Красные следопыты (Повести и рассказы)

Чтобы окончательно успокоить себя, Воронок еще раз совершил мысленное путешествие по дворам своей зоны и вдруг тревожно свистнул. Мысленный взор его натолкнулся на острые пики голубого, как небо, забора. За забором в просторном особняке жили Соловейчики. Он и она. Соловейчик-жена стерегла особняк, набитый квартирантами. Соловейчик-муж, бывший партизан Великой Отечественной войны, управлял банями и прачечными. Гостей он не терпел и так турнул однажды пионерский патруль порядка со своего двора, что отряд имени Гагарина надолго забыл туда дорогу. А забывать не следовало. Неля Исаева непременно сунет к Соловейчикам свой нос, и... прощай Артек. Минус, здоровый минус, а то и вилы в бок, наверняка обеспечены зоне «Восток-1»...

Воронок нахмурился: и поделом. Во дворе Соловейчиков сам черт ногу сломит...

Думая так, Воронок нисколько не грешил против истины. Юное поколение квартирантов, обитавших в особняке за голубым забором, отважившись на раскопки дворовых окаменелостей, не раз находило в них чертовы пальцы. И хотя всезнающий Генка Юровец уверял, что это никакие не пальцы, а всего-навсего белемниты, останки головоногих моллюсков, обитавших еще в меловом периоде, Воронок стоял на своем: именно черт, оказавшись во дворе Соловейчиков, оставил здесь свои члены...

Воронок не мучил себя догадками о том, как попали сюда белемниты. А зеленый чайник с перебитым, как у боксера, носом? А трехколесный детский велосипед без колес? А футбольный мяч, похожий на дохлую лягушку? А лейка без дна? А мясорубка без ручки? Как они очутились во дворе у Соловейчиков, каким половодьем занесло их сюда? Ответ могло дать все то же юное поколение квартирантов, обитавших за голубым забором. Это оно с незапамятных времен таскало сюда с улицы все, что плохо лежало или вообще никому не было нужно. Но плохая ли, хорошая вещь, попав однажды во двор к Соловейчикам, тут навсегда и оставалась. Назад ей ходу не было. Соловейчик-жена, хозяйничавшая по дому, строго наблюдала за тем, чтобы юные квартиранты ничего никогда не выносили со двора.

Так продолжаться не могло. Опасность приближалась. Зубовный скрежет «Крокодила» и слезный плач его жертв раздавались уже на соседних улицах. Стоило остроглазой Неле заглянуть во двор за голубой забор и... О дальнейшем Воронку, председателю совета отряда имени Юрия Гагарина, думать не хотелось. Но и сдаваться без борьбы было не в его духе. «Крокодила» следовало опередить. Но как?

Воронок собрал отряд и поделился с ребятами своими планами. Сбор решил: взять голубую крепость «на мушку». Началась подготовка к операции, которая вошла в историю зоны под девизом «Фиксаж».

К Соловейчикову двору подошли поутру, соблюдая все правила предосторожности. Впереди дозорный — Мишка-толстый, за ним сестрички-близнецы Оля и Поля, которым строго-настрого приказано было забыть, для чего человеку язык дан. В боевом охранении Воронок и Женя Соболева.

По небу, как льдинки, бегут облака. Солнце ныряет среди них, словно пловец, выбившийся из сил. Время от времени оно с головой погружается в пучину небосвода, и тогда на земле воцаряется мрак. Как он мешает ребятам! Им необходимо солнце, только солнце. Наконец, небо чисто, и Воронок тихо командует:

— На штурм!..

Перемахнуть через забор и открыть калитку для Воронка было пустяковым делом. Бесшумно ворвались во двор — солнца хватало, злости тоже, — и все было кончено: фотоаппараты, которыми были вооружены ребята, сделали свое дело.

На следующий день Ленинская, главная улица зоны пионерского действия «Восток-1», ахнула, увидев в уличной фотогазете двор Соловейчиков. Она и не подозревала, что за голубым забором может быть такое. Нет, этого терпеть нельзя.

Соловейчику не расчет ссориться с уличной общественностью. Нельзя так нельзя. Пусть только убрать помогут... И он нехотя открывает ворота перед патрулем порядка зоны «Восток-1». Патруль свое дело знает. Грабли, лопаты в руки и — добро пожаловать «Крокодил», Неля Исаева, — ни соринки ни пылинки за голубым забором. Все вычистили, все убрали, смело ставь плюс.

