Остров без тайн

- Уважаемые товарищи Волошин и Климов показали,- сказал Иван Петрович,- что они люди пытливые, дотошные. Очень правильные пареньки ваши товарищи, дорогие ребята, и я, старый геолог, сердечно рад, что на смену нам подрастает такое неугомонное и глазастое племя!

Тут Фёдор Павлович захлопал в ладоши, его поддержал сам Иван Петрович, зааплодировала вся дружина. Ребята аплодировали геологу, а он и его товарищ - им, тому самому молодому племени, о котором так растроганно говорил сейчас оратор.

А потом Иван Петрович рассказал, как образовалось это месторождение.

Удивительное существо человек! О том, что творилось на земле и в её недрах сотни миллионов лет назад, он говорит с таким знанием и такой уверенностью, будто всё это происходило на его глазах. Так далеко и глубоко позволяет ему видеть наука. Вооружённый ею, человек проникает даже в те миры, до которых не долететь и за тысячу человеческих жизней, знает не только то, что творится в мире сейчас, но и то, что будет через день, через год и через сто лет.

Великое счастье переживают люди, открывающие тайну за тайной, то, что долгие-долгие столетия природа таила в себе. Частицу этого счастья пережили и ребята, когда Иван Петрович приоткрыл перед ними окно в минувшие тысячелетия…

Это произошло многие миллионы лет назад. На земле уже разрастались дремучие леса, катили свои волны реки и шумно плескалось солёное тёплое море. А в глубинах земли бродила и искала выхода огненно-жаркая расплавленная масса. Однажды часть её хлынула раскалённым потоком как раз вот в этом районе, где сейчас находится лагерь. Толща земли под могучим напором сдвинулась, вздыбилась - образовалась гора Таёжная, но всё же лава не смогла пробиться наружу. В обожжённых и расплавленных породах кипели бурные и сложные химические реакции. Они и создали гигантское рудное тело - месторождение железа. Лишь маленькая часть рудного тела тонким язычком добралась почти до поверхности - в том месте, где сейчас находится остров Скалистый. А основная его часть уходит своей толщей в глубину в том направлении, где раскинулись теперь поля соседнего колхоза. Руда давно остыла, но по невидимым глазу трещинам на поверхность поднимается горячая вода: источник, найденный ребятами, берёт начало где-то в глуби, километрах в двух от поверхности…

Иван Петрович давно кончил говорить и уже второй раз повторил: «Вопросы ко мне есть?», а все сидели молча и не шевелились.

«Удивительно! - размышлял про себя Саша Климов.- Вот ходим мы по земле. Трава, лес, камни, такие похожие друг на друга. И не видим больше ничего. А учёные всё видят, сквозь камни видят. Здорово! Обязательно, когда в город вернёмся, наберу в библиотеке книг по геологии и буду изучать».

«Всё-таки молодцы наши ребята,- думал Данко и, сам того не замечая, улыбался.- Добились ведь своего, правы были. А я им не верил, не заинтересовался - растяпа!.. Вот бы Саша стал геологом, как Иван Петрович, взять его с собой в плавание, он бы на всех землях пооткрывал такого, что ещё люди совсем не знают!..»

- Зря я над ними смеялся,- шепнул ему Юра, и Данко кивнул, всё ещё продолжая улыбаться.

«А ведь если большое месторождение,- размышлял Ваня Крутиков,- значит скоро тут рудник будет. А как же колхоз?.. Ну, ему помогут: дадут земли на другом месте. У нас земли много. А если бы даже не дали, тоже не страшно: вместо обыкновенной пшеницы посеем ветвистую - площади в пять раз. меньше надо».

И Ваня, успокоенный, с гордостью подумал, что не только геологи, а и ботаники и агрономы тоже нужны родной стране.

- Значит, вопросов нет? - удивлённо и даже как будто обиженно в третий раз спросил геолог.

- Есть! - раздался голос Маши.- Вот тут Аня Хмельцова…

- Тебя не просили, и ты помолчи.- Аня встала.- Скажите, пожалуйста, а это месторождение будут разрабатывать?

