На главных направлениях

На основе требований этих документов командование дивизии организовало планомерную учебу в частях, используя кратковременные затишья, связанные с плохими метеорологическими условиями. Нелегкой науке побеждать учились абсолютно все: и ветераны полков, и молодежь, прибывающая из авиационных школ.

Большую работу по обобщению и изучению боевого опыта выполняли штабы. С этой целью они периодически организовывали и проводили в дивизии и полках летно-тактические и технические конференции, на которых неоднократно выступали опытные летчики В. Ф. Скобарихин, П. А. Антонец, К. Н. Мурга, И. Г. Колбасовский, А. Л. Тарасов и другие.

Одновременно на конференциях летному составу напоминалось, что по летно-тактическим данным самолеты Як-1, МиГ-3 превосходят истребители противника. И прежде всего в скорости, которая в горизонтальном полете на 50-80 км/ч больше, чем у вражеских истребителей. Благодаря этому МиГ-3 достигал точки открытия огня по уходящему "мессершмитту" с дистанции 2 тыс. м на пятикилометровой высоте за 2,5 минуты, а Як-1 за один вираж свободно заходил в хвост "мессершмитту", так как вираж выполнялся за 17 секунд. Кроме того, на боевом развороте или горке "як" мог стремительно набирать высоту и, не теряя скорости, свободно догонять Ме-109.

Инженеры, техники, механики, вооруженцы, радисты и другие авиационные специалисты обсуждали вопросы поддержания авиационной техники в боевой готовности, сокращения сроков подготовки самолетов к вылету, восстановления и ввода в строй поврежденных машин и другие меры технического обеспечения.

Накопленный, обобщенный и исследованный боевой опыт становился достоянием всего личного состава, в том числе и молодых летчиков и авиационных специалистов.

Командование 1-й воздушной армии в бюллетенях, выпускаемых по итогам конференций авиационных соединений, инструкциях и приказах давало методические рекомендации для эффективного использования высоких боевых свойств новых истребителей. Именно эти документы, разработанные на основе обобщения бесценного боевого опыта войны, положили начало внедрению новой тактики истребительной авиации.

В организацию и проведение боевой подготовки летного состава большой вклад внес заместитель командира дивизии Герой Советского Союза майор В. Ф. Скобарихин. По его инициативе в каждом полку вблизи аэродрома были оборудованы полигоны с мишенями, которыми служили подбитые вражеские самолеты. На них отрабатывались атаки по наземным целям. Полковник А. П. Жуков и майор В. Ф. Скобарихин часто бывали в полках, помогали командирам лучше организовать боевую учебу, лично проводили занятия. В паре с обучаемым летчиком они демонстрировали воздушный бой с противником по принципу "делай как я".

Для подготовки молодых летчиков в частях внедрялся опыт лучших командиров эскадрилий капитанов И. Немятого, А. Шварева, старших лейтенантов Н. Архипова, А. Филатова. Вчерашние курсанты изучали район боевых действий, способы взаимодействия истребителей с наземными войсками, штурмовиками и бомбардировщиками, отрабатывали технику пилотирования, стрельбы по наземным и воздушным целям. Лучшими наставниками молодежи были летчики А. Запорожец, А. Куприянов, В. Башкиров, В. Винокуров, А. Романенко, А. Бухторевич, Б. Бугарчев, М. Удалов, удостоенные боевых наград.

Перед вылетом молодых летчиков на боевые задания в частях дивизии практиковались показательные воздушные бои. Иногда проводили учебные бои истребителей Як-1 и МиГ-3 с вражеским истребителем Ме-109, который пилотировал первоклассный летчик майор П. А. Антонец. Но, конечно, не только в новейшей авиационной технике была мощь дивизии. Главную ее силу составляли люди с высокими морально-боевыми качествами.

Политработникам воздушной армии и дивизии за короткое время удалось хорошо наладить работу партийных и комсомольских организаций, обеспечить высокий боевой дух всего личного состава.

Политработа органически входила во все виды боевой деятельности и в повседневную жизнь частей соединения.

