Под крылом - Ленинград

От воздушных разведчиков не укрылось базирование немецко-фашистской авиации и вдали от линии фронта. 17 июня при фотографировании аэродрома Городец на нем было обнаружено 52 самолета, преимущественно бомбардировщики. Решено было 22 июня провести операцию по их уничтожению. К участию в ней привлекались самолеты 13-й воздушной армии, ВВС Краснознаменного Балтийского флота и 7-го истребительного авиакорпуса ПВО.

В белую ленинградскую ночь первыми взлетели самолеты 7-го истребительного авиакорпуса. Десять Ла-5 и шесть "харрикейнов" блокировали немецкие аэродромы Сиверская и Сиворицы, не допуская взлета истребителей. В час ночи группа из 10 бомбардировщиков Ил-4 под прикрытием 8 истребителей нанесла первый удар по аэродрому Городец. Бомбардировщики один за другим с трехминутным интервалом бомбили летное поле, самолетные стоянки, взорвали штабель с бомбами и склад с горючим. После этого 18 штурмовиков и 18 истребителей ВВС Балтийского флота нанесли концентрированный удар по вражеским самолетом, расположенным на аэродроме. А в 8 час. 45 мин. аэродром штурмовали 18 "илов" 277-й штурмовой авиадивизии и 18 истребителей 275-й истребительной авиадивизии 13-й воздушной армии. Затем их сменила новая группа наших штурмовиков и истребителей.

В результате этого мощного комбинированного удара было уничтожено 20 самолетов противника.

Общий итог борьбы в воздухе на ленинградском направлении был явно не в пользу противника. Только в июне 1943 г. летчики 13-й воздушной армии сбили в воздушных боях и уничтожили на аэродромах 168 вражеских самолетов{18}.

В результате больших потерь, понесенных немецкой авиацией на ленинградском направлении, самолетный парк 1-го воздушного флота резко сократился, к тому же из состава флота на другие направления советско-германского фронта были переброшены некоторые авиационные соединения.

Авиация 13-й воздушной армии в 1943 г. вела также борьбу с железнодорожными и автогужевыми перевозками противника. Для нанесения ударов по железнодорожным объектам летчики армии за год совершили 1453 самолето-вылета, или почти пять процентов от всех боевых вылетов{19}.

Весьма чувствительным для врага было выведение из строя мостов. Но разрушение их требовало от летчиков и штурманов особенно высокого мастерства, так как попасть в узкую цель было очень трудно, к тому же бомбить приходилось под яростным огнем вражеских зениток.

В мае перед 34-м гвардейским бомбардировочным авиаполком была поставлена задача разрушить мост через реку Луга у Толмачево, имевший важное значение. Именно поэтому противник прикрыл его большим количеством зенитных орудий и пулеметов. На бомбардировку моста вылетали лучшие экипажи. Казалось, бомбы ложатся рядом с мостом, а он продолжал действовать.

Чтобы лучше подготовиться к выполнению этого трудного задания, на учебном полигоне был сооружен макет толмачевского моста. Почти две недели экипаж старшего лейтенанта С. Н. Глинского отрабатывал порядок захода и бомбометания по макету. Во время тренировок летчик С. Н. Глинский и штурман Н. В. Теренков вместе с командиром полка подполковником М. Н. Колокольцевым разработали детальный план уничтожения моста. На последнюю тренировку приехал посмотреть командующий фронтом генерал-полковник Л. А. Говоров.

И вот экипаж С. Н. Глинского, подвесив к бомбардировщику Пе-2 специальные бомбы с грузовыми парашютами и крюками для зацепления за фермы моста, вылетел на задание. Чтобы обмануть бдительность противника, он зашел на цель с тыла на малой высоте. Но враг тщательно охранял мост. Зенитчики открыли яростный огонь. Еще до подхода к мосту снарядом повредило левую плоскость самолета. Но Глинский все-таки сумел выровнять машину и встать на боевой курс. Штурман старший лейтенант Н. В. Теренков, точно прицелившись, сбросил бомбы. Толмачевский мост наконец был разрушен.

Среди летчиков 15-го гвардейского штурмового авиаполка однажды возник разговор о том, кто как поступит, если его самолет подобьют в воздухе. "Если нельзя будет дотянуть до аэродрома, - решительно сказал младший лейтенант Фадеев, - не буду выпрыгивать, поступлю, как Гастелло". "А я,-добавил его воздушный стрелок Виктор Огорельцев, - раньше тебя не покину самолет".

