Нина и заклятье Пернатого Змея

Городские советники озаботятся проведением карнавала, а сам Каркон займется разработкой плана похищения Нины, которое произойдет во время массового гуляния на площади Сан-Марко.

Пока ЛСЛ и Каркон раздумывали над очередной ловушкой для ребят, те готовились к ответным действиям.

Получив коробки, доставленные Любой, они поначалу пришли в замешательство. Но, внимательно прочитав письмо Нины, поняли, что им надлежит делать.

До начала карнавала оставалось мало времени, и они сразу же приступили к работе. Их родители с нетерпением ожидали возвращения мэра, чтобы раз и навсегда покончить с обвинениями, предъявленными детям.

Родители Ческо и Додо с удивлением заметили, что ребята нисколько не переживают из- за того, что им запретили посещать школу.

А когда они увидели, что мальчики днем и ночью с увлечением мастерят праздничных кукол, они и вовсе успокоились, с уважением отнесясь к ребячьим занятиям.

Их собственная профессия заключалась в том же: они в своей мастерской «Маскарадная лавка» целиком посвятили себя маскам и карнавальным костюмам, и никто лучше их не знал цену этому труду.

- Мы тоже решили помочь вам, - объяснил Ческо. - Увидите, какие красивые куклы у пас получатся. И наши учителя будут довольны. Надеюсь, будет доволен и мэр ЛСЛ, когда вернется и поймет, что нельзя доверять словам карконских близнецов.

Слова мальчика показались родителям вполне разумными.

То же самое происходило в семьях остальных ребят. Так что никто из взрослых ничего не заподозрил. Больше того, мамам Рокси и Фьоре так понравилось дело, которым занялись девочки, что они сами начали помогать нм.

От родительского внимания ускользнуло, что куклы как две капли воды похожи на Нину.

В мелькании бархата, кружевных воротников и оборок осталось незамеченным, что перед ними абсолютная копия внучки профессора Миши.

Директор школы, навестивший наказанных школьников, пришел в восторг от их времяпрепровождения.

- Да, они наказаны, но делают полезное для города дело, и это было расценено как знак перевоспитания.

Разумеется, предъявленные обвинения в магии пока не сняты, но то, что никто из них не покидал своего дома и не встречался с Ниной, должно быть учтено и городскими советниками, и мэром.

Даже Каркон удивился, получив донесение о том, над чем трудятся ребята. Не мог же он знать, что четверка с Джудекки готовит ему убийственный сюрприз!

Сидя за компьютером, князь обменивался посланиями с только что вернувшимся в Москву Владимиром, который сообщал, что, едва не замерзнув насмерть в сибирской тайге, он все-таки нашел Винтарбо Голубой.

На экране появилось сообщение:

«Мой господин, добыть эту жидкость из промерзшей земли оказалось сложнее, чем я думал».

«Пришлось убить кого-нибудь?» - пошутил Каркон.

«Убивать не потребовалось. Хватило моего обаяния, чтобы обольстить и обмануть одну красавицу геологиню, которая хорошо знала местность. В обмен на килограмм изумрудов, фальшивых, разумеется, она сопроводила меня до самого места», - уточнил Владимир.

«Молодец! Ты не разочаровал меня!» - похвалил его князь.

«Я страшно боялся, что перемерзнут мои микрочипы и электрические сети. Стоял жуткий мороз. На Тунгуске разразилась самая настоящая снежная буря. Так что сейчас, если мы позволите, я хотел бы немного отдохнуть и отогреться».

Каркон, довольный, отвечал:

«Но прежде пришли мне алхимическую жидкость. Это срочно. Только хорошенько упакуй, чтобы она не пролилась. ЛСЛ рискует умереть без нее через несколько дней. Ему надо выпить Кумус Превращающий, а без твоей жидкости его не сделать».

«Высылаю тотчас. Постараюсь, чтобы она была у вас как можно скорее. Вот только найду подходящий надежный контейнер», — пообещал андроид.

«Поспеши, пожалуйста. После этого можешь недолго отдохнуть, а затем возвращайся к основному заданию».

Завершив переписку, Каркон отключился и послал двух змеек сообщить ЛСЛ радостную весть.

Все складывалось наилучшим образом: через несколько дней Винтарбо прибудет в Венецию.

ЛСЛ к тому времени уже уничтожит взглядом Нину и сможет изготовить Кумус Превращающий, выпьет его и вернет себе человеческий облик, чтобы и в дальнейшем управлять городом.

Каркон удовлетворенно потер руки

Нина же, напротив, нервничала. Она была изолирована от друзей и не получала от них известий, как идут дела.

Ческо ближе других был к результату: еще пять кукол, и работа будет закончена.

У девочек до финала оставалось по десять кукол.

Медленнее всего шла работа у Додо. Заикание мешало ему быстро и без ошибок произносить магическую фразу перед тем, как приступить к изготовлению очередной куклы. Закрывшись у себя в комнате, заваленный обрезками бархата и кружев, он делал огромные усилия, чтобы меньше заикаться, и в результате были готовы всего лишь четыре куклы.

Не имея возможности выйти из дома и не находя себе занятия, Нина бродила по комнатам виллы, поглощая шоколадки одну за другой.

Иногда девочка навещала профессора Хосе, по его состояние улучшалось крайне медленно. Он выглядел каким-то отрешенным и, казалось, совсем потерял интерес к жизни.

Было ясно, что на его помощь рассчитывать не стоит.

Поэтому Нина уходила в лабораторию и читала там книги Тадино Де Джорджиса и Бириана Бирова, стараясь в ожидании карнавала привести в порядок свои мысли.

Дни текли медленно.

Наступил февраль. Было еще довольно холодно, но на голубом небе все чаще появлялось солнце. Венеция готовилась к встрече с тысячами людей, наряженных феями, королевами, кавалерами, принцами, драконами, монстрами и вампирами. В «Маскарадной лавке» родителей Ческо и Додо было не протолкнуться.

Шла бурная распродажа костюмов и масок, которые начали шить еще в сентябре.

Любу тоже захватила предпраздничная суматоха, и она накупила впрок пакетиков с конфетти и разных карнавальных украшений.

На часах было ровно три часа дня, когда на вилле зазвонил дверной звонок. Нина подумала, что явилась городская стража.

Однако, открыв дверь, она увидела всего-навсего почтальона.

- Два письма для проживающих на вилле «Эспасия». Одно для вас, синьорина Нина, другое для синьора Макса. Разве такой проживает здесь? - спросил почтальон.

- Да, да. Давайте мне письмо, я передам синьору Максу.

Нина поскорее попрощалась с почтальоном и раскрыла письмо, адресованное ей. Оно было от родителей.

Москва, Исследовательский центр ФЕРК, улица Достоевского 16

Малышка,

Как твои дела? Хорошо ли ты питаешься? Как учишься? Не скучаешь ли без нас? Мы по тебе - очень.

Часто мы задаем себе вопрос: действительно ли стоит отправляться в эту космическую экспедицию. Потому что из-за этого мы не скоро увидимся с тобой.

К сожалению, нетвозможности поговорить по телефону, мы приходим испытание в барокамере и, кажется, оно никогда не кончится. Экзамены, физические упражнения, лекции по космологии, совещания. А через месяц нас посадят на специальную и очень строгую диету. Бррр!

Ты можешь тоже написать нам.