Политработники дивизии, полковой комиссар П. Л. Ехичев, старший батальонный комиссар М. С. Сердюк, инструкторы политотдела поддерживали тесную связь с командирами полков и подразделений, помогали им, постоянно заботились о том, чтобы партийно-политическая работа проводилась в тесной связи с теми задачами, которые решала дивизия.

Отважно и умело дрались в небе Подмосковья летчики авиационных частей 201-й истребительной авиационной дивизии. Однажды заместитель командира эскадрильи лейтенант Александр Максимов с командиром звена младшим лейтенантом Сергеем Белоусовым барражировали над своим аэродромом. В это время возвращалась с задания группа самолетов, которая, выпустив шасси, готовилась к посадке. С командного пункта полка передали предупреждение: "Соколы", будьте внимательны, в воздухе противник". Действительно, четыре внезапно появившихся вражеских истребителя готовились к атаке на наши самолеты в момент приземления. А сбить самолет при посадке очень легко.

Пара лейтенанта Максимова, не замеченная "мессершмиттами", успела своевременно встретить вражеские самолеты и связать их боем. Два "мессера" пошли в лобовую атаку, а два других старались набрать высоту и зайти в хвост "якам". Излюбленный прием фашистских асов - "зажать в тиски". Исход боя решали секунды. Сближение на встречных курсах было таким стремительным, что столкновение четырех машин казалось неизбежным. Лейтенант Максимов первым поймал в прицел вражеский самолет и сбил его. Ведомый Ме-109 не выдержал, резко отвернул в сторону и свечой полез вверх, но и здесь истребитель Як-1 на боевом развороте догнал фашиста и поджег.

С аэродромной радиостанции раздался голос командира полка майора П. А. Антонец: "Молодцы, "Соколы"!"

Тем временем бой с немецкими истребителями продолжался. Ревя двигателями, круто ломая линию полета, самолеты то словно метеориты устремлялись к земле, то стрелой врезались в зенит. Сергей Белоусов, не отрываясь от своего командира, следил за парой "мессершмиттов". Вдруг один из "мессеров" устремился к ведущему. Выполнив быстрый и неожиданный разворот, Белоусов выпустил длинную заградительную очередь, отсек вражеский самолет от Максимова и этим спас от неминуемой гибели своего командира.

Вражеские истребители, не выдержав невероятно быстрого темпа схватки и мастерских атак наших летчиков, обратились в позорное бегство.

Когда самолеты зарулили на стоянку, летчиков встречали и однополчане, и специалисты батальона аэродромного обслуживания (бао). Радостные, улыбающиеся, они поздравляли отважных воинов с победой.

Лейтенант Максимов, обращаясь к встречающим его, сказал: "В этой победе есть доля заслуг наших надежных помощников, тех, кто подготовил самолеты к боевому вылету. Спасибо вам, ребята!"

Как гордился авиационный механик сержант И. Люшин, что на самолете, который он обслуживал, его командир лейтенант Александр Максимов на глазах у всех сбил два "мессершмитта"!

Молодые летчики, недавно прибывшие в часть, В. Барсуков, Л. Дема (ныне Герои Советского Союза), А. Коршак, М. Гоголев и другие благоговейно смотрели на отважного командира и горели желанием скорее вступить в бой с врагом, познать радость победы.

14 июня четверка "Яков" во главе с капитаном А. Е. Шваревым поднялась в воздух с аэродрома Васильковское и в точно назначенное время прибыла в район прикрытия кавалерийского корпуса генерала П. А. Белова, который вел боевые действия за линией фронта. На подходе к району "яки" встретили авиаразведчик противника - "Хейнкель-126", которого с первого захода сбил командир эскадрильи капитан А. Шварев. Через некоторое время с запада появилась девятка бомбардировщиков Ю-88 с намерением нанести бомбовый удар по конникам. Минуя плотный заградительный огонь "юнкерсов", коммунист А. Е. Шварев врезался в строй вражеских самолетов и сбил ведущего. Командир звена лейтенант Борис Бугарчев уничтожил второй бомбардировщик. Гитлеровцы, не выдержав такого напора, беспорядочно сбросили бомбы и повернули обратно.