Твари из дальнего далёка

Неужели эта такая же?

Я согнула запястье. Оно до сих пор болело от его хватки.

— Или вопрос лучше поставить так: что мне с тобою делать? — пробормотал мальчик.

Мое сердце заколотилось. Что он имел в виду? Что он собирается с нами сделать? И тут в дверь постучали.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

— Рэнди! Уже полночь. Ты почему не в постели? — прошептала из-за двери мама. — И не притворяйся спящей! Я под дверью свет вижу!

— Мам! — завопила я.

— Шшш! — зашипела мама. — Не так громко! Алекса разбудишь. И так он часами уснуть не может.

Мальчик снова посмотрел на нас с Тайлером. Он соскользнул с кровати и плюхнулся животом на пол.

Что он делает?

Мальчик полез под кровать. Я услышала странный звук — тихий, но пронзительный. Он напоминал визг бормашины, только приглушенный.

Что это было?

— Рэнди? — прошептала мама.

Должна ли я ей ответить? — растерялась я. Или не стоит?

Тайлер закусил губу. Медленно, бесшумно, он опустился на колени возле мальчика и ткнул двумя пальцами в липкое пятно у него на шее!

Мальчик тут же застыл и уменьшился! Я вытерла рукою лоб. Я даже не осознавала, как сильно вспотела.

— Как ты узнал, что нужно делать? — спросила я.

— Я и не знал, — признался Тайлер. — Повезло просто. — Он как помешанный принялся давить пальцем на шею мальчика, и…

На полу опять лежала кукла.

— РЭНДИ! — Мама умеет говорить громко, даже когда понижает голос!

— Мам? — все еще дрожа, я подковыляла к двери и отперла ее.

— Вы что тут делаете? — возмущенно спросила она и вошла в комнату.

— Хе-хе, — фальшиво хохотнул Тайлер. Он поднял вновь съежившегося мальчика. — Да вот, в куклы играем.

Казалось, у мамы из ушей вот-вот повалит пар.

— Интересно, сколько правил за раз вы способны нарушить?! — рявкнула она.

Папа, помятый и растрепанный в своей полосатой пижаме, подошел к дверям и заглянул в комнату. Он зевнул, прикрыв рот рукой.

— Во-первых, когда свет пора выключать, это значит, что свет пора выключать, — начала мама. — Во-вторых, играть с чужими вещами без разрешения категорически запрещается. А тебе, Тайлер, положено находиться у себя в комнате, в постели!

— Хелен, — произнес папа, снова зевнув. — Это их первая ночь на новом месте. Сейчас лето. Им уже почти по двенадцать. Тебе не кажется, что нам пора бы немного расслабиться?

Мамины плечи поникли.

— Ну… возможно, — пробормотала она. — Ладно. Дети, вот сейчас точно пора гасить свет. Исследованиями займетесь завтра. Но чтоб кукол оставили в покое! — Она схватила мальчика-куклу и посадила его обратно на полку. По счастью, лицом к стене. — Давай, Тайлер, брысь отсюда! — она замахала на него руками.

— Но… — начали мы с Тайлером в один голос. Его взгляд встретился с моим. Я знала, о чем он думает. Мы должны были поговорить о том, что только что произошло. Мы должны были выяснить, что тут вообще происходит!

— Дети, — сказал папа тоном, сулящим серьезные неприятности. — Давайте потом, а?

Я нарисовала указательным пальцем в воздухе букву «З», и Тайлер кивнул. Это один из наших тайных знаков. «З» означает «завтра». Тогда, мол, и поговорим.

После того, как все ушли, я еще долго не могла уснуть.

Вопросы так и крутились у меня в голове: что только что произошло? Кем был этот парень? Чем был этот парень? Роботом? Куклой? Что он собирался делать?

И самый насущный вопрос: ну как он снова вырастет, пока я сплю?

Я поняла, что серьезно заблуждалась. Это место не было скучным — оно оказалось фильмом ужасов наяву. И после первого же дня здесь мне предстоит бессонная ночь.

Я, должно быть, все-таки задремала, потому что, когда я открыла глаза, уже наступило утро.

До чего странный сон, подумала я, сладко потягиваясь. Я опустила руку и увидела это. Темный браслет из синяков опоясывал мое правое запястье.

Я на минуту закрыла глаза, вспоминая мальчика-куклу, и то, как он схватил меня за руку.

Сомнений не оставалось. События прошлой ночи произошли на самом деле.

