«Яд!» – сказал кот

– Позвольте мне сделать короткое заявление. Спасибо всем тем, – по существу, всем вам, – чьими усилиями наш школьный плавательный бассейн будет построен уже через два месяца! – Он подождал, пока смолкнет радостный шум толпы, и закончил свою речь: – Спасибо всем: школьникам, учителям, родителям, жителям нашего города – и особая благодарность нашим друзьям из Дома ветеранов сцены – музыкантам. Ура!

Все закричали «ура!». Но сквозь звуки радости и веселья вдруг прорезался резкий, тревожный и хорошо всем знакомый звук сирены «скорой помощи». Сердце у Кики сжалось. Она готова была закричать.

«Скорая помощь» остановилась возле платформы. Из неё выскочили санитары и открыли заднюю дверь машины. Оттуда появилась женщина в белом халате.

– Мама! – крикнула Кики и начала пробираться сквозь толпу. – Что случилось?

Доктор Коллир повернулась к дочке, и на её лице появилась широкая улыбка.

– Всё в порядке! Я просто привезла вам на праздник особого гостя!

Санитары выкатили из машины коляску. Кики воскликнула радостно:

– Миссис Аткинсон!

Да, это была учительница домоводства миссис Аткинсон!

Толпа восторженно приветствовала её появление. Миссис Остенбуш подбежала к ней с микрофоном в руке. Глаза миссис Аткинсон наполнились слезами, но она улыбнулась, глядя на столпившихся вокруг неё школьников, и тихим голосом сказала:

– Спасибо! Я никогда не забуду эти минуты! С понедельника меня будет заменять миссис Стедман, а я надеюсь вернуться в свой класс уже через несколько недель.

Громкие крики и аплодисменты почти заглушили её слова.

Доктор Коллир покатила коляску к столовой.

– Какой замечательный сюрприз. Как я рада, что она выздоравливает, – сказала Кики Эндрю. Но что он сказал в ответ, она не услышала, потому что снова заиграл оркестр. Миссис Остенбуш и доктор Рико запели школьный гимн. Его подхватила вся публика.

После того как отгремели аплодисменты, миссис Остенбуш спустилась с платформы и подошла к Эндрю и Кики.

– Теперь пошли в столовую и поглядим, как Гарриета справилась с рецептами Сиди.

– Гарриета? – спросил Эндрю шепотом у Кики, наклонившись к самому её уху. – Кто такая Гарриета? И кто такая Сиди?

– Гарриета – имя миссис Махони, – громко объяснила ему Кики, поскольку миссис Остенбуш уже отошла от них, направляясь к дверям школы. – А Сиди – родственница миссис Остенбуш из Техаса. Я приглашена к ним в гости на лето. Именно Сиди прислала нам в школу рецепты мексиканских блюд. А миссис Остенбуш вчера приходила к миссис Махони, и они приготовили по этим рецептам обед, сняли пробу…

– Как же они не пригласили на пробу меня? – сказал Эндрю, изображая смертельную обиду.

– Ну, у нас был замечательный дегустатор, который сообщил нам свое мнение, – засмеялась Кики.

– Да? – спросил Эндрю. – Кто же этот гурман?

– А ты как думаешь? – спросила в свою очередь Кики. Она наклонилась и подняла на руки Рыжика, который уже вертелся возле её ног.

– Он? – вскричал с напускным возмущением Эндрю. – Ты имеешь в виду, что меня может заменить кот?

– Смирись с этим фактом, Эндрю, – хихикнула Кики. – Жизнь прекрасна! Пошли наслаждаться вкусным обедом!