В погоне за ураганом

— Годится, — согласился Цыган. Пока все шло так, как он задумал. Когда Роман увидел Глеба, выходящего из ворот ипподрома, он сразу догадался, что в сумке у Шкуро-младшего находится жокейская форма, ведь спортсмен всегда носит на тренировки и состязания свой спортивный костюм. Теперь Цыган еще раз в этом убедился. Роману осталось только выиграть эту форму у Глеба и приступить ко второй части своего плана.

Глава XIII Появление рыжего цыгана

Они купили колоду карт в журнальном киоске, нашли небольшой сквер неподалеку от ипподрома, сели на скамейку и приготовились к игре. Глеб достал из сумки шлем, а Цыган положил на скамейку сто рублей и, чтобы бумажную купюру не сдуло ветром, придавил камнем, поднятым тут же с земли.

На газоне около скамейки, в давно не кошенной траве ржавели опрокинутые качели, возле которых возился маленький толстый мальчик в трусах в горошек. За ним присматривала бабушка. Кроме них, в сквере не было ни души. Цыган специально выбрал это уединенное место, чтобы никто не мешал играть.

Роман вынул из кармана новенькую, в упаковке, колоду карт и с хрустом сорвал с нее блестящую целлофановую обертку. Вадик, который вместе с Диной стоял за спиной Цыгана, заметил, что перед началом игры Роман повернул перстень на своем мизинце таким образом, что начищенная до зеркального блеска печатка оказалась на пальце с внутренней стороны ладони.

— Кто сдает? — спросил Цыган.

— Сдавай ты, — махнул рукой Глеб.

Роман принялся тасовать. Делал он это быстро и умело. Разделив колоду на две части и положив эти части перед собой на скамейку, он придержал их мизинцами, а большими пальцами приподнял уголки карт и сдвинул половинки колод так, что карты перемешались, соединившись в одну полную колоду. Затем он вновь разделил карты и вновь сдвинул. Этот трюк он проделал несколько раз под потрясенным взглядом полуголого карапуза, раньше ковырявшегося в земле игрушечной лопаткой, а теперь ошарашенно, с широко разинутым ртом, наблюдающего за Цыганом.

Наконец Роман решил, что тасовать достаточно, и начал сдавать. Держа колоду в левой руке, Роман большим пальцем сдвигал верхнюю карту, ловко подхватывал ее правой рукой и передавал Глебу. При этом Цыган неотрывно смотрел на свою правую руку, на которой блестел перстень.

Когда они начали играть, Дина заметно притихла, о чем она думала, трудно было сказать. Зато Вадик, наоборот, увлеченно следил за игрой и едва сдерживался, чтобы не давать полезные советы.

Первую партию проиграл Шкуро-младший. Он, естественно, захотел отыграться и поставил на кон свои кожаные жокейские сапоги. И снова проиграл. Тогда он достал из сумки жокейские очки и предложил сыграть на них. Цыган только этого и ждал, он сдал карты и вновь обыграл невезучего наездника.

Вскоре все было кончено. За десять минут Глеб проиграл все свое жокейское обмундирование, включая спортивный костюм и сумку.

Молча и неторопливо уложив выигранное имущество в выигранную сумку, Цыган застегнул «молнию» и спросил у Шкуро-младшего:

— Хочешь, я верну тебе твои шмотки?

Глеб, на котором лица не было, туповато посмотрел на него и произнес:

— Не понял.

— Если ты поможешь мне, я отдам тебе твою форму.

В глазах Глеба затеплилась надежда.

— О чем разговор, конечно, я тебе помогу! — с радостью сказал Глеб. — Мне без этой формы никак нельзя, ведь я жокей, а завтра у меня очень важное соревнование. Без формы меня не допустят к скачкам.

Глядя на Глеба, Дина удрученно покачала головой и спросила:

— Зачем же ты играл на свою форму, раз она тебе так необходима? Какие же вы все странные, просто слов нет.

— Зачем играл? — переспросил Глеб. — Глупый вопрос. Играл, потому что надеялся выиграть.

— Подожди, — остановил Дину Цыган. — Дай нам поговорить чисто по делу. Шурик Шкуро — твой родственник? — спросил он у Глеба.

— Да, он мой дядя, — удивленно посмотрел на него Шкуро-младший. — А ты откуда его знаешь?

— Слушай, Глеб, я хочу задать тебе чисто конкретный вопрос, как пацан пацану. Только ты не дергайся, когда этот вопрос услышишь, ладно?

