Страшилка Стелла и школа привидений

Стелла оглядела очередь.

— Может, одолжим у кого-нибудь паспорт, — сказала она, — давай найдём мальчика, похожего на тебя?

— Паспорт мне никто одолжить не сможет, им самим он понадобится!

— Да, но нам-то паспорт нужнее! — сказала Стелла, рассматривая семейство индусов — бабушку, дедушку, мать, отца, дочку и двоих сыновей.

— Смотри-ка, Пиннеус, вон у тех двух мальчиков на головах тюрбаны. Один из них примерно твоего возраста.

— И чего теперь?

— Подумай!

Пиннеус насупился:

— Не понимаю, чего ты добиваешься.

— Ладно, тогда делай, как я скажу. Подойди поближе и встань за ними. Давай же, вперёд! — скомандовала Стелла.

Тяжело вздохнув, Пиннеус медленно подошёл к семейству индусов. Младшая дочка прыгала, а мальчики играли на воображаемой гитаре и боксировали по воздуху. Все они громко разговаривали и смеялись.

— Так, — сказала Стелла, — вытащи паспорт у мальчишки постарше.

— Прямо сейчас?

— Какой же ты глупый, ну конечно!

Развязавшись, Стелла легла на плечах Пиннеуса, словно шаль.

— Действуй!

Пиннеус нервно сглотнул. Младшая девочка путалась у братьев под ногами. Старший принялся на неё ругаться. Тогда Пиннеус наклонился вперёд и быстро выхватил паспорт у него из рук. Внезапно началась полная неразбериха. Все — и взрослые, и дети — стали ругаться и кричать друг на дружку.

— Молодец, Пиннеус, — тихо похвалила Стелла, — а теперь бежим отсюда!

Пиннеус быстро отошёл в сторону. Р-раз — и Стелла уже обвилась вокруг его головы, словно тюрбан. Она постаралась сползти пониже, так чтобы глаз было не видно.

— Ты чего это, а? — Пиннеус подтолкнул её вверх.

— Не толкайся, тупица! И не ори! Теперь иди на паспортный контроль и предъяви паспорт!

Глава десятая

О тюрбане-обжоре

Когда по городскому радио объявили об исчезновении Пиннеуса Мышака, этот самый Пиннеус уже спокойно сидел в большом самолёте марки «Боинг», на месте номер четырнадцать. Самолёт летел прямо в Париж. Пиннеуса накормили вкусной едой, он воткнул в уши наушники, приделанные к переднему креслу, а стюардесса принесла ему головоломки и коробку с маленькими шоколадками и мармеладками в форме мышек.

Стелла по-прежнему лежала на голове у Пиннеуса и притворялась тюрбаном.

— Эй, — прошептала она, — дай-ка мне одну такую мышку!

— Хорошо, открывай рот. — Пиннеус поднёс мышку ко лбу, и Стелла тут же её проглотила.

— Ещё одну! — сказала она.

Рядом с Пиннеусом сидела старушка. Моргнув, она поправила на носу очки.

— Скажите, юноша, вы что, кормите тюрбан?

— Простите, — сказал Пиннеус, — что вы сказали?

— Да так, ничего. Приму-ка я ещё одну зелёненькую таблеточку. — И старушка принялась рыться сухонькой рукой в своей серой шёлковой сумочке.

Стелла посмотрела на старушкины руки — они были тонкими и морщинистыми, а сквозь кожу просвечивали красноватые вены. «Бедненькая, — подумала Стелла, — она такая старая, вот-вот умрёт». Затем она вспомнила о Луизе, о том, как из неё сделали сумку. От всего этого Стелла опять погрустнела.

Старушка вытащила толстую книгу и раскрыла её. Стелла принюхалась. В последнее время её обоняние обострилось. Она почувствовала дразнящий запах типографской краски. Соединяясь, несколько букв образуют слово. А слова потом образуют страницу. В книгах можно прочитать о Важных делах.

Подняв взгляд, Стелла посмотрела в круглый иллюминатор, но увидела лишь голубой фон. «Небо, — подумала она, — бесконечное, бесконечное пространство, у которого нет краёв». Вот странно! Когда-нибудь она обязательно взлетит и будет подниматься всё выше и выше, туда, куда не долетают даже драконы и воздушные шарики, а поднявшись, она будет кружиться в воздухе, словно волчок. Но сперва надо отыскать и спасти Луизу. И ещё маму. На счастливую случайность здесь надеяться бесполезно. Пусть на это уйдёт вся жизнь — она всё равно не прекратит поиски. Времени у неё предостаточно — целые световые годы. Хотя зачем ждать, если можно начать прямо сейчас?

