Рельсы жизни моей. Книга 1. Предуралье и Урал, 1932-1969

Девчатам тоже нужно было уезжать домой. Настал день и час прощания. Они собирали вещи, чтобы ехать на железнодорожную станцию; я же на своём «громыхале» с Дмитрием и его «детищем» отправлялся в МТС. Не помню, по чьей инициативе мы обменялись адресами. Сказали друг другу «всего хорошего» и «до свидания», чмокнулись в щёчку и расстались. Я на восток, они на запад. Для меня прощание было грустным, поскольку я успел к ним привязаться. Они меня учили не только танцам, но и общению с помощью правильного русского языка. Обе они были просто хорошими девчонками, и ни одной из них я бы не отдал предпочтения.

Позже я написал им обеим письма – они вежливо ответили. Я написал снова и опять получил ответ от каждой. Полина в своём письме даже прислала портретик Любови Орловой – вспомнила, что мне понравилась эта актриса в первом фильме, который мы вместе с ними посмотрели.

Пожалуй, мы одновременно поняли бесперспективность нашей переписки. Я поблагодарил Полину за портретик и за письма, которые было приятно читать. На этом всё и закончилось. Но они так и остались в моей памяти – отличные друзья-попутчики в течение двух недель моей жизни.

На своём Универсале я вместе с Дмитрием доехал до МТС, там оцепил картофелекопалку и простился с конструктором, а затем поехал домой. Там было всё благополучно. В поле уборка зерновых закончилась, и нам с Борей осталась только вспашка зяби.

На следующий вечер я пошёл в Горбуновский клуб, главным образом, чтобы повстречаться с Тоней. Она там действительно была. Я поздоровался, сел рядом с ней без разрешения. Но не заметил на её лице радости. Она почти официальным тоном промолвила:

– Ну и где ты был эти две недели? Я переживала.

– В командировке, – ответил я.

– А почему меня не предупредил?

– Меня срочно отправили, – оправдывался я, толком так и не собравшись.

– А то, что ты уезжал, я узнала лишь три дня тому назад. И то не знала, куда…

– Давай поговорим позже, – предложил я. – А пока побудем зрителями.

Пока шёл концерт, мы разговаривали шёпотом. Через час он закончился, и мы с Тоней вышли из клуба и двинулись в направлении её дома по центральной улице.

– Расскажи, как работалось на новом месте, – попросила она.

Я рассказал, что возил агрегат, копающий картошку, и что мой трактор ни разу меня не подвёл.

– А вечерами в клуб ходили? – продолжала интересоваться Тоня.

– Ну да, ходил. И не один.

– С кем же? – в её голосе прозвучали металлические нотки, но я не придал этому значения. И рассказал её всё, да не как девушке, которая, видимо, была ко мне неравнодушна, а как своему товарищу мужского пола. Она шла и слушала молча, выражение её лица я не видел – было темно. Но когда я в конце рассказа сказал: «Они мне дали свои адреса в Свердловске», – это её доконало. Она резко остановилась и слегка охрипшим голосом произнесла:

– Дальше меня не провожай и больше не приходи!

Мне больше ничего не оставалось сделать, как повернуться и пойти домой. Так мы с ней расстались навсегда. Мой откровенный рассказ обернулся для неё личной обидой. Из этого я вынес для себя урок: быть в общении с женщиной гибче, разумнее и меньше говорить о своих успехах.

В общем, Тоню я забыл довольно скоро. Сильных чувств я к ней не испытывал, да и обещаний никаких не давал.

Глава 30. ГОРЯЩИЙ ТРАКТОР

Зябь мы с Борисом пахали в светлое время суток на двух тракторах до «белых мух», в общем, пока не замёрзла земля и не выпал снег. Где-то во второй половине октября отогнали трактора и другие сельхозорудия в МТС. Наш бригадир Василий сдал всю технику по акту. Я решил, что теперь до весны освободился от трактора.

Но не тут-то было. Через неделю меня вызвали в МТС снова. Сказали: «Поедешь в деревню Луговую на своём тракторе, там будешь молотить».

Трактор к походу уже был приготовлен. Залит полный бак топлива, масло в двигатель и вода в радиатор, и даже прицеплена молотилка. По размеру молотилка была раза в два больше трактора, да в неё ещё была вмонтирована веялка для очистки зерна.

Я поехал в Луговую с прицепленной молотилкой. Там я должен был у конторы захватить двух мужчин и ехать в поле. Один из моих спутников был бригадиром колхоза, а другой должен был работать на молотилке. Было начало ноября, в это время на Урале устойчивая зима. Несмотря на то, что снега было немного, земля уже порядком промёрзла и была как бетон. У тракторов в то время не было никаких рессор, а колёса и сиденье тракториста были железными. В общем, нас, едущих на тракторе, трясло нещадно. Обычно зимой на тракторах не ездили и не работали.

