Зеленый остров

Вскоре отряд двинулся в обратный путь.

Раздалась команда: «Отдать концы!» — и плот отчалил от берега. Коля, отталкиваясь длинным шестом, выводил его на середину реки. Мухин тоже орудовал небольшим веслом, сделанным из отщепленного от сосны горбыля. Они быстро удалялись от берега.

Это было красивое зрелище!

По тихой реке, в которой отражались высокие откосы,

Лавируя между поднявшимися со дна деревьями и кустами, плыл с развевающимся красным знаменем плот, и по обе стороны его, уверенно и сильно рассекая воду, двигалась цепочка пловцов.

Глава пятнадцатая

До свиданья, Зеленый остров!

Обсохнув как следует на солнышке и собрав полные корзины грибов, разведчики дошли до болота и, найдя отмечавшие его два кола, с которых ветер сорвал флажки, благополучно переправились через болотную топь.

Помыв ноги в лесных лужицах, ребята надели обувь и повернулись лицом к Зеленому острову.

Высокая гряда холмов, заросших густым лесом, протянулась с севера на юг. Там, за лесными вершинами, скрывались дубовая роща и «лагерь лесного озера». Там цвели поляны и на одной из них, самой красивой, две березки встали часовыми у могилы партизана. Один только «Заветный берег», приютивший маленькую землянку, угадывался за красноватыми песчаными отвалами старицы.

Все смотрели на берег и махали шапками.

«До свиданья, Зеленый остров! Мы не расстаемся совсем. Нет! Мы придем, когда загорится золотистым багрянцем дубовая роща, что скрыта, как тайное сокровище, за твоими лесными вершинами. Раньше не жди! У нас есть другие дела!»

— Идемте, ребята! — сказала Ольга Алексеевна.

Отряд повернулся лицом к солнцу. Как и трое суток назад, оно снова встречало разведчиков. Но это был путь на запад, в город — домой.

— Вперед! — скомандовал Павел.

Отряд вошел в лес. Легкие фигуры разведчиков, освещенные солнцем, еще некоторое время мелькали между деревьями, но потом их не стало видно в густом лесу. Только ветер донес знакомую песенку: