Просто космос

— Только сегодня утром нам велели не завтракать. У нас в программе какой-то аттракцион.

— Все, кончились мои аттракционы.

— Лием, у тебя просто похмелье. Ничего особенного, обычное дело — если ты взрослый, конечно. Взрослые все время с этим мучаются. Просто выпей немного кофе, а когда увидишь остальных, отпусти какую-нибудь шуточку насчет вчерашнего, и все.

— Ладно, попробую. Да, и… Флорида, спасибо тебе.

Хотя работы в Парке Беспредельности еще продолжались — где-то копают, где-то достраивают, — было совершенно ясно, что это будет величайший в мире центр развлечений. Между островками зелени и блестящими гладкими прудиками трудятся рабочие, устанавливают все новые и новые ракеты-аттракционы. Ворота — огромная арка из двух перекрещивающихся ракет, по ту сторону — только бескрайняя бежевая пустыня и горы, по эту — тенистые деревья, журчание искусственных водопадиков и все кругом ярко и празднично.

Пока мы ехали по территории на гусеничном микроавтобусе, доктор Дракс все показывала и рассказывала, как экскурсовод.

— В Парке Беспредельности, — говорила она, — есть не только обычные аттракционы. Некоторые, наоборот, очень необычные и опасные. Чтобы на них попасть, нужна специальная подготовка. И вы должны будете четко следовать всем инструкциям и рекомендациям. Ничего не поделаешь, таковы требования страховых компаний. Вопросы?

Хасан Ксанаду уже тянул руку.

— А теперь нам можно позавтракать? — спросил он.

— Нет. Еще вопросы?

— Нельзя даже пакетик чипсов?

— Ничего нельзя.

— А почему?

— Скоро увидите.

Мы пешком пересекли лужайку, на которой вместо деревьев были расставлены ракеты — что-то типа ракетной рощицы. В дальнем конце рощицы стоял самолет.

— С виду обычный самолет, на каком летают на каникулы, правда? — улыбнулась доктор Дракс. — Разве что без окон. Только вы полетите не на каникулы. Вы полетите по параболе. Даже по нескольким параболам. Для чего это нужно, кто знает?

Вверх вскинулась рука Самсона Второго:

— Чтобы адаптироваться к условиям нулевой гравитации.

— Молодец, Самсон Второй, ты умница.

— Если точнее, — вмешался Самсон Первый, — он гений, что подтверждено результатами…

— Сегодня, — не слушая его, продолжала доктор Дракс, — вы познакомитесь с ощущением невесомости. Все готовы?

Конечно готовы.

— Еще вопросы?

— А один пакетик чипсов на всех можно? — спросил Хасан Ксанаду.

— Хасан, — сказала доктор Дракс. — Официальное название этого самолета — «Параболическая Дракском-звезда». Но среди тех, кто уже успел на нем полетать, более популярно другое название — «Рвотная комета».

— Э-э-э…

— Потому что в полете у многих случаются приступы тошноты.

— А-а-а.

— Так что никаких чипсов.

— Да. Понял.

Может, снаружи «Рвотная комета» и похожа на обычный самолет, но внутри — точно нет. Сиденье всего одно — длинная скамья с пристежными ремнями. Все стены обшиты белыми мягкими матами. И больше в салоне ничего нет — пусто.

— Представьте себе, — сказала доктор Дракс, — что у нас тут просто большая летучая игровая площадка. Это же приятная мысль, правда? Гигиенические пакеты находятся под сиденьем. Удачи!

Пока мы пристегивались, Флорида спросила шепотом:

— А что такое невесомость, про которую она говорила? Мы что, будем терять вес?

— Вроде того… — Я начал объяснять ей про невесомость, но тут двигатель загудел: мы взлетали. Правда, не так, как это бывает обычно. «Комета» все набирала и набирала высоту. Мы сидели, вцепившись в скамью мертвой хваткой, чтобы не сползти на пол. В ушах стоял такой звон, что, казалось, никаких других звуков мы никогда уже не услышим. Еще немного, понял я, и моя голова лопнет. В общем, радости мало. О том, что будет дальше, мы старались не думать, но это было довольно сложно, поскольку Самсон Второй явно решил произвести впечатление на Флориду и как раз сейчас описывал ей во всех подробностях, что нас ждет: как мы скоро достигнем головокружительной высоты, а потом войдем в пике и будем лететь вниз и вниз — быстрее, чем если бы нами стрельнули из пушки.

