Овчарка Рой. Овчарка Рой и девятый "В"

Снова раздался выстрел.

Опять промах, хотя преступник стрелял не с такого уж большого расстояния. Томи оглянулся. Его преследователь колотил рукояткой пистолета по ладони. Как видно, у него что-то не ладилось.

Ругательство Пааво прозвучало так громко, словно он был совсем близко. Он сунул пистолет в карман и бросился за Томи.

В этот момент Томи упал.

Он слишком долго глядел назад. Повернувшись вперед, он увидел поросшие брусникой кочки и попытался повыше поднять ногу, чтобы перепрыгнуть через них. Это ему удалось, но потом он неожиданно задел ногой за высокую кочку и упал на бок.

Пааво позади него издал торжествующий крик:

— Ну, теперь ты у меня попляшешь, щенок!

Томи все-таки успел вскочить и побежать. Но ему не удалось набрать достаточной скорости. Шаги Пааво раздались совсем близко, и он ухватил Томи за шиворот.

Послышался треск разрываемой материи. И одновременно другой звук — яростное рычание. Чье-то тяжелое тело отчаянными скачками летело навстречу Томи и, миновав его, слегка задело за щеку. Мощные челюсти сомкнулись на руке, ухватившейся за куртку Томи.

С криком боли Пааво грохнулся на спину в кочкарник под тяжестью бросившегося на него Роя.

Томи окружили люди. Суровые с виду дюжие полицейские, с быстрыми и энергичными движениями, подоспевшие на помощь Рою. Еще мгновение, и Пааво Сааринен был обезоружен. На его запястьях щелкнули наручники.

Юрьеля, старший констебль, преподававший у них в школе физкультуру, крепко обнял Томи за плечи:

— Ну как, мальчуган, ты не пострадал?

— Нет… — все еще задыхаясь, ответил Томи. — Мне бы крышка, если бы вы не подоспели.

Юрьеля смотрел на него теплым дружеским взглядом, в котором сквозила добрая улыбка.

— Мы пришли, когда нас позвали. Ты и Рой хорошо поработали.

Томи вдруг стало стыдно — ведь он начисто забыл о Сату.

— А где Сату? Нужно найти ее. Она бросилась в другую сторону, когда Пааво погнался за мной.

Взгляд Юрьели заставил Томи обернуться. Марке и Сату рука об руку торопились к ним от дороги.

— В ту сторону побежали ребята из другого автомобиля, — объяснил старший констебль. — Правда, сначала и мы устремились туда, но потом Рой учуял твой запах и привел нас сюда. Как раз перед тем, как раздались выстрелы.

Томи вспомнил, как ему послышался шум мотора автомобиля.

— Значит, вы оставили там автомобиль и пришли пешком? Я слышал шум автомобиля несколько минут назад.

— Верно… Хотя мы и старались не шуметь — рассчитывали нагрянуть внезапно. Госпожа Марке догадалась, что все это затеял ее бывший муж, и мы предполагали, что при нем есть оружие. Его уже ждет приговор в Швеции за убийство, а то и за два.

Но вот прибежали и Марке с Сату. Томи застеснялся, когда Марке обняла его, но решил, что выдержит и это.

Тут к ним подскочил Рой. Собака до сих пор кружила вокруг Пааво Сааринена, словно сомневаясь, что люди смогут справиться с врагом Томи. И подбежала к хозяину, лишь когда полицейские повели Сааринена к автомобилю.

Сату просилась на руки к Томи. Марке пыталась возражать, но Томи донес девочку до дороги. Он ведь и прежде брал ее на руки.

— Садись ко мне на закорки, поиграем в лошадку!

Сату с восторгом согласилась.

Так ее легче было нести и одновременно разговаривать. У каждого набралось много вопросов. Томи пришлось несколько раз повторить свой рассказ.

Вся Окраина чернела людьми, когда Юрьеля привез домой их всех — Марке, Сату, Томи и Роя. Местные ребята вместе с ребятами из домов-башен сбились в единую ватагу. Весть уже разнеслась повсюду, и люди были в курсе происшедшего. Когда Томи вылезал из полицейского автомобиля, его встретили аплодисментами.

Томи страшно смущался.

К счастью, рядом был Юрьеля. С его помощью они пробились сквозь толпу, после того как старший констебль оформил какие-то официальные бумаги. Бабушка Сааринен и мать Томи обняли его и прослезились. Остальные похлопывали по плечу и хвалили.

Чуть погодя Юрьеля отвез Марке и Сату к врачу. Девочка прошла медицинский осмотр — не получила ли она каких-нибудь серьезных травм, когда Пааво тащил ее по болотам и вересковым пустошам.

Томи улыбался, глядя, как Марке несла девочку к полицейскому автомобилю. Сату была уже в полусне — мать еле-еле уложила ее в кабину. Один из соседских мальчишек с важным и гордым видом держал дверцу открытой. Взрослые уже ушли со двора и с улицы, но ребятня все еще держалась несколькими стайками. Кто-то осматривал окошко гаража Саариненов и объяснял, как прыгнул Рой.

Дома Томи ждал ужин — жареное мясо с картошкой и луком. Мать велела сыну сесть за стол, а сама стала готовить еще и яичницу.

Томи сидел и поглядывал в окно, позволяя матери прислуживать себе. Он гладил ногой собаку, которая лежала под столом. Рою повезло: он не поранился, когда выскочил из гаража, разбив стекла лапами — рама вылетела целиком, так что в проеме не осталось осколков стекла.

На крыльце послышались чьи-то шаги.

— Ешь, не беспокойся, — сказала мать. — Я схожу посмотрю.

Это был посыльный из цветочного магазина. Уже третий. Он принес два букета.

— Как быстро люди узнали, — удивлялась мать. — Ты и Рой стали настоящими героями.

В голосе матери звучала гордость. Томи был рад за нее. Мать стойко держалась, когда названивал Пааво. Уже в полицейском автомобиле преступник признался, что это он звонил и наблюдал за домом Саариненов. А также в том, что пытался похитить свою дочь еще в тот вечер, когда Марке и бабушка ушли в театр. Присутствие собаки в доме явилось для Пааво полной неожиданностью и перечеркнуло все его планы. Вот почему он хотел убрать ее с дороги, перед тем как снова попытаться похитить Сату.

— Вот цветы от тети Хелены, — суетилась мать. — А эти от какого-то Ярвинена из домов-башен. Тут и записка есть, вот погляди!

Цветы были от Ярвинена. В записке значилось: «Поздравляю упорного детектива. Так и подобает вести себя мужчине. Поедем вместе ловить рыбу, когда сниму машину с козел. Будь здоров. Ярвинены из дома-башни».