Ребята нашего двора. Вот это было лето!

— А теперь рассказывайте, почему вы все время не ладите? — прямо спросил он.

Обе группы, усевшись порознь, особняком, упрямо молчали.

— Говори ты, Марцис! — велел председатель сельсовета.

— Да мы что… — бормочет Марцис. — Если бы они как люди… а они нос кверху…

— Думают, если они из Риги, так можно и выхваляться! — поддержал его Хитрый Угорь.

— И заладили одно: у нас у одних в Риге свой штаб, мы поймали спекулянтов, мы сами сделали футбольное поле, все мы да у нас… Как будто и мы в своем поселке не можем разравнять футбольное поле еще получше, чем у них!

— На язык-то вы горазды! — не утерпел Майгонис. Алька ткнул его локтем в бок.

— У них тут как в детском саду — по горну вставай, по горну спать ложись! — презрительно заметил кто-то из индейцев. — Мы вольные люди, нам это ни к чему.

— А в армии тоже все делается по сигналу, — возразил Янкин отец. — Выходит, по-твоему, что армия — детская забава?

— Какая же тут армия, обыкновенный лагерь! — не сдавался Марцис.

— И в лагере должен быть свой распорядок дня. Что же получится, если каждый будет вставать, когда хочет, есть, когда вздумается, и пойдет, куда его левая нога захочет?

— Тогда у Янкиной матери каждый день без перестану голова будет болеть, — шепнул Майгонис Гунтису.

— Мы их не трогали, — вмешался в разговор Алька, — они сами к нам все время лезут. Сперва утащили краски…

— Прошу прощения, мы только взаймы взяли и снова положили на место.

— Это называется взаймы — украдкой, без спроса!

— Во-вторых, они спрятали нашу одежду, когда мы ушли ку… — Тут Янка наступил Альке на ногу, и тот замолчал.

Индейцы засмеялись.

— Расскажи-ка, расскажи, как вы без разрешения купались, — прыснул со смеху Марцис. — Думаете, мы не видали: пока мама спит, они раз в воду!

— Сделали ночное привидение, старых людей пугают, — продолжал свою обвинительную речь Алька. — Хозяйка чуть не умерла со страху.

— Повыставляли всюду надписи: «Охотничьи владения чилкутов», как будто они весь мир откупили, — не удержался и Тедис.

— Ну, и вы тоже, насколько мне известно, не такие уж паиньки, — председатель сельсовета посмотрел на Альку. — В поселке был разговор насчет какой-то драки на прошлой неделе.

— Сами виноваты — чего они нас обзывали трусами, бараньими головами… Каково это терпеть? Сами напрашивались, вот и получили.

— А так нечестно — нападать без объявления войны, — упрекнул Марцис.

— Вот так индейцы, мокрые курицы! — насмехался Янка.

— Это уже слишком! — вскочил Меткий Гарпун.

— А то как же, настоящие индейцы еще когда бы заметили, что лагерь окружен. Только и есть у вас индейского, что перья на башке!

— Так дело не пойдет! — разнял забияк председатель. — Здесь, пожалуй, я самый главный и самый могущественный вождь. Мои охотничьи владения простираются далеко по лесам, полям и речным затонам. Там хватит места и нам всем, и гостям из Риги.

— В точности как в «Последнем из могикан», — шепнул Янка Гунтису, но тот, не поднимая головы, что-то строчил в своей записной книжке.

— Надо вырвать семя вражды из ваших сердец и посадить в них цветок дружбы, позабыть все раздоры. Я все сказал, — закончил свою речь председатель.

Все засмеялись.

— Индейцы… — задумчиво сказал Янкин отец. — Какой это был великий и могучий народ! Смелые, отважные, честные! Такие черты делают честь каждому советскому мальчику, каждой девочке. Выследить зверя, сразить стрелою птицу на лету, разжечь костер из сырых веток — это большое искусство. Индейским мальчикам приходилось долго упражняться, чтобы одолеть эту премудрость. А знаете ли вы, что еще совсем недавно, лет этак тридцать тому назад, товарищ Гоба был первым лучником во всей нашей школе?

Местные ребята и рижане с удивлением смотрели на председателя сельсовета.

— Ну-у? — недоверчиво протянул Меткий Гарпун.

Гоба задумчиво поглаживал усы, вспоминая, наверное, те времена, когда он лазил по деревьям, стрелял в цель из лука.