— Папа, — взмолился Макс, — скажи ему, пусть замолчит!

— Макс, не пытайся спрятаться от страха, — сурово ответил сыну месье Мартине, — он все равно тебя настигнет. Посмотри своему страху в глаза, кивни ему и пройди мимо. Помни: страх — главный враг мужества.

— Правильно, страх! — продолжал кричать Самсон Второй. — И он усиливается, когда на наш гипофиз давит повышенная гравитация! То есть под воздействием растущей силы тяжести гипофиз сжимается и происходит дополнительное вбрасывание адреналина! С этим ничего не поделаешь, надо просто получать удовольствие от процесса!

— Н-но… — заикнулся Макс.

Отец не дал ему договорить.

— Макс, — прорычал он, — ты ДОЛЖЕН ПОЛУЧАТЬ УДОВОЛЬСТВИЕ ОТ ПРОЦЕССА, ясно?

— ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ! — взвыл Хасан Ксанаду.

— Хасанчик, — уговаривал его Эдди, — НАСА в Америке тоже устраивает такие полеты. Но не бесплатно, а за три тысячи долларов с человека. Ты не думай, что тебе страшно. Думай о том, сколько мы с тобой сейчас экономим!..

Флорида сидела, вцепившись в мою руку.

Я, как ни странно, чувствовал себя не так уж плохо. Чем выше мы взлетали и чем сильнее давило на уши, тем яснее я понимал, что все это когда-то уже было. В смысле, я испытывал раньше ровно такие же ощущения, вот только где и когда? Вспомнил! Я тут же повернулся к Флориде и сказал:

— «Водяные горы»!

— Что?

— Аттракцион «Водяные горы». Помнишь, там усаживают в выдолбленное бревно и начинается такой же долгий-долгий подъем, а потом, когда уже перевалишь вершину…

— А, точно! — Флорида слегка ослабила хватку.

— Просто у этой «водяной горы» высота двадцать тысяч футов, вот и вся разница. Ну, и в конце нас не окатит водой.

Флорида заулыбалась. Оказывается, если посмотреть на наш полет как на катание по «водяным горам», сразу ощущаешь себя по-другому. И в ушах все так страшно гудит и звенит уже не от давления воздуха, а от радостного волнения, которым голова наполнена до отказа, как воздушный шарик.

— Приближаемся к вершине параболы, — сообщил сверху голос по громкой связи. — Пожалуйста, отстегните ремни безопасности и приготовьтесь к фазе нулевой гравитации.

— О, сейчас начнется! — сказала Флорида. Отцепившись наконец от меня, она раскинула руки и завизжала, будто и правда собралась съезжать с «водяной горы».

Зато месье Мартине, наоборот, крепко ухватил меня за локоть.

— Напоминаю, гигиенические пакеты находятся у вас под сиденьем, — снова прозвучал голос сверху.

Неизвестно, слышал его месье Мартине или нет, но ремни он не отстегнул, гигиенический пакет не достал и мой локоть не отпустил. Он просто сидел с закрытыми глазами и глубоко дышал. Я пытался разогнуть его пальцы по одному.

И тут я понял: все, началось!

Решительно встав, я вывернулся наконец из цепкой хватки месье Мартине и попробовал шагнуть вперед. Первый шаг оказался длиннее, чем я ожидал, второй — еще длиннее. А на третьем я просто взлетел.

Я летел по салону самолета целую секунду, как супермен. Точнее, моя голова летела, а ноги одновременно летели и продолжали идти, то есть двигались с большей скоростью, чем голова, — и я впервые в жизни сделал двойное сальто.

— Э-ге-ге-гей!..

Когда мои ноги опять оказались внизу, прямо передо мной возникла Флорида. Она толкнула меня и закричала:

— Я тебя осалила!

От ее толчка я, вращаясь, полетел в другой конец салона и оказался нос к носу с Самсоном Вторым. Естественно, я его осалил. Он сильно удивился. Вид у него был такой, точно его ни разу в жизни никто не салил. Я развернулся и поплыл в противоположную сторону — во всяком случае, мне казалось, что я плыл, — но неожиданно все кончилось. Мои ноги коснулись пола, и тут же выяснилось, что все кругом уже тоже стоят на полу. Кроме месье Мартине, пристегнутого ремнями к скамейке.