Тайна необитаемого острова

Глава XII ИСЧЕЗЛИ СРЕДЬ БЕЛА ДНЯ

Трейси предстояло выполнить особое задание, причем в одиночку. Она должна была добыть доказательства происходящих преступлений, то есть получить четкие фотографии всего, что может оказаться им полезным.

Первым делом следовало сообразить, куда лучше спрятать велосипед: вполне может статься, что от этого будет зависеть ее жизнь. Если кто-нибудь, к примеру, ее обнаружит, то нужно будет успеть добежать до велосипеда за несколько мгновений и потом крутить педали что есть сил. Трейси решила начать с машин братьев Клаф, поэтому велосипед лучше всего было оставить за забором снаружи, неподалеку от гаража.

В нескольких шагах от углового столба забора Трейси заметила густой кустарник вокруг двух серебристых березок, росших так близко друг от друга, что стволы образовывали римскую цифру пять. Она сунула велосипед между двумя стволами и, отступив на несколько шагов, посмотрела — хорошо ли он спрятан. Да, вполне. Если не знать, что он там, ни за что не заметишь.

Трейси вернулась к забору, окружающему усадьбу Фрэмли-Грейндж, встала на цыпочки и заглянула за него. Ее глаза внимательно обшарили дом и прилегающий участок. Овчарки нигде видно не было, обоих братьев — тоже. Во всяком случае, пока.

За домом располагалась площадка, где стояли все машины. Слева от гаража Трейси увидела пикап с прожектором на крыше кабины и маленький трактор, прикрытый брезентом. Внимание ее привлек гараж. Из полуразвалившегося строения торчал нос синего «Форда-Ориона» с затененными стеклами. Трейси пригляделась внимательнее. Неужели это тот самый, что чуть не сбил их на стоянке? Но ведь Йэн Клаф заявил, что его угнали. И тем не менее — вот он здесь, в гараже. Она улыбнулась своему открытию. Нужно его заснять. «Проверь, чтобы хорошо был виден номер», — напомнила она себе.

Рядом стоял белый «Лендровер». Уж этот определенно был тот, что они видели около офиса Мартина Хара, Она тогда запомнила номер. Кроме того, на площадке были еще одна легковушка и фургон, но они к делу отношения не имели. На них не стоило тратить пленку, а то вдруг потом на что-то важное не хватит.

Каким-то образом нужно было проникнуть в гараж, чтобы как следует осмотреть «Лендровер» и сделать несколько кадров крупным планом. Но лезть через забор значило бы серьезно рисковать: пришлось бы пересекать слишком большое открытое пространство. А ну как собака бросится? Тогда, можно считать, крышка. Нет, лучше обойти забор снаружи и перелезть уже за гаражом.

Двигаясь вдоль забора, девочка углубилась вместе с ним в лес и за поворотом двинулась вдоль края утеса. Столбы с суровыми предупреждающими надписями, которые подруги видели в первый день, по-прежнему стояли на месте, но кто-то замазал белой краской слова насчет Министерства обороны. Трейси сфотографировала один из столбов — может пригодиться.

Она прошла мимо места, где они начали спускаться к закрытой бухточке, и тоже его сняла. Как ни странно, от пластиковой ленты теперь не осталось и следа. «Может быть, она дальше внизу, у самого входа в туннель? Я спущусь и загляну туда, но только позднее», — подумала Трейси. От волнения у нее засосало под ложечкой. Когда ее подруги решили, что ей лучше не ходить с ними на ферму, Трейси расстроилась: ну да, как самое интересное, так без меня. Но сейчас волнение переполняло ее.

Забор отступил от края утеса. Какое-то время она продолжала идти вдоль него, затем решилась заглянуть через него, чтобы определить, где она находится. Беглого взгляда было достаточно, чтобы оценить, насколько подходит ей это место. В принципе оно не хуже любого другого, однако чересчур близко к дому. Здесь её увидит каждый, кто случайно выглянет из окна. Чуть дальше снаружи забора Трейси приметила большой дуб, раскидистая крона которого простиралась над участком Клафов. По его веткам можно было бы залезть как по лестнице и туда и обратно.

«Отлично, — решила девочка. — Это мне подходит».