- Будут, обязательно будут.- Иван Петрович обрадовался, что, наконец, ему задали вопрос.- Месторождение обещает быть богатым. А неподалёку Новометаллургический завод. Пока что ему рудной пищи хватает, но, вы знаете, у этого гиганта, несмотря па его «детский возраст», аппетит совсем не детский.- И довольный своей шуткой, старый геолог склонил голову набок и бросил взгляд на Фёдора Павловича, как бы говоря: «А ведь неплохо я ответил на вопрос».

Однако он ответил только на одну половину вопроса, интересовавшего его слушателей. Второй половиной было: «А как же лагерь?» И эта половина вопроса последовала немедленно.

- Лагерь? - Иван Петрович подёргал бородку.- Лагерю это совсем не страшно, даже если он переедет на остров Скалистый. Во-первых, рудник будут строить не сейчас, а, вероятно, через несколько лет. Во-вторых, как я уже говорил, основная часть месторождения расположена сравнительно далеко по ту сторону реки; там и заложат шахты. Так что лагерь ваш пусть растёт и процветает.

Как шелест листвы под порывом ветра, прошёл вокруг костра шепот. Все заулыбались, поглядывая друг на друга. А после этого началось:

- Ещё можно спросить?

- И мне тоже…

И тут вопросов посыпалось столько, что Иван Петрович только руками разводил. Но отвечать всё же поспевал. Какие химические реакции происходили между горячими растворами и газами, когда поднималась магма? сколько лет назад - только поточнее - это было? почему расплавленные массы ринулись именно в этом месте? как образовались другие месторождения железной руды? откуда взялись минералы? почему железо тяжёлое, а алюминий лёгкий? как возник остров Скалистый? и даже: сколько и где Иван Петрович учился? - на все эти и ещё многие, многие вопросы геологу, так или иначе, пришлось отвечать. Отвечал он с удовольствием, ему очень нравилось, что он беседует с такими любознательными ребятами.

Потом говорила Ася Васильевна.

- Вот мы с вами зажгли свой пионерский костёр на острове Скалистом.- Так начала она.- Что это за остров - мы знали плохо. Обыкновенный остров на обыкновенной уральской реке - и всё. Некоторым он казался даже просто неинтересным. Находились среди нас такие, что говорили: «Ну, всё исхожено, ничего там нового, никаких тайн».

Сеня при этом конфузливо посмотрел на вожатую и чуточку покраснел. Однако при свете костра это не было заметно.

- Но вот наши разведчики,- продолжала Ася Васильевна,- высадились на этом берегу, и в них заговорила пытливость - одна из замечательных черт нашего народа. Тогда им раскрылась первая «тайна» острова - этот вот залив, до того ещё не известный никому в лагере. А потом они раскрыли и многие другие тайны и даже, как вы знаете, обнаружили железную руду… Теперь вот, следом за разведчиками, пришла .сюда вся дружина. Завтра начинается общий штурм Скалистого. Остров ещё хранит в себе немало «тайн», пусть небольших, но интересных. Вы их, конечно, раскроете, оставив остров действительно без тайн! Какие здесь растут травы, какие обитают птицы, какие звери заплывают на остров - всё это вы должны выпытать у природы. А пройдут годы - вы станете взрослыми советскими гражданами, и тогда раскроются, не устоят перед вами и другие, настоящие, большие и важные тайны природы. Так, как поётся в нашем «Марше разведчиков». В морских .ли плаваниях, на колхозных полях или в угольных шахтах, на заводе или в лабораториях - всюду вы будете побеждать, пытливое, дерзкое и умное племя!..

Ася Васильевна говорила, и ничто, кроме треска костра, не нарушало тишины. Огненные блики, падая на лица, освещали глаза, и казалось, что глаза тоже горят.

Аня слушала вожатую, положив голову на плечо Соне, а та сидела недвижимо, и, казалось, высшая радость для неё - сидеть вот так и слушать, слушать зовущие к дерзаниям и подвигам слова. Маша хмурила брови и, сама того не замечая, дёргала себя за платьице, будто ей не терпелось сказать что-то очень важное.

Ваня, опершись рукой о Петю, прижался к нему, и, забыв о тучах, которые недавно пронеслись над ними, два приятеля жадно слушали речь, в которой ловили отзвуки собственных дум и мечтаний. Рядышком сидели Сеня с Сашей и - кто знает! - может быть, думали о том, как теперь, спаянные товариществом, которое возникло впервые на этой вот поляне, пойдут они по жизни, уже навсегда неразлучные.