Неандертальский мальчик и Кроманьонцы Веселые медведи

— Неужели?

— Хотел бы я на это посмотреть, — хихикает Дымящийся Мозг.

— Увидишь-увидишь, круглая башка! — ворчит наш учитель. — Но сначала мы должны заключить контракт с этим коротышкой.

— Я не коротышка! — визжит управляющий.

— Разумеется нет. Ну так что, коротышка, тебя это заинтересовало? Могу тебя заверить: к завтрашнему вечеру ни один из Мудрых-Премудрых не захочет больше оставаться в бунгало. Пещеры будут нарасхват. И чем выше, тем больше найдется желающих.

— БУУУ! — вытягивает губы Дымящийся Мозг.

— Ты, голова, помолчи. Приходи вечером, и увидишь, на что способно наше племя! — громыхает дедушка Пузан.

— И… если предположить, что ваше приспособление будет действовать, что вы хотите взамен? — интересуется управляющий.

— Бесплатное питание на целую луну, — заявляет дедушка Пузан. — Для всего племени. И, естественно, добавочный паек для меня. Поверь мне, совсем крошечный. Что ты хочешь — в моем возрасте уже много не съесть.

— Согласен, — вздыхает управляющий знаменитого курортного поселка Солнечные Скалы.

И удаляется прочь, а вместе с ним уходит надменный Дымящийся Мозг.

А мы тотчас же принимаемся за работу.

Чудо из чудес! Все племя трудится не покладая рук — даже Беззубый Лось, даже Жирный Бык, известный лентяй.

К вечеру все закончено. Поскольку мини-пещеры расположены в вертикальном порядке, пяти «Спусти-подними», сходных с тем, который мы построили у себя в стойбище, вполне достаточно, чтобы обслуживать все этажи.

Папа Большая Рука зовет управляющего и начинает представление. Кроманьонцы, выстроившись на берегу, с интересом следят за происходящим.

— Бабушку Хворостину и тетушку Жердь на третий этаж! — командует он.

Дедушка Пузан прыгает со скалы на пятую платформу. Тетушка Жердь и бабушка Хворостина поднимаются и останавливаются перед третьим рядом пещер. Старушки выходят на деревянный настил и приветствуют зрителей — машут руками, одаривают улыбками.

— Беззубого Лося на верхний этаж! — командует папа Большая Рука.

— Мофет, чуточку понифе? — скулит старикашка.

— Молчи и улыбайся, — ворчит папа. — Им должно показаться, что это страшно весело.

Вымученная улыбка Беззубого Лося угасает в единый миг, когда он орлом взлетает на самые вершины скал.

Зато дедушка Пузан счастливо приземляется на кучу травы, которую Умник натаскал к подножью.

Он встает с улыбкой, кланяется изумленной публике, потом берет управляющего под руку и шепчет ему на ушко:

— Видите, все очень просто.

Кроманьонцы сбегаются отовсюду.

— Я хочу мини-пещеру на верхнем этаже! Даю десять раз по десять пальцев кремневых пластин.

— А я даю двадцать и пять оленьих шкур в придачу.

— Тридцать и десять кабаньих шкур…

— Я тоже хочу!

— Я первый!

— Спокойно! Спокойно! — ликует управляющий. — Не волнуйтесь: пещер хватит на всех.

В мгновение ока он сдает все пещеры, получив хорошую прибыль.

— Зато теперь бунгало пустуют, — хмурится коротышка.

— Мы их займем, — утешает его дедушка Пузан. — Однако не забывай, что по контракту ты нам предоставляешь не только жилье, но и питание.

— Помню, — мрачнеет управляющий.

— И дополнительный паек для меня. Совсем крошечный. С меня довольно того, что я смогу съесть…

— А именно?

— Ну, на сегодня трех свиней будет более чем достаточно.

Мы остаемся в поселке Солнечные Скалы на целую луну. За купанием, играми, великолепными трапезами время летит незаметно, пока…

Пока однажды утром злополучный шаман Полная Луна не выкидывает одну из своих штучек.

Наш драгоценный Тотем-Луна, сверзившись со скалы, докатился до линии прибоя, и теперь его то и дело захлестывают волны.

Полная Луна не сдается и каждый день молится духам Великой Соленой Воды, прося, чтобы те вытащили Тотем на сушу; не на скалы, конечно, — такой подвиг и высшим духам не по плечу, но хотя бы сдвинули его с места, выкатили на сухой песок.

Первое, что мы слышим каждое утро, едва проснувшись, — это его хриплое карканье:

Наконец духи Великой Соленой Воды снисходят к его мольбам.

Однажды ночью мы все внезапно просыпаемся.

Яростный ветер сотрясает бунгало, и вода лавиной обрушивается на Берег Небесного Цвета.

С оглушительным ревом гигантские волны бьются об утесы. Мы едва успеваем укрыться на вершине скалы, как самая высокая волна смывает с берега все бунгало и уносит их в море.

Утром, когда небо проясняется и буря теряется вдали, за горизонтом, песчаный берег похож на пустыню, усеянную обломками бревен, а наш Тотем-Луна сдвинулся с места и прокатился шагов пятьдесят.

Но радуется этому только Полная Луна.

КАМНИ НАД ВОДОЙ

— Я сверну шею этому проклятому колдуну! — рычит папа Большая Рука, глядя на разрушения, произведенные бурей, которую вызвал Полная Луна.

Ситуация осложняется.

— Вы уже второй раз разваливаете мне все бунгало! — визжит управляющий знаменитым курортным поселком Солнечные Скалы.

— Пусть так, — вмешивается дедушка Пузан, — зато мы научили тебя, как заселить мини-пещеры.

— Убирайтесь вон! Видеть не могу ваших волосатых рож! — весь побагровев, захлебывается управляющий.

Кроманьонцы высунулись из пещер и оттуда, с высоты, осыпают нас оскорблениями:

— Вон отсюда!

— Вы сами не знаете, что творите!

— От вас одни неприятности!

— Дикари!

— Уроды! — хрюкает Дымящийся Мозг, высовываясь из мини-пещеры второго уровня.

Дедушка Пузан, не говоря ни слова, берет дубинку-журнал и бросает ее.

ХРЯСЬ!

Цель поражена!

Подбирая дубинку, упавшую к подножью скалы, учитель бормочет:

— Вот теперь у него мозг в самом деле дымится!

В полной тишине мы готовим гладкие бревна и шкуры, чтобы приступить к неизбывной, безотрадной повинности: выкатыванию Тотема-Луны на берег.

С другой стороны, нести с собой нам особо нечего: чуть-чуть шкур, немного вяленого мяса…

Все полны горечи и печали.

— Нельзя сказать, что наша первая встреча с Кроманьонцами увенчалась успехом, — замечает дядюшка Бобер.

— Может быть, есть в этом и наша вина… — задумывается тетушка Бурундучиха.

— Мудрые-Премудрые — противные задавалы, с ними трудно найти общий язык, — заявляет мама Тигра.

— Вы слишком от них отличаетесь, — объясняет Хитрющий Лисенок. — И потом, это всего лишь одно из племен Кроманьонцев. Я вас познакомлю с другими — вдруг там вам больше повезет.

— Сначала ты должен отвести нас к Смеющимся Медведям, — ворчит Полная Луна.

— Ладно, через пару дней отведу.

— Чего дожидаться?

— Чтобы Большая Соленая Вода немного спала…

— Растолкуй нам это, мы не понимаем, — просит папа.

— Великая Соленая Вода то поднимается, то спадает. Иногда она заливает весь берег, а иногда отступает. Нам нужно дождаться отлива. Но имейте в виду: у нас будет лишь несколько дней, чтобы добраться до острова Смеющихся Медведей. А потом, через луну, несколько дней, чтобы вернуться.