Золотые звезды курганцев

Григорий Пантелеевич Кравченко родился в 1912 году в селе Голубовке Днепропетровской области в семье крестьянина-бедняка. По национальности русский. Член КПСС с 1931 года.

В двадцатых годах его родители переехали в село Звериноголовское Притобольного района Курганской области, где Григорий окончил школу крестьянской молодежи. Там же вступил в члены ВЛКСМ.

В 1931 году по путевке ЦК комсомола направлен в Качинскую авиационную школу.

За успешное выполнение специального задания правительства Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 февраля 1939 года Григорию Пантелеевичу Кравченко присвоено звание Героя Советского Союза, а через полгода — 29 августа за новые подвиги, совершенные в боях с японскими милитаристами в районе реки Халхин-Гол был удостоен звания дважды Героя Советского Союза.

В годы Великой Отечественной войны Г. П. Кравченко командовал авиационными соединениями на Брянском, Калининском, Западном, Волховском, Ленинградском фронтах. Погиб в воздушном бою 23 февраля 1943 года. Урна с его прахом замурована в Кремлевской стене на Красной площади в Москве. Приказом Министра Обороны СССР зачислен навечно в списки истребительного авиационного полка, в котором служил. Именем Г. П. Кравченко названа одна из улиц Кургана и средняя школа в селе Звериноголовском. В селе Голубовка установлен бронзовый бюст.

Каждое утро к центру села Звериноголовское спешат дети. Они идут в школу имени дважды Героя Советского Союза Григория Пантелеевича Кравченко. Вот так же, как и они, в далекие годы сюда с книжками в руках ходил Гриша Кравченко.

После начальной школы Гришу, как сына бедняка, приняли в интернат на полное государственное обеспечение. Здесь он сразу же записался в производственную бригаду интерната и работал в ней круглый год. Ребята выращивали картофель, овощи, заготовляли сено, ухаживали за скотом. Очень гордились тем, что их интернатские буренки давали в селе рекордные удои.

Здесь комсомольцы приняли Гришу Кравченко в свою семью, а вскоре избрали секретарем комсомольской организации школы.

Ребята любили своего вожака, во всем поддерживали и помогали ему. В 1929 году его избрали членом райкома комсомола, начальником штаба «Легкой кавалерии» и заместителем секретаря райкома ВЛКСМ.

Время было горячее. В селах района шла коллективизация. Комсомольцы часто устраивали вечера, на которых разоблачали церковников и кулачье, агитировали за объединение крестьянских хозяйств.

Большое впечатление на комсомольцев села произвела встреча с представителем Уральского обкома партии Линьковым — бывшим бойцом Первой конной, награжденным орденом Красного Знамени. У Гриши родилась мечта стать кавалеристом. После окончания школы он пытался поступить в военную кавалерийскую школу, но не прошел медицинскую комиссию и поступил в Пермский землеустроительный техникум. Вскоре техникум перевели в Москву, и Кравченко стал учиться там.

В 1931 году он вступил в партию. Как раз в это время проходил IX съезд комсомола, который принял решение о шефстве над военно-воздушным флотом. Григорий Кравченко в числе первых откликнулся на решение съезда. По путевке ЦК ВЛКСМ уехал на учебу в Качинскую военную летную школу. Доверие он оправдывал отличной учебой и дисциплиной. Товарищи избрали его парторгом группы.

В июле 1932 года, после блестящей сдачи экзаменов, Григорию Пантелеевичу было присвоено звание лейтенанта. Его зачислили инструктором в школу, где он учился. В этот же год инструктором в Качу был направлен и Степан Супрун, удивлявший летным мастерством даже самых опытных пилотов. Кравченко многому научился у Супруна.

В 1933 году Григория Пантелеевича перевели в Москву в отдельную истребительную эскадрилью особого назначения летчиком-инструктором. За успехи, достигнутые в подготовке летчиков, Родина отметила его труд первой наградой — орденом «Знак Почета».

В 1938 году Г. П. Кравченко добровольцем уехал на помощь народному Китаю, отстаивавшему свою свободу от японских захватчиков, и в небе Китая одержал более 10 побед, мастерски поражая наземные цели захватчиков.

В декабре 1938 года при испытании самолета разбился отважный летчик Валерий Чкалов. Выявить недостатки новой машины было поручено Кравченко. Он на отлично справился со сложной задачей.

В феврале 1939 года Григорий Пантелеевич был удостоен высшей степени отличия — звания Героя Советского Союза.

В том же году, в мае, японские милитаристы после постоянных провокаций перешли к открытым военным действиям против Монгольской Народной Республики.

В бою с японскими самураями погиб командир полка майор Глазырин. Командование полком принял Григорий Пантелеевич Кравченко. И на этом посту он замечательно проявил себя. 4 июля комкор Смушкевич телеграфировал К. Е. Ворошилову, что полк Героя Советского Союза Кравченко провел два налета на передовые аэродромы противника и два воздушных боя. Уничтожил 32 неприятельских истребителя.

8 июля полк уничтожил еще 21 японский самолет.

10 августа 1939 года за мужество и успехи Кравченко был награжден орденом Красного Знамени I степени Монгольской Народной Республики.

В районе реки Халхин-Гол в схватках с японскими стервятниками Г. П. Кравченко снова одержал более десяти побед. Полк, которым он командовал, в восьмидневных боях, с 20 по 28 августа, сбил 42 японских истребителя и 33 бомбардировщика, десятки раз штурмовал наземные войска самураев, вторгшиеся на монгольскую территорию. За бои на Халхин-Голе полк был удостоен Красного Знамени, 14 лучших летчиков стали Героями Советского Союза. 285 человек были награждены орденами и медалями. А майоры Кравченко и Грицевец стали первыми в стране дважды Героями Советского Союза.

Когда в полку узнали об Указе Президиума Верховного Совета СССР, собрали митинг. На нем командир полка майор Г. П. Кравченко сказал:

В декабре 1939 года по личной просьбе Г. П. Кравченко получает назначение и командует особой авиагруппой в боях против белофиннов. За отвагу и мужество Родина наградила его вторым орденом Красного Знамени и доверила командование военно-воздушными силами Прибалтийского военного округа. Решением правительства ему было присвоено звание генерал-лейтенанта авиации. Григорию Пантелеевичу было тогда лишь 28 лет.

В ноябре 1940 года Григорий Пантелеевич Кравченко был отозван на курсы высшего начальствующего состава при Академии Генерального Штаба. Здесь и застало его начало Великой Отечественной войны.

На Брянском фронте он возглавил 11-ю смешанную авиадивизию, которая в тяжелейших боях героически прикрывала родную землю от фашистских стервятников. Генерал-лейтенант часто поднимал в воздух свой самолет и лично участвовал в боях, умело организовал действия своего соединения. Летчики дивизии своими налетами на три дня сорвали переправу гитлеровцев через Березину, позднее внезапным налетом одного из полков дивизии на фашистский аэродром под Бобруйском уничтожили 23 бомбардировщика и 47 «мессершмиттов».

В канун 25-й годовщины Красной Армии Кравченко получил седьмую боевую награду — орден Отечественной войны. На следующий день с четверкой истребителей он взлетел со своего аэродрома и взял курс на Ленинград. В полете заметил бой: над двумя нашими истребителями кружило около десятка фашистских. Кравченко повернул звено на выручку. Одного фашиста сбил, но загорелся и его самолет. Это был последний бой славного сокола.