На южном приморском фланге (осень 1941 г. — весна 1944 г.)

Исходя из этих соображений оборона Ростова-на-Дону и всего нижнего течения Дона становилась задачей чрезвычайной важности.

Командующий 56-й армией генерал-лейтенант Ф. Н. Ремизов, войска которого входили в Приморскую оперативную группу, понимая, какую эффективную поддержку оборонявшимся войскам могут оказать корабли и части морской пехоты флотилии, особенно в плавнях устья Дона, установил с командованием флотилии тесный контакт. Были разработаны конкретные планы взаимодействия. Особое внимание уделялось усилению Отдельного Донского отряда АВФ за счет бронекатеров и вооруженных катеров-глиссеров, успешно действовавших в мелководных ериках устья Дона и пресекавших попытки мелких групп противника просочиться в этих местах.

21 ноября, не сдержав наступательного напора танковых армий Клейста, наши войска были вынуждены оставить Ростов-на-Дону. Кораблям флотилии, перешедшим в Азов, была поставлена задача оборонять устье Дона и не допустить, чтобы противник переправился на его левый берег. Одновременно часть сил флотилии продолжала укреплять систему обороны всего юго-восточного побережья Азовского моря, для чего от Ачуева до Азова в конце октября в составе флотилии был образован Укрепленный сектор береговой обороны. В него вошли береговые [97] батареи № 131, 133 и 134, имевшие 100–130-мм орудия.

Таким образом, в предельно напряженной обстановке сложившейся в ноябре 1941 г., флотилии предстояло действовать ограниченными силами одновременно на двух операционных направлениях — керченском и ростовском.

Группа кораблей флотилии, и среди них канонерские лодки «Буг», «Днестр», «Дон», «Рион», монитор «Железняков» (придан от Дунайской военной флотилии), катер МО «ПК-129», взаимодействовала с частями 51-й Отдельной армии, систематически оказывая артиллерийскую поддержку ее правому флангу, а затем прикрывая эвакуацию войск на Таманский полуостров. Остро ощущалось отсутствие авиационного прикрытия, из-за чего корабли постоянно подвергались воздушным атакам. Это сковывало их действия и приводило к неизбежным потерям. Так, 13 ноября получила серьезные повреждения канонерская лодка «Буг», а на следующий день погибла канонерская лодка «Рион».

Дивизион канонерских лодок и отряд бронекатеров, прибывшие 31 октября в состав Отдельного Донского отряда, оказывали поддержку частям 56-й Отдельной армии в низовьях Дона.

Однако противник в этот раз недолго хозяйничал в Ростове-на-Дону. 29 ноября войска 56-й Отдельной и 9-й армий, а также народные ополченцы освободили город. В освобождении территории в низовьях Дона и северовосточного побережья Таганрогского залива принимали участие и моряки Отдельного Донского отряда. Они очистили от захватчиков населенные пункты Недвиговка, Синявка и Морской Чулек, участвовали в боях за Варе-новку. [63]

Несмотря на относительную стабилизацию положения на южном фланге советско-германского фронта в начале декабря 1941 г., обстановка на Азовском море продолжала оставаться напряженной. После оставления в ноябре нашими войсками Керченского полуострова над флотилией нависла угроза быть отрезанной от основных сил Черноморского флота. Выйти из Азовского моря можно было только по весьма стесненным фарватерам, заминированным противником, блокированным его авиацией, действовавшей с близлежащих аэродромов. Некоторые участки фарватеров находились в зоне обстрела не только дальнобойных [97] орудий, но и полевых пушек среднего и малого калибров.

С выходом к Керченскому проливу у немецко-фашистских войск появилась реальная возможность, совершив бросок на Таманский полуостров, кратчайшим путем вторгнуться на Кавказ. В связи с этим 19 ноября Ставка издала директиву, в которой поставила перед 51-й Отдельной армией задачу не допустить форсирования противником Керченского пролива и высадки им десантов на всем побережье от Приморско-Ахтарской на Азовском море до Адлера на Черном море. Азовская военная флотилия была передана в оперативное подчинение командованию 51-й армии. [64]

Этой же директивой перед 56-й армией была поставлена задача не допустить форсирования противником Таганрогского залива и устья Дона. Однако, как показали последующие события, значительная доля ответственности за выполнение этих задач, а порой и вся тяжесть их выполнения легла на Азовскую флотилию, а вскоре на нее была возложена ответственность и за оборону Таманского полуострова.