Так или иначе, добрались мы до леса; сопровождающие дали мне знак остановиться. Они сошли с трактора и показали, куда мне нужно ехать. В лесном массиве я увидел лог, к нему вниз вела наезженная дорога. Спуск был длинный и крутой, по такому я никогда и нигде не ездил. Мои пассажиры решили спуститься вниз пешком. Я остановился в раздумье – было над чем поломать голову. Ни у трактора, ни у молотилки тормозов не было. Идею заклинить колёса молотилки тоже пришлось отбросить, поскольку мог получиться обратный эффект – по мёрзлой земле, покрытой снегом, застопоренные колёса могли покатиться вниз как сани. Тормозить двигателем трактор не приспособлен, и даже если попробовать, то его двадцать лошадиных сил удержат, возможно, только себя. А как быть с прицепленной сзади многотонной молотилкой? Других вариантов не было, а ехать было надо.

Ах, была не была, поеду без тормозов! Начал спускаться, скорость увеличивалась буквально с каждой секундой. Трактор подпрыгивал, метался из стороны в сторону, как дикий необъезженный конь. Я изо всех сил старался удерживать его прямо, несмотря на то, что у рулевого колеса был большой люфт, и это затрудняло управление. Я рассчитывал заехать на противоположный склон лога, чтобы погасить скорость и скатиться обратно с меньшей высоты. Внизу мне ещё потом предстояло свернуть влево. Мужчины прошли уже половину спуска, когда я пронёсся мимо них на бешеной скорости. Они шарахнулись в разные стороны и стали кричать: «Тормози!» А чем тормозить-то… этим самым, что ли?

Однако я справился с управлением, почти благополучно «приземлился» на противоположном склоне и даже умудрился повернуть куда надо. Переводя дух, доехал до места. Вскоре подошли мои спутники, установили молотилку на постоянное место и закрепили. Трактор и молотилку соединили ременной передачей. И тут я увидел, что из топливного бака капает жидкость. Странно, что у неё не было специфического запаха керосина, на котором должен работать трактор. Я открыл пробку бака и понюхал. Точно – не керосин, а лигроин. Обычно лигроином заправляли гусеничные трактора, а по горючести это топливо было между керосином и бензином. А бак был почти полон. Какой-то «умник» в МТС решил, что зимой трактор будет лучше запускаться и работать на лигроине, чем на керосине. Выходит, он и сделал мне «медвежью услугу».

На молотьбу пришла женская бригада – пятеро человек. Сообща решили, что сегодня поработаем так, а назавтра позвоним в МТС и попросим заменить или отремонтировать бак. Запустили молотилку, работа сначала пошла нормально. Но часа через два трактор перегрелся, да так, что глушитель раскалился докрасна. Я не мог предвидеть, как подействует на трактор не рекомендуемое заводом топливо, меня ведь даже не предупредили о замене. В этот момент дунул ветерок, и капли лигроина, текущие из трещины бака, попали на глушитель. Бак моментально охватило пламенем! Я мигом заглушил мотор, сорвал с себя телогрейку и принялся сбивать огонь. Моих помощников как ветром сдуло – они «отошли» за молотилку и что-то там как будто бы важное делали.

В данный момент ничего важнее, чем тушить разгорающийся пожар, не было. Но не было и никаких средств пожаротушения. Мне пытались помочь женщины, забрасывая пламя снегом, но толку от этого было мало. И когда я понял, что взрыв бака почти неизбежен, крикнул им: «Отбегайте подальше, сейчас бак взорвётся!» Они кинулись в разные стороны. Бак стал расширяться прямо на глазах и вскоре с негромким хлопком выплюнул белые пары лигроина через горловину. К счастью, эти пары не воспламенились, поскольку огонь был внизу бака, на улице было морозно и, вероятно, пары быстро остыли. Я по-прежнему от трактора не отходил, боролся с огнём. Телогрейка моя дымилась. Я делал один удар по пламени, другой по снегу, сохраняя этим её в «рабочем» состоянии. Огонь, как будто, начал ослабевать, но внизу бака ещё горело, и вскоре произошёл новый выхлоп паров из его горловины. Отскочив на секунду, я вернулся обратно, и вскоре мне удалось победить пламя снизу. Теперь горело лишь с торца, где в баке была трещина – как раз перед сиденьем тракториста. Я поднялся повыше и затушил последний очаг. Бак не взорвался лишь потому, что я оставил его открытым, когда проверял топливо «на нюх». Пробка так и лежала в стороне.