Я проверила кукол. Растущий мальчик находился там же, где мама его оставила — сидел лицом к стене, среди антикварных кукол. Я отчетливо видела черное пятно у него на шее.

Я присмотрелась к шеям других кукол. Но подобного пятна не больше ни у кого не заметила.

Мне хотелось снова попробовать увеличить куклу, но я ни за что не стала бы делать это в одиночку. Мне нужен был Тайлер.

Я оделась и зашагала вниз по лестнице. Из кухни доносился аромат особых папиных оладушек. Мммм!

Когда я уселась за стол, все уже были в сборе и поглощали завтрак. Мама и папа были одеты в свои костюмы для пробежек.

Елы-палы! Всякий раз, как они это надевают, я чувствую, что мне срочно нужны черные очки. Розовый. Фиолетовый. Лаймово-зеленый. Бананово-желтый. Стыдоба!

Алекс восседал на своем высоком стульчике, болтая сам с собой, и размазывал сироп насаженными на вилку кусочками оладий.

Я уставилась на Тайлера, и он тут же посмотрел на меня в ответ. Мы всегда чувствуем, когда один из нас смотрит на другого, даже если сидим поодаль.

— Было дело? — спросил он. Это означало: неужели прошлой ночью все было на самом деле?

— Было, — сказала я.

— Да не, — ответил он. Это означало: да не верится.

— Ну же, было, — сказала я. Я специально потянулась за ножом и вилкой так, чтобы показать Тайлеру синяки на запястье. Его глаза расширились.

Папа усмехнулся:

— Вы двое, хватит секретничать на близнецовом языке!

— Потом, — произнесли мы с Тайлером одновременно.

После завтрака мы вдвоем убрали все со стола и помыли посуду. Потом мама с папой отправились на свой утренний («побегаем-вокруг-и-позабавим-соседей-вырвиглазными-прикидами») моцион.

Как только горизонт очистился, я усадила Алекса в гостиной с огромным конструктором, а сама вместе с Тайлером отправилась изучать кукол.

Мы поднялись в верхний коридор и были уже на полпути к моей комнате, когда я что-то услышала.

Крич-крач-крич.

Я схватила Тайлера за руку.

Крич.

Откуда доносится этот звук?

Мы оглядели коридор.

Крич-крач…

Вот! Звук доносился из чулана. Того самого, на двери которого висела табличка «НЕ ВХОДИТЬ!».

В этом доме совершенно в открытую выставлена куча тошнотворных и, возможно, опасных кукол! — подумала я. Какие же ужасы должны быть сокрыты в чулане с надписью «НЕ ВХОДИТЬ!»? Я не была уверена, что хочу это выяснить.

— Йооооууууу! —донесся из-за двери еще один звук.

Волоски у меня на шее встали дыбом. Сердце заколотилось.

— РРРРРРОУУУУУУУУ!

Такого жуткого звука я в жизни не слышала!

Сомнений не оставалось. Что-то жуткое, что-то ужасающее, что-то живое сидело по другую сторону двери!

ГЛАВА ПЯТАЯ

— ЙаааррррООООООУУУУ!

— Пошли отсюда! — сказала я Тайлеру. Я скатилась вниз по лестнице и кинулась в гостиную.

— Хватай Алекса! — скомандовал Тайлер. Я подхватила братишку и вынесла за дверь.

Тайлер вылетел вслед за мной.

— Шевелись! Шевелись же! — вопил он.

Мы пробежали полквартала и только потом оглянулись.

На ярко-голубом небе не было ни облачка. Вращались опрыскиватели, разбрасывая вокруг струи воды и орошая лужайки. Где-то неподалеку стрекотала газонокосилка, а на раскидистом дереве щебетали птицы. Какой-то мальчишка со свистом пронесся мимо нас на велосипеде.

Вокруг царила нормальная жизнь. Куда ни глянь — решительно ничего пугающего.

Я оглянулась на «наш» дом. Отсюда он казался совершенно таким же, как и остальные дома в округе. Абсолютно нормальным.

— Что? — Алекс постучал меня пальчиками по лицу. — Что? Что? Что?

Я поставила братишку на землю.

— Ты чего меня схватила? — спросил он. — А, а, а?

— Там… — я повернулась к Тайлеру, ища у него поддержки. — Там что-то в чулане.

— И оно издает жуткие звуки, — добавил Тайлер.

— Монстр? — вытаращил глазенки Алекс. — Монстр?

Мы с Тайлером уставились друг на друга. Что нам ему сказать?