Глеб насторожился, но сказал:

— Задавай.

— Зачем ты со своим дядей угнал Урагана? Только не говори, что ты никакого Урагана не знаешь, не надо вешать лапшу на уши, мы все про вас знаем чисто конкретно. Сегодня утром ты увез Урагана на грузовике, а своего, типа, любимого дядю по его же просьбе связал, чтобы его не заподозрили в краже. Глеб опустил глаза и пробубнил:

— Раз ты все знаешь, зачем спрашиваешь?

— Слушай, Глеб, лично к тебе у меня однозначно претензий нет. Я догадываюсь, что тебя подбил на эту кражу твой дядя Шурик. Но я тебя конкретно предупреждаю, если ты будешь молчать, мы пойдем в милицию и скажем, что краденая лошадь находится на ипподроме, что украл ее ты, что твой дядя давно задумал эту кражу. В доказательство мы передадим милиции видеокассету, на которой ты скачешь на Урагане. И вдобавок ко всему я сообщу номер грузовика, на котором увезли Урагана. Милиция найдет шофера грузовика, допросит его, и он скажет, что Урагана заводил в машину именно ты. Чисто конкретные неприятности тебе гарантированы. Ну так как, будешь говорить? Для чего вы украли Урагана? Чтобы продать его на ипподром?

— Мы его не украли, а позаимствовали на время. Завтра, после скачек мы хотели вернуть его обратно в лесничество, — сказал Глеб и замолчал. Несколько секунд он морщил лоб и о чем-то сосредоточенно думал, потом, видимо, решив, что терять ему нечего, спросил у ребят: — Если я вам все расскажу, отдадите сумку с формой?

— Отдадим, — за всех ответил Цыган. — Рассказывай.

— Короче, дядя Шурик предложил мне заработать. Он понял, что Ураган — классный скакун, и решил выставить его на скачки, пока лошадь не забрали обратно в цирк. Он договорился с владельцем конюшни и со мной, ведь он знает, что я неплохой жокей, что у меня первый разряд по конному спорту… Ну вот и попросил меня выступить на скачках. Я, само собой, согласился. Он договорился с владельцем конюшни, чтобы сегодня меня посадили на Гранд Аполло. А меня он попросил сегодня проиграть. Ну я так и сделал. Я специально придержал Гранд Аполло, поэтому и пришел к финишу четвертым.

— Для чего? — спросила Дина.

— Для того чтобы все игроки на ипподроме узнали, что я плохой жокей. Завтра я выступаю на Урагане. Игроки подумают так: Ураган — «темная» лошадка, Глеб Шкуро — никудышный жокей, значит, на эту парочку ставить деньги глупо, — объяснил Шурик и посмотрел на ребят. — Но мы-то с вами знаем, на что способен Ураган. Он запросто обгонит фаворита Гранд Апполо и придет к финишу первым.

— Я так и думал, — закивал головой Цыган. — Это называется «котел». Большинство игроков поставит деньги на фаворита, меньшинство поставят на других лошадей, но никто не рискнет ставить на Урагана. И вот когда Ураган придет к финишу первым, то все эти ставки, вся эта огромная куча денег достанется одному-единственному человеку, типа, свалится в один котел. А достанется этот «котел» с деньгами тому, кто рискнет поставить на Урагана. И этим человеком будет Шурик Шкуро. Я прав? Такой план придумал твой дядя?

— Да. Дядя Шурик сказал, что все продумал. Он испытал Урагана и убедился, что он скачет быстрее всех известных на ипподроме лошадей.

— А скажи, можно чисто незаметно попасть в конюшню к Урагану? — спросил Цыган.

— Нет, незаметно не получится. Ведь в конюшне держат не только Урагана, там и других лошадей полно, вокруг них постоянно кто-нибудь колбасится — конюхи, зоотехники, тренеры, жокеи. Хотя там у каждого дел выше крыши, никто ни на кого не обращает внимания. Я несколько раз бывал в конюшне, но до сих пор ни с кем не познакомился, знаю только конюха, который присматривает за Ураганом.

— Если ты никого не знаешь, то и тебя никто не знает?

— А кому я нужен? Я ведь не постоянный работник ипподрома, а так, залетный. Сегодня пришел, а завтра нет меня.

Цыган встал и отвел Шкуро-младшего в сторону, сказав ему: