Краснознаменный Северный флот

Существенную роль играла местная пресса, которая регулярно помещала материалы, освещавшие ход ремонтных работ, жизнь и деятельность военных моряков и шефство над ними трудовых коллективов.

В апреле 1934 г. бюро Мурманского окружного комитета партии приняло специальное решение, направленное на усиление помощи североморцам, ускорение строительства военно-морской базы и других военных объектов, улучшение снабжения флотилии и культурно-массовой работы среди военных моряков. Тогда же в Полярненском райкоме партии была введена должность заместителя секретаря райкома, который ведал политико-массовой работой на оборонном строительстве.

Строительство военно-морских баз и аэродромов на Севере было сопряжено с большими трудностями. Люди работали в сложных климатических условиях. Пирсы, пристани, казармы, береговые батареи и другие военные объекты сооружались на гранитных скалах. Несмотря на все это, важное правительственное задание было выполнено в короткий срок. Уже в 1935 г. завершились основные работы по созданию главной базы флота, и в нее перешли из Мурманска отдельный дивизион подводных лодок и отдельный дивизион эскадренных миноносцев и сторожевых кораблей вместе со штабом, политотделом и всеми центральными учреждениями флотилии. Это было большим праздником для военных моряков и трудящихся Заполярья. Во время торжеств эсминец "Карл Либкнехт" произвел артиллерийский салют из 21 выстрела. Над главной базой были подняты Государственный и Военно-морской флаги, а на кораблях и в береговых частях — флаги расцвечивания.

В 1936 г. в бухте Грязная (Кольский залив) закончилось оборудование морского аэродрома, на который вскоре из состава Краснознаменного Балтийского флота перебазировалось звено в составе трех самолетов МБР-2 под командованием старшего лейтенанта Г. В. Степанова. Это звено положило начало развитию авиации Северного флота. [115]

В 1937 г. в составе флота была создана 45-я отдельная морская эскадрилья. Материальная часть для нее (самолеты МБР-2) прибыла из Таганрога, а летный и технический состав — из Ейского и Вольского училищ. Командовал эскадрильей в период ее формирования Н. С. Приятнюк, прибывший на Север после окончания Военно-воздушной академии имени Н. Е. Жуковского.

В 1939 г. на флоте был сформирован 118-й авиаполк. Первым его командиром был майор М. Д. Нижегородцев.

В том же году североморская авиация организационно была оформлена в Военно-воздушные силы флота.

Таким образом, Северный флот с первых лет своего существовавания развивался как полнокровное объединение разнородных сил, состоявшее из надводных кораблей, подводных лодок, авиации и береговой артиллерии.

В 1935 г. командующим Северной флотилией был назначен К. И. Душенов, а начальником штаба — П. С. Смирнов.

Константин Иванович Душенов — представитель славной плеяды революционных моряков Балтийского флота. Бывший матрос крейсера «Аврора», он принимал активное участие в Великой Октябрьской социалистической революции и гражданской войне. Ему были присущи беззаветная преданность делу революции, высокие политические и воинские качества, незаурядные организаторские способности и неутомимая энергия. Это позволило ему пройти путь от матроса до флагмана 1 ранга. До назначения на флотилию он возглавлял Военно-морскую академию, был начальником штаба Черноморского флота. Под его руководством на Севере продолжалось строительство баз и аэродромов, создавались береговая оборона и судостроительная база, осваивался и оборудовался морской театр, налаживалась боевая и политическая подготовка североморцев. Адмирал В. А. Фокин, командовавший в период становления флотилии отдельным дивизионом эскадренных миноносцев, писал:

"Чем свирепее шторм, чем гуще туман, тем чаще посылает товарищ Душенов наши корабли в океан, да еще ночью, да еще без огней. Не каждый командующий решится взять на себя такую ответственность. Но Душенов — человек исключительной воли, опыта, знаний, и поэтому удача нам сопутствует всегда. Он нам говорит: "Плавать надо в наиболее сложной обстановке, но каждый выход надо сопровождать глубоким расчетом и глубокой подготовкой. Туман, «заряд», шторм надо сделать нашими союзниками". [116]

Умение находить в непогоде своего союзника часто помогало североморцам во время Великой Отечественной войны успешно решать поставленные перед ними задачи в условиях сложной оперативной обстановки на театре. И они с благодарностью вспоминали своего флагмана, который еще в мирное время научил их этому. В соответствии с приказом Народного комиссара обороны от 11 мая 1937 г. флотилия реорганизуется в Северный флот. [117] Принимаются меры по усилению его корабельного состава. В конце 1937 г. флот пополняется новыми подводными лодками «Щ-401», "Щ-402", «Щ-403» и «Щ-404», которые совершили переход с Балтийского моря под командованием капитана 1 ранга К. Н. Грибоедова. Они составили второй дивизион подводных лодок Северного флота. Командовали лодками капитан-лейтенант И. А. Немченко, старший лейтенант Б. К. Бакунин, капитан-лейтенант И. Е. Ефимов и старший лейтенант И. А. Колышкин. [118]

В 1939 г. из Кронштадта на Север по Беломорско-Балтийскому каналу перешли 14 боевых кораблей, в том числе 4 новых эскадренных миноносца ("Грозный", «Громкий», "Гремящий" и "Сокрушительный") и 10 подводных лодок ("Щ-421", «Щ-422», "Щ-423", «Щ-424», "М-171", «М-172», "М-173", «М-174», "М-175" и "М-176"). [119]

Для Северного флота предназначались также строившиеся в те годы крейсерские подводные лодки типа К. В случае войны они должны были действовать на удаленных коммуникациях противника. Летом 1940 г. в Заполярье были переведены две первые подводные лодки этого типа — «К-1» и «К-2» вместе с эскадренным миноносцем «Стремительный», двумя плавучими мастерскими и сетевым заградителем. [120]

Значительное пополнение флота новыми кораблями позволило сформировать в составе Северного флота два корабельных соединения: бригаду эскадренных миноносцев двухдивизионного состава (командир капитан 2 ранга М. Н. Попов) и бригаду подводных лодок четырехдивизионного состава (командир капитан 2 ранга Д. А. Павлуцкий). Несколько ранее было создано соединение ОВРа (охрана водного района) главной базы, в состав которого вошли два тральщика, три торпедных катера и несколько сторожевых катеров — малых охотников за подводными лодками типа МО-4, также выделенных из состава Балтийского флота.