На большом пути. Повесть о Клименте Ворошилове

- Эту тактику я сразу заметил. Она в общем-то полупартизанская или даже совсем партизанская...

- Как ни назови, а она для нас сподручная, если пользу приносит... Казаки, случается, поступают таким же манером.

- Я не в осуждение, - сказал Климент Ефремович. - Но так способны действовать только очень крепко спаянные подразделения и части, где многие люди даже в лицо знают друг друга.

- У нас такие и есть.

- Не все, Семен Михайлович. В одиннадцатой кавдивизии сборные эскадроны, да и в коренных дивизиях некоторые полки новичками разбавлены. Они при откатывании рассеются, не скоро и соберешь.

- Значит, им по-другому надо, - согласился Буденный.

- А как?

- Жизнь подскажет, бой научит.

- Если каждого командира бой учить будет, дорого нам обойдется такая наука.

- Пускай устава придерживаются.

- Так ведь старый устав-то, Семен Михайлович!

- А где же новый возьмешь?

- Давай сами попробуем обобщать опыт, улавливать новые закономерности.

- Это что же? - удивился Буденный. - Свой устав писать будем? Эка ты замахнулся!

- Устав, конечно, в один прием не разработаешь, не подготовишь, а вот временные правила, наставления для войск своей армии - это мы можем. Не боги горшки обжигают. Давай подумаем.

- Чтобы горшки обжигать, время требуется.

- Ты вообще-то согласен?

- Дело полезное. Только как подступиться?

- А я вроде бы уже начал, - улыбнулся Климент Ефремович. - И знаешь с чего? Свои наблюдения и впечатления стал записывать. Хочешь послушать?

- Очень любопытно! - подался к нему Семен Михайлович.

- Вот... Даже неудачу бывалые буденновцы умеют обращать в свою пользу. Иногда нарочно создают видимость неудачи. Видел у Меловатки, как наш кавалерийский полк, атаковавший не без успеха, вдруг повернул назад и будто рассыпался. Казаки поскакали вслед, увлеклись преследованием и оказались в приготовленном для них мешке. Их встретил кинжальный огонь пулеметов, а с флангов бросились наши эскадроны, опрокинули, погнали назад, многих побили.

- Был такой случай, - припомнил Буденный. - И не один раз. Комбриг Книга на такие ловушки мастер.

- Или вот еще одна закономерность, - продолжал Климент Ефремович. - Тут у меня записано: если враг повернется спиной, откроет свой тыл, то ему крышка. Буденновцы умеют этим пользоваться. Гонят врага долго, настойчиво, без передышки и на десять, и на двадцать, и даже на тридцать верст, отправляют в погоню свежие силы на отдохнувших конях. А противник измучен, бросает пушки и пулеметы, солдаты разбегаются куда попало. Благодаря этому неудача врага часто оборачивается для него катастрофой.

- Очень даже правильно ты замечаешь, - с уважением произнес Буденный.

- Это первые наброски, от случая к случаю.

- Ты пиши, а я во всем помогу и на все вопросы, на какие сумею, полное пояснение дам.

- Договорились, Семен Михайлович. Через газету, через инструкции, всеми способами опыт распространять надо. Думаю, что даже наставление вполне по силам нам, нашему штабу. А там, чем черт не шутит, может, когда-нибудь и устав создавать придется.

- Кто ж его знает, - покачал головой Буденный, а по голосу чувствовалось: очень заинтересовала его эта мысль.

3

Было между ними одно расхождение, выявившееся с первых же дней, о котором оба старались до поры до времени не вспоминать, зная, что прийти к согласию будет трудно. Семен Михайлович считал, что настоящим кавалеристом может стать лишь тот, кто с детства в седле или хотя бы с малых лет приучен к лошади: крестьянин или казак, Рабочим место в пехоте, в артиллерии, при какой-нибудь технике. Убыль в армии Буденный рассчитывал восполнить в южных степях, под Ростовом. Ворошилов же был убежден в другом: самая лучшая, самая верная возможность укрепить Первую Конную появилась именно сейчас, когда армия вступила в Донецкий бассейн. Только здесь можно усилить пролетарскую прослойку шахтерами п металлистами, прослойку, которая даст возможность повысить дисциплину, будет надежно противостоять мелкособственнической крестьянской стихийности.

