В мире животных 3

Покидая лежбище, мы немного отошли от островов, и туда стали возвращаться каспийские тюлени, деловито рассредоточиваясь на берегу.

О. протянулась широкой лентой вдоль берега Каспийского моря. Почти 17 тысяч гектаров отведено под Ширванский заповедник, в основном для охраны джейранов.

Мы побывали в этом заповеднике вместе с известным ученым Карой Тейфуровичем Мустафаевым. Он превосходно знает биологию этих животных, историю их сосуществования рядом с человеком в древности и недавнем прошлом.

Среднеазиатскую газель воспевали поэты всех времен. Еще в прошлом веке безлесные равнины и тугаи оживляли обширные стада газелей — джейранов, которых местные жители любовно оберегали. Животные чувствовали доброе к себе отношение и не боялись людей: как ручные, подходили к путникам. Позже неумеренная охота привела к резкому сокращению их численности.

И вот настало время позаботиться о джейранах. Их занесли в Красную книгу, и теперь они защищены законом.

Граница Ширванского заповедника проходит рядом с шоссе. Мы сделали остановку на обочине. Кара Тейфурович обратил наше внимание на кустарниковые заросли. Оттуда выглядывали несколько джейранов. Цвет их меха почти сливался с фоном осенней листвы. Звери были обеспокоены нашей близостью и вскоре покинули заросли, но мы успели их сосчитать: девять особей.

— Сколько джейранов в заповеднике?

— Последний учет показал, что больше трех тысяч. А лет тридцать назад вы могли обойти эти места и не встретить ни одного.

— Подсчитывали, какова их численность в Азербайджане?

— В пятидесятых годах у нас оставалось чуть более 100 голов, и большинство животных были рассеяны по Ширванской степи.

— Какова роль заповедника в их охране?

— С тех пор, как он был создан в 1969 году, положение с джейранами изменилось к лучшему. А ведь в пятидесятых годах мы могли потерять этих красавцев.

— Несколько десятков зверей мы видели на Апшеронском полуострове.

— Да, в Апшеронский заказник мы их переселяли отсюда. Там подходящие для них места. Кстати, джейраны там всегда жили, и только неразумная охота свела их на нет.

— По существу, там создано резервное стадо.

— Мы очень дорожим апшеронской популяцией, ведь у нас практически нет мест для создания новых заповедников, куда можно было бы переселить этих зверей.

— Нет и питомников, как под Бухарой?

— Для питомника тоже нет места. Я хотел бы сказать еще об одной форме охраны джейранов. Рядом с Ширванским заповедником находится заказник, где выпасается скот. Джейраны, которые постоянно обитают в заповеднике, все же иногда покидают его территорию и заходят в заказник. Там они смешиваются с домашними животными и мирно пасутся с ними. Так что создается возможность переселять джейранов в места, где выпасаются овцы, козы, коровы.

— Проблем не будет?

— Они есть, но люди с пониманием относятся к вопросам охраны джейранов. Правда, зверям достается от собак, которые охраняют стада домашних животных. Даже в заповеднике человек не оставляет без внимания этих редких зверей.

Для них организованы подкормочные площадки, и мы побывали на одной из них. Егеря привезли душистое сено: шла заготовка кормов на зиму. Удивило то, что рядом с площадкой находились несколько джейранов, совсем непугливых: егеря могли подойти к ним и покормить с руки.

Нам сказали, что специально животных никто не приручал, они сами пришли к человеку, причем это были не больные или увечные, а здоровые, полноценные особи.

В рационе джейранов около 100 видов различных растений, среди которых есть и ядовитые. Но звери их охотно поедают, и у них, как сказали сотрудники заповедника, не бывает отравлений. Животные очень неприхотливы, хорошо переносят жару и морозы.

В мае самка приносит потомство — как правило, двух малышей, хотя у молодых самок чаще бывает по одному. Первые дни новорожденные совсем беспомощны и несколько дней лежат на земле. Но уже на пятый день встают на ноги, а через две недели в беге не отстают от матери. Она кормит их молоком месяца два. Травку молодые начинают щипать спустя несколько дней после рождения.

