Тайна приволжской пасеки

— Все равно получается трое на одного, — мрачно заметила Оса. — И еще этот может очнуться. Да смотрите, он уже приходит в себя…

Лежащий у ограды застонал и присел. Опираясь на руки, чтобы не завалиться на спину, он тупо помотал головой и, хрипло крякнув от боли, взялся за затылок. Он совершенно не понимал, что с ним произошло.

Из-за угла дома появился второй бандит. Он нес ружье и пистолет.

— Басмач! — окликнул оглушенный по кличке Корявый, завидев товарища. — Что случилось?

Похожий на помесь паука и гориллы, Басмач подбежал к товарищу:

— Случилось, так тебя так!.. Говорил я вам, что пить надо меньше! Не могли до хаты дотерпеть! На, держи… Надо поскорее управиться с этим психом, который тебя приложил! — И он сунул в руку Корявому пистолет.

— Что за псих? — спросил Корявый, обалдело разглядывая пистолет. Он был еще несколько не в себе.

— Один из тех, что приходили вчера на яхте. Седой, с бабским хвостом! Видно, этот поганец успел ему что-то шепнуть!

— Он что, один? — недоверчиво спросил Корявый.

— Да!.. Видно, тоже не в ладах с законом, поэтому и не стал звать на помощь… Сбагрил своих туристов, которых на яхте катает, — и сюда! Злой мужик! Видать, не раз до зоны ходил! С ним поосторожней надо!

Басмач явно считал, поняли ребята, что все остальные, находившиеся на яхте, были случайными туристами, которых командор катал ради заработка, — и естественно, не посвящал их в свои дела. А еще он считал, что командор поспешил на выручку Никите, потому что их связывали какие-то общие незаконные интересы. И возможно, пошел один, потому что Никита не успел сообщить ему, что бандитов целых пять человек, и командор, вообразив, что ему придется иметь дело с двумя или тремя, решил, что легко с ними справится.

— Надо пригрозить ему, что мы всю семейку перебьем, если он не перестанет рыпаться… — выдавил Корявый.

— Так в том-то все и дело! Он засел в амбаре над тем погребом, в котором мы семейку заперли! Выпустить их из погреба он не может, потому что ключи от замка у нас, а замок этот фиг сорвешь или вскроешь… Но и мы не можем ему грозить!..

— Так что делать? — спросил Корявый.

— Сматываться надо отсюда! Но перед этим всех передавить, чтобы они на наш след не навели! Этот гад сидит на чердачке, откуда ему в четыре стороны видно, и постреливает оттуда. Чифирь, Сухой и Халда обложили его, чтобы у него минутки не было спуститься вниз и с замком поковыряться… Сейчас попробуем подпалить их всех там! Ты ступай, тоже постреливай, чтобы отвлекать гада, а я попробую к амбару подобраться и поджечь!

— Пожар далеко будет виден… — опасливо проговорил Корявый.

— Ну и что? Мы уже знаем, что ферма на самом отшибе. Если кто дымок увидит издали, то не раскумекает, что это пожар! Решат, что рыбу коптят! Ведь коптильня у них есть, так? В общем, дуй к остальным, а я попробую потока подпустить, чтобы этот вонючка или спекся заживо, или прямо под наши пули выскочил! С семейкой и возиться не придется — она сама задохнется в дыму, под горящим-то амбаром!

Для большей убедительности Басмач двинул Корявого кулаком в плечо — пошевеливайся, мол, — и поспешил задами, на виду у ребят, к дальнему концу фермы. Корявый еще раз тупо поглядел на пистолет, потом рывком вскочил на ноги — видно, туман в голове окончательно развеялся и он уяснил, что происходит, — и побежал к дому. Когда он исчез за углом, ребята переглянулись. В глазах у них был немой ужас и вопрос: что делать?

— Все пятеро против него… — испуганно прошептал Саша.

— Да. И ему надо отстреливаться на четыре стороны. Значит, подобраться и подпалить амбар им будет довольно легко… — с убитым видом проговорил Сережа.

— Ребята, но ведь мы же здесь! Неужели мы ничего не придумаем? — воззвала Оса.

— Есть у меня одна шальная мысль… — пробормотал Сережа. — Можно сказать, бандиты сами мне ее подсказали, когда заговорили про «подпалить».

— Что за мысль? — жадно спросили Саша и Оса.