Все эти обстоятельства определили направленность деятельности командования флотилии. Были усилены дозорная и разведывательная службы, и прежде всего на наиболее десантно-доступных направлениях. Строились противодесантные укрепления силами береговых частей, органов управления и местного населения, ставились минные заграждения на берегу и в прибрежных районах моря. В то же время не прекращалась и активная деятельность кораблей флотилии на всей акватории моря, основной целью которой являлось содействие частям 51-й и 56-й армий на рубежах их обороны. Силы флотилии надежно контролировали оперативную обстановку и пресекали любые попытки противника осуществлять морские перевозки вдоль захваченного им северного побережья. Разнообразие задач, обширные пространства, ограниченность сил — все это требовало повседневной напряженной работы штаба флотилии и повышенной интенсивности использования ее кораблей и самолетов. Но первым, наиболее трудным и ответственным экзаменом, который выдержала Азовская флотилия зимой 1941/42 г., было участие в Керченско-Феодосийской десантной операции, о чем достаточно подробно говорилось в предыдущей главе. [99]

Следует лишь еще раз отметить, что задачи, поставленные перед Азовской военной флотилией, в той чрезвычайно сложной обстановке были выполнены благодаря беспредельному мужеству и самоотверженности воинов армии и флота, их несокрушимой вере в победу.

Придавая важное значение созданию оборонительных сооружений на путях возможного вторжения противника на Северный Кавказ, Ставка внимательно следила за ходом их строительства. Еще 22 ноября 1941 г. начальник Генерального штаба Маршал Советского Союза Б. М. Шапошников указал командующим 51-й армией (В конце ноября 1941 г. после включения в состав Закавказского фронта 51-я и 56-я армии перестали быть Отдельными (прим. — С. Г.)), войсками Северо-Кавказского военного округа и Черноморским флотом на недостаточную организованность и медленные темпы строительных работ, ведущихся на Таманском полуострове и на территории Северного Кавказа. Он потребовал форсировать строительство оборонительных рубежей, в первую очередь на Таманском полуострове, а также в районах баз флота Анапа, Новороссийск, Геленджик, Туапсе и других портовых городов, причем не только со стороны моря, но и с суши, согласовывая систему обороны с представителями Военно-Морского Флота. Планировалось оборудовать долговременные оборонительные сооружения на косах Тузла и Чушка, возле Кордона, западнее Батарейки, севернее Малого Кута и Голопузивки, в районе Тамани, Рыбного порта, Гадючего Кута. Предписывалось усилить оборонительные позиции артиллерийскими орудиями, минометами, средствами ПВО, чтобы не допустить форсирования противником Керченского пролива на плавсредствах и по льду.

Анализ боевых действий за четыре месяца 1941 г. показал, что там, где города и населенные пункты заблаговременно подготовлены к обороне, войска обороняют их стойко и упорно, а противник несет большие потери в живой силе и боевой технике. Поэтому начальник Генерального штаба потребовал от Военных советов фронтов и армий все важные в оперативном и тактическом отношении населенные пункты готовить к упорной обороне, создавая на их окраинах и улицах противотанковые и противопехотные препятствия.

К сожалению, к выполнению данного указания Генерального штаба не все военные руководители отнеслись [100] с должной ответственностью. Подтверждением служит тот факт, что в ходе весенне-летней кампании 1942 г. противнику удалось захватить на южном фланге советско-германского фронта ряд крупных городов (в том числе и Керчь) без значительных потерь. Видимо, временное владение стратегической инициативой зимой 1942 г. вызвало у некоторых военачальников необоснованную уверенность в безопасности своих тылов. Это, пожалуй, относится и к командованию Крымского фронта, особенно после успешно проведенной Керченско-Феодосийской операции. Правда, следует отметить, что в отдельных случаях для организации прочной обороны не было ни времени, ни сил.