В степи у джейранов немало врагов — шакалы, лисицы, крупные пернатые хищники. Немалый урон поголовью наносят одичавшие собаки. Есть в Ширванской степи и волки. Появились даже гибриды волков с собаками — они опаснее волков. С хищниками в заповеднике и заказнике ведут непримиримую борьбу.

Во время поездок по заповедной земле мы встречали немало джейранов и подметили одну особенность в их поведении. При опасности зверь делает подскок и затем очень быстро набирает скорость более 70 километров в час. Однако так он может бежать недолго, вскоре снижает темп. И все же догнать джейрана по бездорожью нелегко.

Чтобы решить вопрос, как дальше поступать с джейранами в Ширванском заповеднике и соседнем Бяндовском заказнике, необходимо знать их численность. С большой степенью точности это можно сделать с помощью авиаучета.

Перед вылетом группы учетчиков нам удалось побеседовать с научным сотрудником Юрием Михайловичем Щадиловым.

— Какой метод учета джейранов вы применяете?

— Учет мы проводим на одинаковой высоте и с одинаковой скоростью по заранее обозначенным линиям. Ширина между ними — километр.

— Как вы узнаете, что летите точно по линии?

— Ориентирами будут два автомобиля с двух сторон учетной территории. Погода хорошая, и они отчетливо видны.

— Не может так случиться, что вы дважды посчитаете какую-либо группу джейранов?

— Это исключено. Звери ведут себя спокойно при виде вертолета.

— Сколько времени уйдет на учет?

— Три дня. Начнем с заказника, его площадь более 50 тысяч гектаров, а затем перелетим в Ширванский заповедник. Думаю, что работу завершим в срок.

Авиаучет показал, что в Ширванской степи более 4000 джейранов. Их численность возросла, но могла бы быть еще больше. Дело в том, что по соседству с заповедником, в заказнике, разрешено пасти овец круглый год, причем в зимнее время разрешается выпасать их и в заповеднике.

Что же это за охраняемая территория, тем более заповедник, если там в течение нескольких месяцев выпасают скот?

Да, не очень-то спокойно джейранам в заповеднике, как, впрочем, и другим животным. Сотрудники заповедника говорили, что зверей здесь было бы гораздо больше, если бы строго соблюдался заповедный режим.

Большую часть территории Азербайджана занимают горы Большого, Малого Кавказа и Талыша. Есть здесь и горные хребты с заснеженными пиками, и субтропики, где горы покрыты вечнозелеными растениями.

Горы — это целый мир, особый, неповторимый. За многие тысячи лет здесь развился характерный животный мир. Звери приспособились к низким температурам, пониженному содержанию кислорода, повышенной солнечной радиации.

Из города Ленкорани, который находится в зоне субтропиков, наш путь лежал к горному Азербайджану. Недалеко от города произрастают знаменитые Талышские леса. Там расположен Гирканский заповедник.

Середина ноября, но здесь солнечно, тепло. По пути проезжаем мимо мандариновых плантаций. Плоды уже с желтизной, а некоторые даже ярко-оранжевые и, словно фонарики, контрастно выделяются на фоне зеленой листвы. Неповторим запах этих плантаций. Но вот и они позади. Въезжаем в лес.

Кара Тейфурович Мустафаев, знаток здешних мест, с интересом рассказывает нам о местной фауне. Несколько десятилетий тому назад в леса Талыша заходили из Ирана тигры. Теперь их здесь нет, да и в Иране они почти истреблены. Леопарды еще водятся в Талыше, но и они стали редкими. В лесу немало барсуков и камерных куниц. Есть дикобразы, которые заходят и в леса Малого Кавказа. Встречаются кабаны, косули, рыси. Типичная ядовитая змея Талыша — палласов щитомордник.

— Кара Тейфурович, какие хищные звери наиболее характерны для этих мест?