Сунув фотоаппарат в карман куртки, она уцепилась пальцами за массивный шероховатый ствол и полезла ввысь. Уже через несколько минут Трейси уселась верхом на толстой ветке. Она настороженно оглядела дом — непохоже, что кто-то там был и мог бы ее заметить, значит, путь свободен — вперед!

Трейси спокойно спрыгнула по другую сторону забора. Отсюда оставалось лишь несколько шагов до безопасного полумрака гаража.

Больше всего ее интересовал «Лендровер». Она осмотрела крыло со стороны водителя. Краска тут чуть-чуть отличалась по цвету, а когда Трейси провела по ней пальцами, то почувствовала шероховатость — невидимые глазу мелкие пузырьки и выступы. Она сделала три снимка — один с хороню видимым регистрационным номером, другие два — крыло крупным планом. Конечно, нет уверенности, что разница в цвете и качестве поверхности будет видна, но, по крайней мере, она эту разницу зафиксировала.

Лотом Трейси перешла к «Ориону». Встав в нескольких метрах от него, она стала искать лучший ракурс, чтобы получить четкий крупный план. Снимок должен выйти как следует с первого раза — нельзя попусту растрачивать пленку.

Внезапно над самым ухом раздался чей-то голос. Трейси вздрогнула и от неожиданности нечаянно нажала на спуск фотоаппарата. Резко обернувшись, она увидела прямо перед собой Томаса Клафа. На лице его было написано одновременно изумление и возмущение.

— Когда же наконец это кончится?! Теперь-то тебе что здесь надо?

В голове у Трейси все перепуталось, она судорожно хватала ртом воздух, а ее сердце колотилось так громко, что она испугалась, как бы он не услышал.

— Ну, так в чем дело? Я тут за тобой слежу уже по крайней мере минут десять, все не могу понять, что ты замышляешь. И сейчас не понимаю. Чем это ты занимаешься? Ну-ка, выкладывай, да не вздумай мне врать.

Он стоял, скрестив руки на груди, словно собираясь добиться правды любой ценой, даже если на это потребуется целый день. Но почему-то ни его поза, ни лицо не казались угрожающими. Сейчас она не испытывала того безотчетного страха, какой появлялся всякий раз при встрече с его братом. И дело было не в том, что Томас не отличался столь же мощным телосложением. В нем чувствовалась какая-то честность, порядочность, которые начисто отсутствовали у Йэна.

— Я… фотографирую, — пролепетала она.

— Это я и сам вижу. Зачем?

И она решилась рассказать ему всю правду.

— Мы, то есть Холли, Белинда и я… Мы считаем, что обе эти машины были использованы, чтобы убить нас.

К удивлению, Трейси Клаф-старший закинул голову назад и зашелся оглушительным смехом.

— Убить вас? Ну, уморила! С чего бы это вас убивать? Кому вы нужны?..

Трейси выпрямилась и с вызовом проговорила: — Холли получила два письма с угрозами.

И еще телефонный звонок. Томас вмиг посерьезнел.

— И вы сообщили об этом в полицию? — спросил он.

— Об этом — нет, — призналась Трейси. — Но мы заявили о двух дорожных происшествиях, которые чудом обошлись без жертв. Первый раз был вот этот… — Она ткнула в сторону «Лендровера». — А второй раз — этот. — Она положила руку на капот «Ориона». — Скажите, мистер Клаф, почему эта машина здесь, в вашем гараже, в то время как ваш брат заявил, что ее угнали вчера вечером?

Насмешливые искорки мелькнули в темных глазах Клафа-старшего.

— А потому, сыщик ты мой доморощенный, что полиция нашла ее брошенной на дороге примерно в восьми милях от Фрэмли сегодня в два часа ночи. Удовлетворена?

Доверительный настрой Трейси исчез без следа.

— Но остается еще вторая машина! — выпалила она. — Это ведь «Лендровер» вашего брата, не так ли?

— Вообще-то он зарегистрирован на мое имя, — сухо проговорил Томас, — но мой брат на нем ездит. И что?

— Когда Кэрол несколько дней назад заехала за нами сюда и потом, вы помните, мы вместе отправились домой, белый «Лендровер» нарочно спихнул нас с дороги в кювет.

На лице Томаса отразилось удивление и замешательство.