Может, Семен Михайлович и его соратники-командиры неосознанно, подспудно как раз и опасались того, что новые люди ослабят авторитет ветеранов?.. Во всяком случае, Климент Ефремович определил для себя четкую позицию: против пополнения армии степняками, казаками, опытными кавалеристами он нисколько не возражает, Такие люди очень даже нужны. Но, с другой стороны, он постарается в самые ближайшие дни привлечь в Первую Конную как можно больше рабочих. Даже цифру себе такую наметил: добиться, чтобы рабочие составляли в армии хотя бы одну треть личного состава. Это очень трудно, зато какая была бы польза!

Как всегда, председательствуя на одном из заседаний Военного совета, Климент Ефремович предложил:

- Давайте преобразуем отдел формирования нашей армии в управление формирования.

- Без разницы, - пожал плечами Семен Михайлович, - хоть так назови, хоть по-другому, абы работа шла,

- Разница есть, - едва заметно улыбнулся Ворошилов, - и не только в названии. Мы создадим у себя управление формирования такое же, какие существуют при штабах фронтов. Больше прав, больше ответственности. Сами будем призывать людей нужных возрастов.

- А разрешат нам? - осторожный Щаденко всегда все взвесит, прикинет с разных сторон. - Есть же установленный порядок, указания на этот счет.

- Они для кого, такие указания, для обычной армии? А у нас все новое, все пробуем, испытываем, - возразил Ворошилов. - Создадим свой упраформ, поглядим, какая польза. Думаю, товарищ Егоров нас поддержит.

- Что за срочность? - Буденный вроде бы удивился неожиданному предложению, но Климент Ефремович видел: догадывается Семен Михайлович, куда клонится разговор, и нарочно показывает себя этаким простачком. Крестьянская хитрость: ты выкладывай свои козыри, а мы подождем, помозгуем.

Веские доводы нужны, чтобы Буденному крыть нечем было.

- Зима, трудности возрастают, - сказал Ворошилов. - Не только в боях потери несем. Больных много, отставших. Пополнение не возмещает урон.

- Оно так.

- А впереди - бросок к Таганрогу. Уйдем далеко, от пехоты оторвемся, лишь на свои силы можно рассчитывать... И расти мы должны. Ведь армия у нас, Семен Михайлович. Хорошо бы еще одну кавалерийскую дивизию сформировать. - Климент Ефремович знал, как размягчить сердце самолюбивого командарма.

- И сформируем, - подтвердил Буденный, расправляя усы большим и указательным пальцами левой руки. - Ты насчет политработников для новой дивизии думай, а я командный состав подберу.

- Людей потребуется много. Несколько тысяч.

- И люди найдутся. На Дону, в Сальских степях.

- На заводах, на рудниках добровольцы есть. Вообще рабочие охотно к нам идут, - вел свою линию Ворошилов. - Некоторых я лично знаю.

- Которых знаешь, надо брать, - хмыкнул Семен Михайлович. - Знакомые не подведут. А остальные пущай в пехоту, на санках едут, им же лучше. А которые с конем управляются - этих пожалуйста.

- Разве лошадь главное? Научатся люди. Создадим специальные подразделения для краткосрочной подготовки.

- Ты же сам говоришь, Клим Ефремович, что армия у нас непростая. Конная армия, и люди нужны, которые к седлу, к шашке привержены, - скрытно торжествовал Буденный.

Однако и Ворошилов за словом в карман не лез:

- Это все во-вторых, Семен Михайлович. И седло и шашка. А первое и главное - армия наша из трудового народа, рабочая и крестьянская у нас армия, и сражается она за общие интересы всех трудящихся, городских и сельских пролетариев. Ты как большевик, как член партии эго учитываешь?

- Чего тут не учитывать, на том стоим.

- Тогда прикинь: бойцы у нас почти все крестьяне. Иногородние да казаки. За землю они сражаются, за свою волю. А за фабрики, за заводы, за интересы рабочего класса? Могут и не пойти?

- Такого не случалось. Куда прикажу...

- А может случиться?