Кларки первый и единственный

Глава сорок первая

Как же замечательно вдохнуть свежий морозный воздух после наполненной химическими испарениями пещерной атмосферы!

Первое, что увидели путешественники, когда глаза привыкли к яркому солнечному свету, был бескрайний простор голубого неба, сливающийся на горизонте с ослепительной белизной снежного покрывала девственной чистоты. Ни пятнышка на снегу, ни облачка на небе.

Стоп, ошибочка — черное пятнышко было. Прогретая солнцем гранитная плита, вот все, что осталось от пещеры и Машины Времени. На этом пятачке, потеснившись, с трудом разместились наши герои.

Хоть вокруг и лежал снег, но солнце припекало вполне ощутимо.

— Куда это мы попали? Ваше Высочество, куда ты нас зашвырнул, а? — Валька с любопытством осматривался, прищурив глаза.

— Какая теперь разница... — тускло ответил Принц Арунас. — Мне теперь все равно. Все мои труды пропали даром, архивы рукописей восстановить невозможно, делать я ничего не умею, даже основ магии не успел изучить. Зачем мне теперь жить?..

Теперь это был не грозный завоеватель Вселенной, а обычный мальчишка, грустно сжавшийся в маленький тугой комочек. Обхватив себя за плечи ладонями, он вдавил подбородок в колени, закрыл глаза и замер, отключившись от всего происходящего.

Кларки взглянул на Принца и у него перехватило горло от жалости, от желания помочь хоть чем-нибудь.

— Ваше Высочество, да брось ты... Все еще наладится, вот увидишь. Нам бы только домой попасть, а там для тебя найдется занятие, будешь своим потомкам Атлантам помогать, они ведь ждут тебя!..

Кентаврёнок поглаживал Принца по спине, но толку не было, Принц оставался безучастным к словам утешения.

— Это все, конечно, замечательно, — Валька не был так благодушно настроен. — Но что делать-то? Сами мы идти не сможем, замерзнем ночью запросто. Но ведь и здесь сидеть тоже нельзя. Вот задачка, блин!.. О, придумал. Кларки, где там талисманчик твой? Он нам уже столько раз помогал, может и теперь выручит?

Едва он произнес эти слова, как рядом с ними заклубился, собираясь в облачко, фиолетовый туман.

— Кларки, твоя работа? — удивленно спросил Валька. — Вроде слишком быстро.

— Нет, я еще не успел ничего сделать, — кентаврёнок был поражен оперативностью не меньше друга.

И тут из облака шагнул на снег юный Фараон.

— Здравствуйте, я очень рад видеть вас живыми и невредимыми!.. — улыбаясь, произнес он. Потом, удивленно покачивая головой, оглядел своего пращура, Принца. — Я вижу, нам есть о чем поговорить... Но давайте продолжим беседу не здесь, а в Храме Атлантов, где вы уже побывали. Зайдите в это облако вслед за мной.

И Фараон первым шагнул вперед, скрывшись из виду за дымной завесой.

Валька, подхватив безвольно болтающееся тело Принца, прыгнул туда же. А кентаврёнок завершил телепортацию...

Знакомый и такой родной зал Храма Атлантов радушно распахнул объятия, встречая вернувшихся с победой Избранных.

Фараон расположился на троне, Принц устало присел на ступени у его подножия, Вальке был предложен обычный стул, сплетенный из лозы, но очень удобный. Ну а кентаврёнок, как обычно, примостился на полу. Правда, на шикарном мягком коврике.

— Мой народ весьма благодарен вам, Избранные, за оказанную услугу. Вы преодолели невероятные трудности и смертельные опасности. К сожалению, мы потеряли вас из виду и не могли помочь. Лишь только теперь, благодаря излучению этого медальона, мы смогли засечь ваше месторасположение и сразу поспешили навстречу. Расскажите же скорей, как вам удалось найти и спасти Принца?

— Ну, это слишком долгая история, — зевнув от усталости, сказал Валька. — Пусть Его Высочество сам расскажет, потом, если захочет. А нам бы домой побыстрей, а?

— Пусть будет так, — величественно заявил Фараон. — Но мы обещали исполнить любые ваши желания. Чего бы вам хотелось больше всего на свете?