Ход её мыслей прервала старушка, которая вдруг встала и отправилась в туалет. Стелла вытянула шею и заглянула Пиннеусу в лицо. Он не отрываясь смотрел мультфильм.

Стелла сказала:

— Дай-ка мне ещё одну мармеладную мышку. Как думаешь, что скажут твои друзья?

— Нет у меня никаких друзей. Все считают меня неудачником.

Стелла задумалась. Она тут же поняла, что ей всегда нужен был именно такой, как Пиннеус. У него никого не было. И у неё тоже.

— По-моему, ты очень смелый. Ведь для тебя это необычная ситуация. Ты стал невидимкой. Мне-то не привыкать.

Пиннеус подтянул Стеллу ниже на лоб.

— Нет, — сказал он, — вообще-то не такой уж я и смелый. В любом случае я рад, что не пошёл сегодня в школу. Я сижу на задней парте и вижу сплошные затылки. Когда они поворачиваются и смотрят на меня, я исчезаю. Вот и с тобой то же самое. Сейчас потеряешься в Париже вместе с тем, кого и так не существует.

Стелла громко рассмеялась и огляделась вокруг. Все были заняты своими делами, их никто не замечал.

— Пиннеус, надо использовать время с умом. Если это у нас получится, мы станем сильными и обретём истину. Нам предстоит отыскать множество тайников.

— Что-то ты странное говоришь.

— Сама не знаю, откуда у меня столько суперских мыслей, — довольно улыбнулась Стелла, — но ничего странного в них нет.

— По-моему, мы с тобой и раньше были знакомы, Стелла. Мы встречались, когда ты была ещё маленькая. Помнишь?

Стелла ничего такого не помнила, поэтому вместо ответа спросила:

— А знаешь, что по ночам за твоей партой сижу я?

— Нет, я не знал. А что ты там делаешь?

— Получаю образование, — гордо ответила Стелла, — правда, я всего два раза сходила в Школу привидений, а потом всё стало Уррг.

— А мы в школе изучаем какие-то совершенно бесполезные предметы. Математику, всякие иксы с игреками и прочее.

— Это потому, что ты учишься в дневное время. Я вот хожу в школу по ночам, это совсем другое дело. Мы изучаем то, что скрывается за буквами и цифрами, учимся познавать истины, движение звёзд и другие потрясающие штуки. И ещё Уррг!

В этот момент вернулась старушка, и Стелле пришлось умолкнуть. Вскоре самолёт пошел на посадку: они подлетали к Парижу.

В просторном аэропорту была суматоха. Здесь Стелла наконец-то смогла перелезть с головы Пиннеуса ему на плечи.

— Мы возьмём такси. Заплатим отцовской карточкой, — сказал Пиннеус.

Стелла кивнула.

— Нам нужно добраться до дома девяносто девять по рю Риволи. По-французски девять-девять будет «нёфф-нёфф». Так и скажи таксисту.

— Ладно. — Пиннеус начал проталкиваться сквозь толпу людей, которые громко разговаривали и махали руками.

— Говорят, французы очень вкусно готовят, — сказал Пиннеус, — а я так люблю поесть!

— Угу, — пробурчала Стелла, разглядывая бегающих вокруг людей.

Таксист удивлённо посматривал на них в зеркало. Стелла старалась не встречаться глазами с его подозрительным взглядом.

— Нёфф-нёфф, рю Риволи, — сказал Пиннеус.

— Oui, oui, Louvre [1], — ответил таксист, взмахнув руками. Затем он взялся за руль и нажал на газ.

— Знакомое слово — «лувр», — прошептал Пиннеус Стелле.

— Ага… Ух ты, как он быстро едет!

— В Париже так принято, — сказал Пиннеус.

Сначала машина мчалась по широкому скоростному шоссе, а потом въехала на узкие улочки. Дома становились всё выше и выше. Вокруг было целое море людей.

— Мы на Елисейских Полях, — комментировал Пиннеус, — смотри, вон Триумфальная арка, ой, а там Эйфелева башня! Ух ты, какая огромная!