса и лыжного спорта. Он стремился улучшить личные спортивные навыки и, когда это не получилось, обвинил во всем снаряжение. Затем он решил, что изменить оборудование легче, чем смириться со своей бесперспективностью.

Вик Брейден назвал его изобретение “сачком для “бабочек”. “Спорте Иллюстрейтед” дала более высокую оценку — “наиболее удачная ракетка в истории тенниса”. Журнал “Теннис” писал: “Гениальность Говарда заключается в его способности воображать и создавать воображаемое руками”. Говард Хед был очень самокритичным, а порой даже самым суровым критиком. Он говорил: “Если вы откроетесь, мудрость может войти в вас… Я считаю себя изобретателем, инноватором и, возможно, личностью, обладающей даром необычного видения. Но я никогда не считал себя бизнесменом… Вы должны поверить в невозможность этого” (Кеннеди, 1980).