— Пчелы, — объяснил Сережа. — Выкурить пчел из ульев, чтобы дым погнал их в сторону фермы. Туча разъяренных пчел, готовых жалить все на своем пути, — это, знаете…

— Слушай, это гениально! — восторженно сказал Саша.

— Но ведь пчелы могут изжалить и командора, и Никиту с семьей… И нас, в конце концов! — засомневалась Оса.

— Не думаю, — ответил Сережа. — Я где-то читал, что пчелы не жалят своих хозяев-пасечников, к которым привыкли… Не знаю, правда это или нет, но все равно… Во-первых, Никита с семьей заперты в погребе, так что до них пчелы не доберутся. Они летят довольно близко к земле, а командор сидит на чердачке, так что, скорее всего, пчелы пройдут ниже… И потом, нам понадобится какое-то время, чтобы их выкурить. За это время бандиты уже могут поджечь амбар. Разгореться амбар еще не успеет, а дым и пламя, наоборот, уберегут командора от пчел — ведь им придется огибать место пожара. Что до нас… Раз мы сами будем выкуривать пчел, то будем знать, куда они полетят, и вообще успеем спрятаться… Значит, кроме бандитов, никто не пострадает! В общем, решайте! Времени у нас нет! И в голову мне больше ничего не приходит. Либо пробуем этот план, либо лежим и смотрим, как бандиты в конце концов спалят командора и семью. Командор долго не продержится!

Опять послышались редкие выстрелы.

— Наверно, этот, по кличке Басмач, подбирается к амбару, а остальные отвлекают командора, — предположил Сережа.

— Давай действовать! — заявила Оса. — Пробираемся к пасеке!

— Лучше нам разделиться, — сказал Сережа. — Пожалуй, к пасеке пойду я один. Одному пробраться легче, и меньше вероятность, что заметят. Ты, Саша, оставайся здесь, веди наблюдение. Если что, сам сообрази, что делать. А ты, Оса, отправляйся в тот затончик, куда должна прийти яхта, и жди ее… Если они приплывут и увидят, что никого из нас в условленном месте нет, они сунутся прямо к причалу, а это невесть чем может кончится!..

— Яхта придет не раньше часа, а сейчас Раннее утро… — недовольно пробормотала Оса. Ей не хотелось оказываться совсем в стороне от событий.

— Не уверен! — возразил Сережа. — Бимбо надо выгуливать довольно рано, и этим обычно занимается Петя. Скорей всего, тогда он и получит записку. А получив такую записку, он наверняка сразу сознается во всем отцу. И Олег Константинович не такой человек, чтобы медлить и ждать до двенадцати!.. А сейчас, — Сережа взглянул на небо, где солнце уже полностью вышло из-за горизонта и поднималось все выше, — сейчас около семи утра… В общем, лучше подстраховаться. И хватит рассуждать!.. Оса — к затончику, а я к пасеке! — Он вдруг побледнел. — Господи Боже, ведь, чтоб выкурить пчел, нужны спички или зажигалка!

— У меня есть спички, — обрадованно сообщила Оса. — Остались в кармане с тех пор, как мы в последний раз разводили костер на берегу. На, держи!

Сережа схватил коробок спичек, кивнул друзьям и, пригнувшись, перебежал до следующего бугорка. Там он залег, выглянул, убедился, что никого нет, и сделал еще один рывок. Саша и Оса смотрели, как он короткими перебежками движется в обход фермы, по широкой дуге пробираясь к той стороне, где была пасека. Он пересек дорогу, исчез в орешнике…

— Как ты думаешь, получится у него? — спросила Оса.

— Должно получиться! — ответил Саша, стараясь придать своему голосу как можно больше уверенности.

Выстрелы зазвучали чаще, с разных сторон. Командор отбивался «аки лев рыкающий», как любил говаривать отец Осы.

— Только бы Сережа успел, только бы получилось… — шептала Оса, до боли сжав кулаки.

— Ты бы отправлялась поскорее к затончику! — сказал Саша.

— Отправлюсь, не беспокойся! — ответила Оса. — Но еще немного посмотрю, что происходит! Все равно еще рано!

Опять наступила пауза. Невыносимо было находиться совсем рядом, не зная и не видя, что происходит, лишь по звукам о чем-то догадываясь!

— Ступай! — еще раз поторопил Саша Осу.

— Слушай, перестань мной командовать! — огрызнулась Оса. — Я и сама соображаю!