Всем бедам назло

Мы с Майком пробежали с президентом несколько миль в окружении агентов Секретной Службы, которые бежали впереди и позади нас. У одного из агентов в чемоданчике был спрятан автомат «узи». Я испытывал странные чувства, но впечатление было незабываемым.

В тот же вечер мы с Майком вместе с сотнями приглашенных-тостей побывали на официальном обеде. После обеда все перешли в зосед- ствующий с покоями президентской семьи. Президент и п  леди общались с гостями, а затем я увидел, что они направляются к лестнице, ведущей в их покои. Я тоже устал и решил уходить. Я уже пробирался к выходу, когда кто-то окликнул меня: «Чак!» Я обернулся и увидел, что это был президент Буш. Он стоял на лестнице рядом с Барбарой и махал мне рукой на прощание.

«Кто я такой, что президент Соединенных Штатов Америки лично прощается со мной?» — подумал я.

Мне вспомнилась история Закхея — того невысокого парня, который взобрался на дерево, чтобы посмотреть на Иисуса. Иисус увидел его и сказал: «Закхей, слезай. Сегодня Я приду к тебе в гости». Думаю, что Закхей на всю жизнь запомнил то удивительное чувство, с которым он осознал: «Иисус знает, как меня зовут!»

Я испытал похожие чувства, когда Джордж Буш помахал мне на прощание рукой, стоя на лестнице в Белом доме. Что за человек! Даже неся на плечах бремя мировых забот, он никогда не забывает о людях, давая им почувствовать себя особенными. Я счастлив, что знаком с Джорджем Гербертом Уокером Бушем — не только как с президентом, но и как просто с хорошим человеком, которого я уважаю как прекрасного мужа и отца. Независимо от того, согласны вы с его политикой либо президентскими решениями или нет, он остается образцом честности и целостности характера.

На следующий день мы с Майком встретились с президентом Бушем и директором ФБР Уильямом Уэбстером за ланчем. Президент поинтересовался о моих дальнейших планах за пределами шоу-бизнеса. Я сказал, что хотел бы работать с американскими детьми и молодежью и учить их боевым искусствам.

— Ты уже и так это делаешь, — заметил он.

— Знаю, но хотел бы учить детей, родители которых не могут позволить себе отдать их в платную школу.

— И как бы ты это сделал? — спросил президент.

Я сказал, что нанял бы тренеров из числа обладателей черных поясов, чтобы они вели секции в государственных школах, особенно в средних классах — шестом, седьмом, восьмом — потому что именно в эти годы многие дети начинают связываться с бандами, наркотиками и сталкиваться с насилием.

— Почему ты считаешь, что боевые искусства смогут помочь справиться с этими проблемами? — спросил Буш.

— Я всегда верил, что если у ребенка будет развито сильное чувство собственного достоинства, у него появиться внутренняя сила, чтобы не поддаться давлению сверстников, в том числе искушениям спиртным и наркотиками, а также он не станет связываться с бандами, — ответил я. — Обучение боевым искусствам повышает самооценку и насаждает ту самую дисциплину и уважение, которых сегодня очень многим детям недостает. Другими словами, оно созидает твердый, позитивный характер и помогает молодежи противостоять связанному с наркотикам давлению сверстников, которое представляет одну из главных проблем для нашей страны.

Здесь я резко остановился, потому что осознал, что практически стал проповедовать президенту. Однако волнение мое было излишним.

Президент внимательно выслушал меня, а затем спросил, как бы я внедрил эту программу в государственные школы. Я сказал, что занятия боевыми искусствами можно было бы предложить как альтернативу обычным урокам физкультуры и дать учащимся право выбора.

— Если мы сможем охватить пять классов в день, а в классах будет по тридцать человек, то в день мы будем обучать по сто пятьдесят детей в каждой школе. На мой взгляд, использование этой программы с детьми принесет положительные результаты, — пояснил я.

Хотя мысль об этой программе сидела у меня в голове уже больше двадцати лет, сама программа стала рождаться прямо сейчас, когда я рассказывал президенту Соединенных Штатов Америки о том, что мы можем сделать.

— Это отличная идея! — воскликнул он.

Как раз в этот момент в комнату вошла миссис Буш.

— Какая отличная идея? — поинтересовалась она.

Я повторил все, что рассказал, еще раз, но теперь у меня вырисовывалась еще более четкая картина того, что именно я хотел сделать. Программа «Вышиби наркотики из Америки» рождалась прямо по ходу нашей беседы.

Президент Буш сказал:

— Давайте запустим эту программу. С какого города ты хотел бы начать?

— Даже не знаю. Я еще толком не думал об этом.

— Как насчет Хьюстона?

— Я не против, — ответил я. — А вы уверены, что система образования согласится на это?

— Думаю, что смогу их убедить, — с улыбкой заверил меня президент. — Но для этой программы тебе понадобится помощник. Например, Ллойд Хэтчер. Рекомендую!

— А чем он занимается? — спросил я.

Президент Буш усмехнулся и сказал:

— Ну, во-первых, не «он», а «она»; Ллойд — близкая подруга моего сына Марвина и моей невестки Маргарет. Кроме того, она закончила Университет Северной Каролины, и она очень умная.

Президент также порекомендовал мне воспользоваться помощью Брэда О'Лири — знаменитого лоббиста и бизнесмена из Вашингтона. В результате Ллойд Хэтчер, Брэд О'Лири, мой менеджер Майрон Эмери и я основали программу обучения боевым искусствам в государственных школах «Вышиби наркотики из Америки». По нашим расчетам, для того чтобы финансировать работу этой программы в одной школе в течение года, требовалось около пятидесяти тысяч долларов. Это включало в себя зарплату инструктора, форму и пояса для учеников, а также зарплату для Ллойд и прочие расходы. Моей задачей было найти деньги.

Я связался с ведущими бизнесменами в Хьюстоне, но никто из них не выявил желания профинансировать программу ни полностью, ни даже частично. В отчаянии я сказал Ллойд, что сам все оплачу.

— С одной школой это можно сделать, — возразила Ллойд, — но наша цель — внедрить эту программу не в одной, а в сотнях школ. Вы собираетесь платить за все школы?

— Я понял, что вы хотите сказать, — ответил я.

Вскоре после этого разговора я побывал на некоем благотворительном мероприятии в Хьюстоне, где познакомился с Джимом Макинг- вейлом, владельцем мебельной фирмы «Гэллери» — одной из самых процветающих мебельных фирм в Техасе. Когда я начал рассказывать ему о нашем фонде, к нам присоединилась его жена Линда. Я рассказал Ма- кингвейлам о том, что хочу сделать, и сказал, что ищу людей, которые пожелали бы стать спонсорами нашей программы. Мак и Линда выслушали мои планы и предложили встретиться на следующий день, чтобы обсудить все это более подробно.

Во время нашей следующей встречи с Макингвейлам я остановился на деталях нашей программе. Линда достала из сумочки чековую книжку и стала выписывать чек. «Сколько она пожертвует? Может быть, пять тысяч…подумал я. У меня буквально отвалилась челюсть, когда я увидел, что Линда выписала чек на пятьдесят тысяч долларов — столько, сколько требовалось для проведения программы в средней школе в течение года. Благодаря пожертвованию Макингвейлов программа «Вышиби наркотики из Америки» (ВНИА) официально начала свою работу в 1990 году.

Постоянное внимание Мака и Линды помогло нам найти других людей, которые выразили желание поддержать нас. Мак, являясь великолепным оратором, стал описывать возможности нашей программы, и вскоре в Хьюстоне заговорили о ВНИА.

Независимый школьный округ Хьюстона согласился опробовать нашу программу в течение года в средней школе «Эм-Си-Уильямс». Я взял туда инструктором Роя Уайта, одного из моих «черных поясов». Я понимал, что это будет серьезное испытание для Роя, потому что «Эм- Си-Уильямс» находилась в бедном районе и пользовалась репутацией «тяжелой» школы.

Наша программа нацелена на то, чтобы помочь всем детям поверить, что они могут жить продуктивной жизнью, могут достичь своих целей и претворить в жизнь свои мечты. Выбор за ними. Мы говорим им: «Если вы верите, что можете что-то сделать, вы сделаете это. Если же вы верите, что не можете чего-то сделать, вы не сделаете этого».