— У меня есть одно заветное желание, — поторопился с ответом Кларки. — Вот только... Теперь даже и не знаю... Теперь у меня и второе появилось...

— Скажи оба, а мы решим, как быть — позволил Фараон.

— В общем, мне хочется часто видеться с Валькой, мы ведь друзья. Но он живет в будущем, а я в прошлом, и нас разделяют сотни лет. А второе желание... Мне слишком неловко говорить об этом. Вы же умеете читать мысли, посмотрите сами, ладно?

— Ну что ж, первое желание вполне нам под силу. Тебе будет сообщен код, набрав который, ты сможешь перенестись в определенное заранее время и место, так что вы сможете встречаться, когда захотите. Второе желание немного сложнее, мы подумаем, как его исполнить. А чего хотелось бы тебе, Вальтер?

Ну и вопросик... Вальке хотелось всего и сразу. Но нужно было выбирать. Раньше пределом его мечтаний был крутой навороченный компьютер с кучей дисков, но после всего пережитого это казалось таким мелким, таким пустым. Валька теперь понял, что в жизни есть вещи поважнее. Дружба, верность, честность, смелость, плечо друга в нужную минуту, протянутая вовремя ладонь — вот что может преодолеть любые преграды. И как жаль, что в современном Валькином мире все это постепенно заменяется зеленым богом — долларом.

Крепко задумался мальчишка, но все же сделал наконец выбор.

— Я хотел бы помогать людям, попавшим в беду. Подарите мне такой же талисманчик, как у Кларки, чтобы я мог вытащить из прошлого детей, которым грозит смерть, как вы спасли когда-то моего друга. Я найду на Земле безопасное место, куда и буду их переносить. Пусть живут спокойно, никого и ничего больше не опасаясь. Вот такое у меня желание...

— Кажется, мы недооценили твое благородство, Вальтер... — задумчиво сказал Фараон. — Так тому и быть. Возьми талисман и этот свиток, здесь нужные комбинации цветовых кодов. Теперь ты сможешь свободно перемещаться во времени и в пространстве. Но к сожалению, в будущее ты попасть не сможешь.

В руке Фараона блеснуло золото и вскоре медальончик уже мирно покоился на Валькиной груди.

А Принц Арунас Двенадцатый низко склонил голову, скрыв ехидную ухмылку. Ему-то будущее подчинилось.

— Ну, а теперь домой! — хлопнул в ладоши Фараон и два маленьких облачка скрыли наших героев...

ЭПИЛОГ

Ну конечно же, они не поверили ни единому слову!.. Золотой медальон, единственное доказательство правдивости рассказа, Валька показывать не стал.

Но он был рад встрече с одноклассниками — оказывается, и по школе можно соскучиться!..

В радостно-возбужденном настроении Валька и прибежал домой после уроков. Он вставил ключ в замочную скважину, но мама распахнула дверь и прямо с порога весело сказала:

— А у нас гости! Проходи скорей, мы тебя заждались!..

Валька бросил портфель в угол и прошел в гостиную.

Сидевший на диване мальчик чинно поднялся навстречу. Облаченный в новенький джинсовый костюм, купленный Вальке еще весной в ЦУМе, он неловко сжимал пульт от телевизора, не догадываясь отложить в сторонку.

В первый момент Валька не узнал гостя. Но застенчивый взгляд огромных серых глаз, такой знакомый и близкий, расставил все по своим местам.

— Кларки... Невероятно, — прошептал Валька, не веря своим глазам. — Это ведь ты? Но как... Как тебе удалось?

Как у тебя это получилось?!

— А это и было мое самое заветное желание. Теперь я могу превращаться в обычного мальчишку, правда, всего на полдня. Но нам ведь и этого хватит, правда? — Кларки ничуть не изменился, ну, почти.

— Как же я рад тебя видеть, ты не представляешь! — твердил Валька, притащив друга в свою комнату.

Они обнялись, крепко-крепко...

Оставим их наедине, ведь они так долго не виделись. Целых три дня!..

Им есть о чем поговорить, что вспомнить и о чем помечтать.

А впереди у них еще вся жизнь!..