Среди никому не нужных находок, вывезенных со двора Соловейчиков на городскую свалку, оказался потрепанный портфелишко с такими же потрепанными учебниками и тетрадями. «...Ученика 6-го класса 2-й зарецкой школы Вениамина Перовского», — было написано на одной из них. Перовский! Имя ничего не сказало Воронку. И не оно привлекло внимание председателя совета отряда гагаринцев. А дата — год и месяц, — которые он обнаружил в одной из тетрадей: «2 января 1942 года». Именно в этот день хозяин тетради писал сочинение на тему о том, кем он мечтает стать, когда вырастет. Интересно? Конечно. Но еще интереснее было то, что сочинялось это в годы войны, о которой Воронок знал только понаслышке... Тетради и книги, оказывается, почти фронтовые, потому что фронт в тот год проходил под стенами Зарецка... Кидаться такими портфелями не следовало, и Воронок передал его Жене Соболевой, заведующей краеведческим музеем зоны. Фамилию и имя Вениамина Перовского он, на всякий случай, запомнил, не подозревая, что очень скоро вновь услышит ее.

Зона «Восток-1» получила в конкурсе на лучший двор (а учитывалось все — от самодеятельности художественной до самодеятельности трудовой, не исключая образцового порядка) больше всего плюсов, и Воронок поехал в Артек.

До чего хорошо было в Артеке! Синее море, голубое небо, белые дворцы — палаты, похожие на плывущие по морю корабли... И настоящие корабли, айсберги-громадины, плывущие по морю в неведомый мир приключений... И пальмы на берегу, машущие им вслед фантастическими веерами...

До поездки в Артек Воронок любил сказки, но не верил в них. После Артека он поверил в сказки, потому что Артек, окруженный со всех сторон четырьмя стихиями — света, воздуха, зелени и воды, сам был сказкой.

Однажды артековцы собрались возле «костра приключений». Зажженный на берегу моря, он пылал в ночи, как Везувий, щедро разбрасывая на все, что ни попало, огненную лаву света.

Вокруг костра — бородатый, в ослепительной короне, с посохом-трезубцем в руках — похаживал грозный бог морей Нептун.

— Ребята! — закричал он вдруг таким громким голосом, как будто у него внутри был спрятан динамик. — К нам на «костер приключений» пожаловал Робинзон Крузо...

— Ур-ра-а! — И на костровую площадку обрушился веселый ливень аплодисментов.

И вот появился он, Робинзон Крузо, в белой козьей жакетке, козьих, до колен, штанах, босой. За ним, приплясывая под тяжестью огромного мешка, черный, как сама черноморская ночь, плелся верный слуга Пятница.

— Высыпай! — крикнул Робинзон Крузо, приблизившись к костру, и Пятница, развязав мешок, вытряхнул из него на площадку кучу... угольков.

— Кому углей? — девчоночьим голосом закричал он. — Отличных углей с необитаемого острова! Налетай, расхватывай!...

— Не сметь! — грозно прикрикнул на ребят Нептун. — Уголек на память получит только тот, кто расскажет интересную историю.

Вот тут, на «костре приключений», Воронок и услышал вторично фамилию Вениамина Перовского. О нем рассказали красные следопыты Ленинграда. Вениамин был сыном моряка. Когда фашисты подошли к городу, его вместе с матерью эвакуировали в тыл. Куда? Ленинградцы не знают. Мать Вениамина умерла, а больше спросить было не у кого.

В тылу Вениамин учился в школе. А потом убежал на фронт к отцу. Он погиб, как герой, вместе с отцом, прикрывая отход моряков. Об этом красным следопытам рассказал десантник из отряда, которым командовал отец Вениамина. Еще он рассказал, что Вениамин, пробираясь на Волгу, под Сталинград, где сражался отец, попал к партизанам и был у них разведчиком.

Воронок задумался. Вениамин Перовский... Не тот ли это Вениамин, чей портфель он нашел во дворе Соловейчиков? На всякий случай, спросил, не знают ли ленинградские следопыты, где партизанил Вениамин?

Оказалось, знают: в Зарецких лесах.

Воронок не выдержал и рассказал им о своей находке.