Неразлучные друзья, вместо летавшие, вместе вступившие и партию, так и поступили в критическую минуту.

В мае 1943 г. группа штурмовиков возвращалась домой после успешного удара по вражескому аэродрому. На железнодорожной станции летчики заметили воинские эшелоны, а на пристанционной площади - скопление автомашин и пехоты. У гвардейцев еще оставались боеприпасы, и они устремились в атаку. Противник открыл шквальный огонь. Самолет Ил-2, пилотируемый младшим лейтенантом Б. М. Фадеевым, подбросило взрывом снаряда, из-под бензиновых баков вырвалось пламя. Еще можно было успеть отвалить влево и сесть на лес. Но это почти неминуемый плен или смерть. Коммунист Фадеев поступил иначе. Их боевые товарищи видели, как объятый пламенем штурмовик взмыл вверх, покачал крыльями и с правым разворотом врезался в группу автомашин. За этот подвиг младший лейтенант Борис Михайлович Фадеев и старший сержант Виктор Георгиевич Огорельцев посмертно награждены орденом Отечественной войны I степени.

На протяжении всей битвы за Ленинград экипажи 13-й воздушной армии разбрасывали листовки в тылу противника, оказывали помощь партизанам. Очень часто на спецзадания летал летчик 54-го гвардейского бомбардировочного авиаполка П. И. Младинский. У партизан он считался своим человеком. В мае 1943 г. самолет Младинского был сбит над вражеской территорией. Летчик оказался у партизан. Четыре месяца он ходил с партизанами на различные боевые операции, готовил посадочные площадки для приема самолетов, организовывал отправку раненых на Большую землю, за что был награжден медалью "Партизану Отечественной войны" I степени. После возвращения в сентябре в летную часть командование часто посылало Младинского на задания для связи с партизанами. Из 172 ночных боевых вылетов 92 он выполнил в тыл противника.

Успех боевых действий 13-й воздушной армии в большой степени зависел от морально-боевого духа личного состава частей и соединений. В 1943 г. партийно-политическая работа в армии стала еще более активной и действенной. Возрос приток в партию лучших авиаторов. В июне в армии было принято в члены и кандидаты ВКП(б) 222 человека, в июле - 302, в августе - 363, в сентябре 305{20}.

Вместе со всем народом, воинами Красной Армии летчики, техники, авиационные специалисты, солдаты и офицеры тыла армии собирали средства на постройку самолетов. Боевые машины, построенные на средства трудящихся, вручались и летчикам 13-й воздушной армии. Передача самолетов экипажам проходила в торжественной обстановке и оказывала на весь личный состав большое воспитательное воздействие. Забота трудящихся обязывала летчиков воевать еще лучше, вдохновляла на новые подвиги, теснее становилась связь с тружениками тыла. Когда 15 марта 1943 г. капитан И. М. Дубовик сбил первый самолет на истребителе, подаренном ему колхозниками Краснокутского района, авиаторы полка в тот же день написали колхозникам письмо, в котором сообщали об одержанной победе, благодарили за заботу и желали успехов в их труде.

Удовлетворение и благодарность у летчиков вызвало вручение в октябре 1943 г. дважды Герою Советского Союза П. А. Покрышеву самолета Як-3 А. С. Яковлевым. Этот истребитель авиаконструктор приобрел на присужденную ему премию.

Особенно тесная связь авиаторов 13-й воздушной армии установилась с трудящимися Ленинграда. Делегации предприятий города приезжали к летчикам, которые в свою очередь посещали заводы и фабрики. Велась оживленная переписка между авиаторами и ленинградцами. Много теплых писем пришло в марте 1943 г. летчику 15-го гвардейского штурмового авиаполка Г. М. Мыльникову в связи с награждением его орденом Александра Невского. Работница Иванова писала: "Шлю Вам привет и желаю успеха в боевых делах. У нас с Вами мысли, стремления одни. Вы боретесь за Родину, за наш Ленинград, а мы в городе делаем все, зависящее от нас, бойцов местной противовоздушной обороны. Прошу Вас и всех Ваших товарищей отомстить врагу за раны нашего любимого города"{21}.