— Тогда уж вам придется показать класс.

— Правда, дядя Калнынь?

— Мы вам мигом притащим лук и стрелы, — предложил Марцис.

— Ну, куда же сейчас, давайте отложим до воскресенья. И рижане пускай тоже попытают счастья.

— Мы не против, — согласился Алька. — Только потом чур — проведем соревнования по стрельбе из воздушного ружья.

— Вот это другой разговор! — похвалил Янкин отец. — Не только по стрельбе — у вас еще в запасе футбол, бег, прыжки в длину…

Марцис и Алька переглянулись. Странно, им это даже в голову не приходило.

— У них же здесь ничего нет — ни стадиона, ни даже приличной волейбольной площадки! — возразил Майгонис.

— Скажите, пожалуйста, какие олимпийские чемпионы! — нахмурился председатель сельсовета. — Пляж гладкий как стол, тренируйтесь сколько влезет! Слишком легко вам все достается, вот что. Мы с Калнынем в вашем возрасте уже давно себе на хлеб зарабатывали. А у вас — не житье, а масленица! Родители одевают, обувают, чуть ли не из ложечки кормят, лишь бы детишки ни в чем отказа не знали.

— Неправда! — обиженный, вскочил Марцис. — Мы уже давно просимся в море, а дома только и слышишь: сперва кончи школу. А на что она нам, эта школа? Читать, считать умеем — и хватит.

— Так может рассуждать только абсолютно темный человек, — рассудительно проговорил Гунтис.

— Так вот откуда ветер дует, — неодобрительно усмехнулся председатель. — Школу, значит, побоку, давай живым манером на корабль, а там раз-два — и в капитаны! Без знаний в наше время быстро сядете на мель, так-то, дружище!

Но Марцис только рукой махнул: на этот счет у него было свое особое мнение.

— Хорошо вам говорить — мы сами работали, сами на хлеб зарабатывали. Значит, у вас были сознательные родители, не вмешивались во все. А наши… — Алька уже не раз думал над этим вопросом.

— Мы не хуже вас сумели бы зарабатывать, да негде, — выпалил Майгонис.

— Ясное дело, — согласно кивали ребята.

— Так вон, оказывается, в чем дело — работы нет? — задумчиво переспросил председатель. — Что ж, постараюсь вам помочь.

— А платить нам за работу будут? — деловито уточнил Майгонис.

— Само собой. Оплата, как говорится, аккордная, — сколько заработаете, столько и получайте!

— А мы… а нам дадите работу? — не утерпел Марцис.

— Так разве ж вы, морские волки, согласитесь работать на суше? — насмешливо прищурился председатель.

— Раз бледнолицые согласны, тогда мы тоже.

— Посмотрим еще, кто кого! — Меткий Гарпун напружинил мускулы на обеих руках. — У меня дома дрова на всю зиму наколоты, огород каждый день поливаю, если надо, могу и корову подоить!

— Тогда придется поговорить с председателем колхоза. Может, у него есть что подходящее на примете. А насчет соревнований по стрельбе не забудьте, — добавил на прощанье председатель сельсовета. — Ты, Марцис, покажи рижанам, как делать луки и стрелы.

Марцис промычал в ответ что-то невразумительное.

— Как же, от них жди помощи! — презрительно процедил Майгонис, когда гости ушли со двора. — Фигу ты от них дождешься.

— Кланяться им не будем, пусть и не мечтают! Можжевельника тут дополна. Только бечевки надо купить в магазине.

— Пожалуй, придется мне выручать вас, ребята, — неожиданно предложил Янкин отец. — Кое-что я еще помню. Голыми руками они нас не возьмут — так, что ли, бригада?

— Мне уж давно опротивело киснуть на реке с удочкой, — уже лежа в постели, признался Алька. — Если бы еще клев настоящий был, а то одна мелюзга ловится — кота не накормишь. Поработать как следует — это совсем другое дело.

— А что мы купим на заработанные деньги? — спросил Тонис.

— Я куплю шоколадных конфет и наемся до отвала, — вырвалось у Янки.

— Правда, правда, — поддержал его Вовка. — «Мишку косолапого»!

Это всех рассмешило.

— Ведь мы работать будем все вместе, а не каждый сам по себе, — вмешался Майгонис, — значит, и деньги будут общие.